Тысяча шагов от входной двери

Он пересек торговый зал, рванул на себя дверь, как оказалось, ведущую в кухню. В конце кухни была еще одна дверь — дверь черного хода. Бернард открыл ее, выбежал на улицу и почти столкнулся с полицейским патрулем. Так ему удалось спастись.

Спустя год он попал в тюрьму — пытался угнать дорогую «Ауди», и его поймали. Восемь месяцев в тюрьме, условно-досрочное освобождение, направление на работу в автомастерскую по специальной программе ресоциализации бывших преступников… Бернарду пришлось нелегко: работа в автомастерской была трудной, он сильно уставал, но твердо пообещал себе не сдаваться. Через два года он нашел более спокойное место и стал администратором на складе запчастей, а еще спустя семь лет, реализуя свою давнюю мечту о собственном деле, открыл магазин и стал продавать в нем компьютерные игры, а также аудио-и видеозаписи.

— Я бы хотел купить, если у вас есть, конечно, хм… порнографию, — еле слышно проговорил покупатель, наклоняясь к Бернарду вплотную.

— У нас есть порнография, — также тихо ответил Бернард. — Какая вас интересует?

— Ну… — замялся покупатель, — меня интересует… порнография с мужчинами и… без женщин.

— Мэнни! — заорал Бернард так, что все покупатели обратили на него внимание. — У нас есть гей-порнуха? Тут покупатель спрашивает!

— Бернард, ты же помнишь, мы закрыли отдел «Все для извращенцев» неделю назад, — в тон ему ответил Мэнни, они оба грубо засмеялись, а красный как рак покупатель быстро ретировался.

Дела у Бернарда шли хорошо. Он женился на девушке, работающей в банке на соседней от магазина улице, купил квартиру в Хакни… У него появились дети, потом внуки…

— Ну, как? Нравится? — услышал Бернард в голове голос ТАРДИС.

— Нет, — мысленно ответил он ей. — Спасибо, что показала.

— Ты должен был знать, от чего отказываешься. У тебя была бы спокойная и счастливая жизнь.

— Это была бы не моя жизнь, — отрезал Бернард, помолчал, а потом сказал Доктору: — Еще раз благодарю за предложение, но я от него отказываюсь. Я уже не помню, каково это — быть нормальным человеком. По паспорту мне сорок четыре года, на самом деле — почти пятьдесят, я неплохо пожил, и начинать все с начала не хочу.

— Тогда, может, ты полетишь со мной? — спросил Доктор.

— Нет. Я и здесь счастлив.

— Что ж. Тогда прощай, Бернард Блэк.

— Прощай, Доктор. Спасибо за все.

— Тебе спасибо.

Они еще раз обнялись, и Доктор ушел.

Эпилог

Бернард устало опустился в кресло. Он так ждал появления Доктора все эти годы, а тот прилетел, высказал какую-то безумную идею и скрылся.

Начать все заново, стать обычным? Ужасно. Не попадать регулярно в смертельно опасные ситуации и не страдать постоянно от боли? Заманчиво.

Бернард выпил таблетку обезболивающего и подумал о том, что если бы Доктор прилетел в «плохой день», он, наверное, согласился бы на его предложение.

Сегодня день был хороший.

И тут он услышал звук приземляющейся ТАРДИС.

Дверь открылась, из нее вышел Доктор.

— Я же сказал, что отказываюсь! — возмутился Бернард.

— Это когда было-то? Семьдесят два года назад! С тех пор многое изменилось. Кстати, что у тебя с ногой? Может, тебе нужно лечение? Я знаю отличную больницу! Тут недалеко — всего каких-то пятьсот лет. Полетели?

Бернард улыбнулся, встал и пошел в ТАРДИС.

— Понимаешь, мне удалось найти специальное устройство и создать программу, которая сделает эффект от вмешательства ТАРДИС в твою жизнь более стойким, — проговорил Доктор. — Сейчас у тебя две тысячи двенадцатый год. Я запускаю программу, и до две тысячи пятнадцатого действие твоей фиксированной точки будет нивелировано. Твои числа будут такими же, как и у обычных людей. Я снова прилечу и запущу программу. Потом я с тобой встречусь… — Доктор сверился с какими-то числами на мониторе, — в две тысячи девятнадцатом. Снова немного отодвину фиксированную точку… Будем видеться по двадцать минут. Остальное время — полностью в твоем распоряжении. На это-то ты согласен?

— Конечно, согласен! — воскликнул Бернард. — А ты про меня не забудешь?

— Бернард, это для тебя между нашими встречами будет проходить несколько лет, для меня они будут идти подряд. При таких условиях я точно о тебе не забуду.

— Так. Две тысячи сорок шестой, — сказал Бернард и пригладил седую окладистую бороду. — И в следующий раз мы встречаемся…

— В две тысячи шестьдесят третьем.

— О! Тогда Саймону исполнится пятьдесят, а мне будет сто один. Хотя это вряд ли.

— Да разве это возраст? — возразил Доктор, а Бернард хмыкнул.

В две тысячи шестьдесят третьем году Бернарду помощь ТАРДИС уже не понадобилась.