На прочность

— Чего тебе? — грубо пропищал слизеринец, но, откашлявшись, исправился: — Ты что-то хотел?

— Слушай, почему ты вчера не сдала эссе по Защите профессору Снейпу? — мальчик говорил очень серьезно.

— Я… эээ… какое эссе? — промямлил Гойл, изо всех сил пытаясь придумать, как бы избавиться от малявки.

— Ну, то, про Маскирующие чары…

Про Маскирующие чары Гойл помнил очень смутно. Единственным, что всплывало в его голове, было лицо Малфоя, на втором курсе, перекошенное от гнева: «Маскирующие чары? Да это самое простое заклинание! Для придурков, вроде Поттера, которые не в состоянии отразить даже Щекоточное проклятие!»

— Да ну, потом сдам! — Гойл махнул рукой и с независимым видом стал прогуливаться по коридору, намекая, что разговор окончен.

Но мальчик сдаваться не собирался:

— Профессор очень разозлится и снимет с нашего факультета кучу баллов! Джули, подумай об этом! — он шмыгнул носом и схватил Гойла за руку.

— Да отвяжись ты! — этого еще не хватало! Гойл попытался вырвать руку, но с прискорбием понял, что сделать это ему не удастся: мальчик оказался сильнее.

— Ну, хорошо, я сдам дурацкое эссе! — не выдержал он. — Только оставь меня в покое!

— Честно сдашь? — мальчик строго посмотрел Гойлу в глаза.

— Честное сли… хаффльпаффское, — грубо исправился Гойл и, насупившись, отвернулся.

Приставучий друг обрадованно посмотрел на «Джули» и побежал дальше по коридору. Гойл остался стоять, рассерженный сложившейся ситуацией и просто взбешенный собственным бессилием. Он даже не сразу понял, что Малфой хочет от него, когда, появившись в дверном проеме, блондин зашипел:

— Быстрее, идиот! Час уже почти закончился!

— И что? — с отсутствующим видом спросил Гойл, когда Малфой вдруг грубо схватил его за руку и потащил к лестнице.

— А то, тупица, что если ты через три минуты не будешь в спальне, то вся школа будет созерцать тебя в юбке и хаффльпаффской мантии, — злобно зашипел Малфой, а потом добавил с сарказмом: — и еще неизвестно, что хуже!

Гойл вдруг и сам осознал всю опасность ситуации и со всех ног бросился бежать по направлению к слизеринским подземельям. Его мантия развевалась, а ноги в неудобных туфлях так и норовили выйти из-под контроля. «Скорее! Еще пара поворотов»… — он стрелой влетел в гостиную Слизерина и, растянувшись на последней ступеньке лестницы, ведущей в спальню мальчиков, едва успел скрыться за дверью. Крэбб читал свой комикс, но, подняв голову, с интересом уставился на приятеля: Гойл сидел на полу, расшвыряв по сторонам ставшие крошечными туфли. Его блузка трещала по швам, а от юбочки отлетела пуговица.

— Ладно, будем считать, что опыт удался, — резюмировал довольный Малфой, появившийся через некоторое время.

Он протянул Гойлу его прежнюю мантию и два галеона.

— Заслужил!

— Да пошли вы! — только и мог произнести Гойл, неуклюже поднимаясь на ноги и ковыляя к своей кровати. Но деньги все же взял.

— Завтра твоя очередь, Крэбби, готовься! — весело подмигнул Малфой и тоже завалился на свою кровать.

Похоже, то, что он делал, вполне ему удавалось.

Глава 2

— Но ты же общала! — крошечный парнишка с взлохмаченными волосами и хаффльпаффским значком на груди кричал на миниатюрную второкурсницу с большими испуганными глазами.

— Ничего я не обещала! — отбивалась та.

— Но ты же еще честное слово давала! На седьмом этаже, не помнишь разве?! — мальчик надрывался, а Джули тщетно пыталась объяснить ему, что ни на каком седьмом этаже она не была и что вообще не ходит по коридорам, которые не ведут в классные комнаты.

Приставучий мальчишка не верил ей.

— Из-за тебя Снейп снял с нас двадцать баллов!

— И правильно сделал! — растягивая слова, произнес проходивший мимо Малфой. — А я сейчас с вас еще баллов десять скину, чтобы не болтались по коридорам без дела, да еще и на седьмом этаже!

— Я не нарочно! — взмолился побледневший хаффльпаффец. — Пивз отобрал мой учебник, и я побежал за ним, а там была Джули…

— Врешь ты все, Марк! — девочка топнула ногой. — Не было меня там! Не верь ему! — она посмотрела на Малфоя, словно ища поддержки.

— Гойл, как думаешь, поверим малявкам?! — хитро улыбнувшись, спросил Малфой, и Гойл кивнул. — Ладно, идите, мелкота! И не попадайтесь мне больше! — и Малфой сделал щедрый жест рукой. — Пусть знают мою доброту…

Девочка и мальчик, как по команде, молча и быстро скрылись в Большом зале.

— И что же ты пообещал этому молокососу? — спросил Малфой, когда они втроем уселись за стол.

— Вы о чем, мальчики? — пропела подлетевшая Пэнси и порывисто обняла Малфоя, который отстраненно, но благосклонно принял этот жест.

— Ничего, — Гойл уткнулся в тарелку.

— Я надеюсь, там все было прилично? — не отставал Малфой.