На прочность

Возьмем с собой дополнительную дозу зелья. Все будет в норме.

— Молоток, Крэбб! — Малфой поднялся. — Ладно, я пошел, а ты, Гойл, бери пример со своего мужественного друга и готовься. Да! — вдруг добавил он. — И кончай малолеток соблазнять!

Он хохотнул и пошел вдоль книжных полок.

— Вот урод, а?! — в сердцах Гойл ударил кулаком по колену.

— Да успокойся ты! Лично я не собираюсь ссориться с Малфоем, во всяком случае, пока не узнаю, на чем его можно подловить, — Крэбб загадочно подмигнул и принялся прятать «проект» в сумку. — Хорошо, ему не пришло в голову прочесть названия моих книг. Кстати, откуда у тебя эссе по Защите?

— Да нет у меня никакого эссе! У нас же тогда Локхарт преподавал! — отмахнулся Гойл. — Просто Малфой достал уже со своими подколками!

— Ну… теперь ты от этой малявки точно не отделаешься! — Крэбб подмигнул. — А чего, может, Малфой прав по поводу твоих отношений с этой девичкой?!

— Идиот! — Гойл даже вскочил на ноги. Его щеки пылали. — Какие отношения?! С ней?! Да она под столом пешком проходит!

Крэбб покатывался со смеху, с соседних столов на них начали пялиться заинтересованные студенты, а мадам Пинс пригрозила выгнать их из библиотеки, если Гойл немедленно не прекратит орать. Наконец, тишина была восстановлена, и Гойл, немного успокоившись, снова уселся на место.

— Ладно, забудь, — Крэбб, сдерживая смех, уткнулся в свои записи. — Пойдем-ка лучше на ужин!

— Вот ты и иди, — Гойл все еще чувствовал себя оскорбленным. — А я не голоден.

— Ты?! Не голоден?! Не валяй дурака!

— Отстань!

— Ну, и фиг с тобой! Что я тебе, нянька?! Если ты шуток не понимаешь — твои проблемы! — с этими словами Крэбб сгреб в охапку лежавшие на столе книги, схватил сумку и пошел к выходу.

Гойл показал ему вслед кулак, но с места не сдвинулся. Сначала он хотел найти Джули и, накричав на нее, сказать, что он ей не холуй всякие эссе таскать. А потом передумал. Встал, походил между полок, нашел раздел Защитных Заклятий, вытащил на свет несколько книг по Маскирующим Чарам и вернулся за стол.

Во время ужина в библиотеке никого не было, если не считать Гермионы Грейнджер, которая с маниакальным упорством переводила какие-то, судя по ее озадаченному лицу, очень древние руны. Она подняла голову, мельком взглянула на Гойла и снова погрузилась в работу. Гойл еще немного посидел, переводя взгляд с Гермионы на книги и прикидывая, через сколько минут чтения его начнет воротить от одного упоминания Маскирующих чар. Наконец, потянулся к одной из книг и нерешительно открыл ее на самой первой странице.

«… особенно эффективны они при защите от более сильного противника, позволяют обмануть его и тем самым выгадать время для принятия оптимального решения или даже, в экстренных случаях, бегства», — Гойл заложил за ухо перо и перевернул страницу.

Примерно часа полтора он читал глупые пояснения, примеры из истории и непонятные формулы, которые старательно переписывал на пергамент, не забывая щедро окроплять его кляксами, чтобы казалось, будто работа написана давно. Когда он исписал два с половиной фута, терпение подвело его и, отодвинув книги, Гойл потянулся, раскинув вытянутые над головой руки.

— Что это ты пишешь? — услышал он голос Крэбба за спиной и хотел, было, закрыть пергамент рукой, но Крэбб успел раньше. — О! Эссе! Грег, да ты у нас джентльмен! Все-таки Малфой наблюдательный, ничего не скажешь! — он снова противненько захихикал.

— Отдай, — Гойлу хотелось провалиться сквозь землю.

— Погоди! — отмахнулся Крэбб. — Дай взглянуть! Маскирующие Чары… так… это неинтересно… эффект хамелеона… Ха! Я сам только что, как хамелеон, торчал в этом чертовом коридоре, изображая малютку Глорию!

— Какую Глорию?

— Не мешай! — Крэбб увернулся, пресекая попытку Гойла отнять пергамент с эссе. — Дальше у нас… ммм… Э! А вот это уже что-то стоящее! — и Крэбб погрузился в чтение.

Гойл хотел воспользоваться моментом и забрать-таки злосчастный листок, но лицо Крэбба выражало такое напряжение, что Гойл невольно и сам заинтересовался.

— Да что там такого может быть?!

— Чары Невидимости входят в раздел Маскирующих чар… — пояснил Крэбб.

— А то я не знаю! — Гойл снова почувствовал, что его разыгрывают. — Я только что читал об этом! Отдай!

— Да погоди ты! — на этот раз голос Крэбба казался раздраженным. — Тут сказано, что можно стать невидимым и без помощи зелья, надо только правильно произнести заклинание… оно тут даже приводится! Слушай, а ведь этим можно воспользоваться, чтобы проследить за Малфоем!

— Ты сдурел?! — Гойл снова заговорил на полтона выше, чем положено, и мадам Пинс сделала ему замечание. — Если неправильно палочкой махнуть, можно в больничное крыло угодить на месяц, не меньше! Там такие побочные эффекты!

— При чем тут побочные эффекты?!