Другое лицо

— приказал он женщине. — Только без фокусов. А то разменяете свою вечность на посмертную благодарность Системы! Не шевелите губами, я и так слышу, что я поддонок, мразь и отщепенец. И Силенцио сниму только тогда, когда будем в вашем доме. Шевелитесь же! Этот враг всего разумного, доброго и вечного изрядно давит мне на плечи. Проявите гуманизм, так присущий вашему новому мироустройству!

Все это было в высшей степени возмутительно, вдобавок ко всему тон, которым разговаривал этот налетчик, был крайне оскорбителен. Чувствовалась в нем безмерная усталость и снисходительность — как у педагога, по долгу службы пятый час беседующего с маглом-дауном. В нем не чувствовалось желания задеть или обидеть. И это было еще неприятнее, потому что в ответ не возникало той самой агрессии, которая так мобилизует на встречный отпор. Была лишь усталость и отстраненность.

Ладно, выбора нет. Впрочем, она далеко не трусиха. Вот только потом придется объясняться с легионерами и давать подробные показания под эликсиром Служения. Пусть эти изгои берут что хотят и уходят. Все равно их поймают.

Она первой подошла к дому. Позади нее маг с сообщником на плечах тяжело дышал и цедил сквозь зубы проклятия. У крыльца он остановился передохнуть и окинул взглядом неказистый домик.

— Ну, разряд у вас, судя по всему, не выше восьмого. Значит, вечность вам не грозит. Сколько вам отвалила Система? Полтораста? Двести?

Женщина раздраженно пожала плечами.

— Я и забыл, что вы пока немая. Открывайте дверь. Пошире. Вот так!

Он протиснулся вместе со своей ношей в дом и мотнул головой:

— Идите вперед! И чтобы я вас видел! Мне надо положить его на спину. Быстрее, пожалуйста! Вы же не хотите, чтобы он умер у вас в доме? Что вы корчите рожи? А, я забыл. Фините!

— Немедленно покиньте мой дом!

— Не так быстро. И не повышайте голос, а то я начну думать, что у вас есть акустический оберег. Ваша безопасность полностью в ваших руках, миссис Шепердсон. Вы же понимаете, что сообщив мне свое имя, тем самым сильно осложнили свое положение. Теперь, если меня убьют, то моя посмертная память будет указывать на вас, как на сообщницу.

— Какой же вы мерзавец!

Маг в ответ хмыкнул и задумчиво произнес:

— Совсем у вас, системщиков, мозги отшибло. Порядки ваши, казни и допросы ваши, убийства тоже ваши, а мерзавцы почему-то мы? Где логика? Сядьте в тот угол и посидите тихо. Я не собираюсь задерживаться в самом центре вашего лесного гадюшника, но мой товарищ попал под раздачу вашей благословенной Системы. Теперь надо ждать, пока кровообращение в его мозге придет в норму. У вас есть Целебный эликсир?

— Нет. Мне положен только Укрепляющий, — сухо ответила женщина.

— Не пожалеете немного? Десять унций?

Эмма поджала губы, достала из комода склянку, поставила на стол рядом с налетчиком и послушно села на кресло в углу. Все-таки этот маг ее заинтересовал. И понимала она, что он — враг, а невольно вслушивалась в его слова. В его голос. Кого-то он ей, несомненно, напомнил. Вот только кого?

Налетчик некоторое время возился с товарищем, а потом откинулся на спинку дивана.

— Он скоро очнется. Пара часов — и мы уйдем. Я бы подремал, но не могу вам доверять.

— Вы намекаете, что мне надо что-то пообещать или в чем-то поклясться? Вы что, идиот? Все клятвы, кроме обета верности Системе, запрещены.

— Ну и поклянитесь верностью Системе, что вы спокойно посидите часик, пока я сплю. Или мне придется вас связать.

— Свяжите! — упрямо мотнула головой неуступчивая Эмма. В ответ на этот жест маг слегка напрягся и внимательно посмотрел на женщину.

— Мы с вами раньше не встречались?

— Это способ познакомиться? Неудачная мысль.

— Вы в Хогвартсе не учились?

Секундная заминка. Женщина тоже всмотрелась в лицо в мага.

— Училась, — отвечает она, — на факультете Райвенкло. А вы?

— Райвенкло? — озадачено протянул маг.

— А вы в каком году закончили? — равнодушно спросила Эмма.

— Я не закончил, — махнул рукой мужчина, — война помешала. А вы?

— Я закончила, — с заминкой сообщила она, — в две тысячи втором году.

— Понятно, значит вы были еще малявкой, — мужчина рассеяно потер себе лоб. Эмма буквально впилась взглядом в этот жест.

И тут второй маг зашевелился.

— Ну что, очухался? Слава Мерлину!

— Где мы?

— В гостях. В гостях у Эммы Шепердсон. Она выпускница Райвенкло восьмого разряда, облагодетельствованная Системой дальше некуда. Вот сижу и думаю, какую страшную смерть ей изобрести.

— Клоун! — слабым голосом отозвался второй маг. — Зачем пугаешь замшелых системщиков? Мы же с тобой ничем, кроме крови невинных младенцев, не питаемся.

— Прекратите! — резко выкрикнула женщина. — Вы враги Системы!