In Flagranti

Мерлин! Теперь это признано официально. Минерва МакГонагалл — пенсионерка. Северус, конечно, догадывался, но сейчас не оставалось никаких сомнений.

Дату празднования дня рождения несравненной Леди уже назначили. А так как ее восемьдесят пятый день рождения совпадал с десятой годовщиной освобождения магического населения от Волдеморта, то решили закатить пир на весь мир. Северус даже и представить себе не мог, что эти два события выпадут на один и тот же день.

К счастью, второе мая две тысячи восьмого года оказалось пятницей. Но Снейп мог бы поклясться, что Минерве это совершенно безразлично. Она устроила бы этот чудовищный праздник и в четверг, и даже в понедельник.

Присутствовать на этом мероприятии ему совершенно не хотелось. Но Минерва была непреклонна: либо он приходит на ее день рождения (с нормальным! подарком), либо не едет на всемирную конференцию зельеваров в начале июля.

Как же его раздражал этот невыносимый шум и гам. Северус отошел оттуда, где разворачивалось главное действо, как можно дальше, и прислонился лбом к колонне.

С каких это пор Минерва ведет себя по-слизерински?! И какого черта ей понадобилось его присутствие? Вполне хватило бы и оставшихся в живых выпускников девяносто восьмого-девяносто девятого годов.

Вон, к примеру, в центре всеобщего внимания — кто бы сомневался! — Поттер. В очках без оправы, аккуратно причесанный, он похож скорее на страхового агента, нежели на спасителя волшебного мира. Его жена, дочь семейства Уизли, беседовала со своим неотесанным братцем Рональдом, который прибыл на торжество со спутницей — хрупкой ведьмой со светло-каштановыми волосами. Как Северус понял, это именно та француженка, что специализировалась на магии огня.

Снейп недоумевал, как Уизли сумел очаровать такую прекрасную женщину. Хотя, с другой стороны, что сам-то он знал о женщинах? Если быть честным с собой — почти ничего.

Северус наморщил лоб, склонив голову набок. А где же самая невыносимая всезнайка вселенной? Куда, мерлиновы подштанники, она подевалась? Не могла же она упустить случай покрасоваться перед ним и довести до белого каления.

Он неосознанно провел рукой по шраму на шее. Поцелуй смерти. Его шрам, как и шрам Поттера, невозможно было вылечить ни одним зельем. Даже маскировочные заклинания не в силах скрыть его.

— Какой милый подарок вы купили Минерве, мистер Снейп! — самый неприятный в жизни голос прозвучал совсем рядом.

Гермиона Грейнджер. Вот уже два года как преподаватель арифмантики и маггловедения. Последний гвоздь в крышку его гроба.

Северус, не заметивший, как она подошла, угрожающе зарычал. Конечно, он выбрал вполне подходящий подарок — изысканную блестящую парадную мантию приятного зеленого цвета с меховой оторочкой. Если Минерва ведет себя как слизеринка, то пусть и выглядит соответственно. К его удивлению, она очень обрадовалась и немедленно надела новую мантию, скинув и небрежно бросив на стул ту, в которой пришла.

Вот и пойми этих женщин…

— У вас недостаточно друзей, мисс Грейнджер, поэтому вы решили докучать и мне? — рассердился он.

С тех пор как она вернулась в Хогвартс, они постоянно цапались как кошка с собакой. Или как змей с львицей. Пожалуй, так лучше. Звучит внушительнее.

Он не обращался к ней по имени или по должности, как это было принято в преподавательском кругу. Она платила ему той же монетой. Не проходило и дня, чтобы они не поругались.

— Ну конечно, — откликнулась она, — в отличие от вас, обитателя подземелий, я веду активный образ жизни. И моим друзьям я вовсе не докучаю. Чего нельзя сказать о вас.

Снейп посмотрел на нее и сразу же пожалел об этом. Алое шелковое платье не оставляло простора для воображения. Глубокий вырез на спине обнажал ее нежную кожу.

Чертовка!

— Иногда, — прохрипел он, тотчас разозлившись на себя за эту слабость, — мне кажется, что вы спасли мне жизнь только для того, чтобы впоследствии превратить ее в ад своими бесконечными монологами.

— Ах… — Она внезапно улыбнулась. — Чего еще от вас ожидать. Скажите, мистер Снейп, если у меня когда-нибудь будут дети, вы будете обращаться с ними так же, как и с Гарри? Так же несправедливо? И лишь потому, что их родитель решился спасти вашу никчемную жизнь?

— Вы подумываете о своих детях, Грейнджер? — усмехнулся Снейп. — Может, вы до сих пор не в курсе, но для этого требуются мужчина и женщина. Не та женщина, которая по уши в книгах. — Он мотнул головой. — Даже Уизли это заметил и убежал к настоящей женщине. Из плоти и крови.

Рональд и его спутница как раз танцевали. И даже такой толстокожий человек, как Снейп, признал, что эти двое друг друга обожают.

— Откуда вам-то это знать, Снейп? Смею предположить, хотя вы и не устаете уверять меня, какая я жуткая всезнайка, что вы тоже все знания получили именно из книг.