Тени прошлого

— Насколько я понял, в данном случае основная причина внимания молодого человека в том, что он искренне считает вас одиноким. Я прав?

— Еще как, — осторожно подтвердил Гарри. И поинтересовался: — А как вы мне поможете?

На встречу Гарри опаздывал — пусть по независящим от него обстоятельствам, но все же было неприятно. Кричер встретил его в дверях и церемонно принял мантию, а потом пошаркал вглубь дома, пробурчав, что у мистера Поттера гость.

Гость сидел в гостиной, явно не зная, куда себя девать. Неподалеку от камина в кресле расположился Снейп, с самым скучающим видом шурша газетами. Насколько Гарри мог разобрать заголовки, эти номера Северус уже читал. Завидев хозяина дома, зельевар улыбнулся (Гарри тут же захотелось ущипнуть себя за руку), встал и пошел навстречу.

— Проголодался? — едва прикасаясь губами к щеке Поттера, тепло поинтересовался Снейп.

Гарри вцепился в его рубашку («Меееерлин, он же без мантии. И без сюртука!») и сглотнул.

— Поттер, возьмите себя в руки, — тихо прошипел Снейп на ухо совершенно нормальным тоном. — Иначе он все поймет.

— Ага, — приходя в себя, кивнул Гарри и с трудом разжал пальцы.

От ужина гость отказался, предпочтя просто выпить кофе. На какое-то мгновение Гарри ощутил к нему сочувствие — он прекрасно знал, что кофе Кричера годится разве что для утра, когда надо срочно проснуться, ибо в сознательном состоянии этот напиток Гарри пить категорически не мог. Особенно попробовав кофе, приготовленный Снейпом. Впрочем, сочувствовал Поттер несчастному журналисту ровно до той поры, пока не увидел, какими взглядами награждает молодой человек Снейпа.

«Какого драккла! Этот умалишенный всерьез думает, что я могу променять Северуса на него?!»

— Сирил, что у вас на этот раз? — швырнув на стол приборы, поинтересовался Поттер. Заметив очередной взгляд журналиста, на этот раз явно намекающий на конфиденциальность разговора, он произнес. — У меня от Северуса секретов нет. Так что слушаю…

Когда Поттер отправился провожать гостя, Снейп пошел наверх, судя по всему, в свою комнату.

— Гарри, а… можно личный вопрос? — тихо спросил журналист уже у двери.

Поттер сухо кивнул.

— Вы… Это же ваш…

— Это мой партнер. И нам вдвоем хорошо.

«Если бы, — ехидно прокомментировал внутренний голос. — Партнер… по разбору библиотеки».

— До свидания.

Гарри закрыл дверь за посетителем и отправился к Снейпу — сообщить, что его план оказался просто превосходным.

Снейп стоял у окна, глядя на немногочисленные еще вечерние звезды.

— Спасибо, — опершись плечом о косяк, негромко произнес Гарри. — Ваш план превосходно сработал.

— Не за что, — не поворачиваясь к нему, ответил Снейп. — Конечно, сработал. Правда, я несколько… переживал за вас. Все же гриффиндорцы не умеют обманывать — это прерогатива слизеринцев. — Голос Снейпа сочился сарказмом. — Что о вас люди подумают?

— И что же теперь делать? — фыркнул Поттер и пошел к окну. — Вы предлагаете убить свидетеля позора?

— Есть еще Obliviate, — любезно сообщил Снейп.

— Предпочту третий вариант, — дурея от собственной смелости, заявил Гарри. — Сделать так, чтобы ложь стала правдой. — И поцеловал Снейпа.

07. Стоит закрыть глаза, как я проживаю ту жизнь

— Это что? — Снейп с нарочитым недоумением рассматривал глянцевую открытку. — Кажется, кто-то ошибся, когда подписывал.

— Ничего подобного, — улыбнулся Гарри. — Это именно тебе — мне Джинни отдельно прислала.

— Приглашение на свадьбу. От Джиневры.

— Ну да, а что тут такого?

— Ничего. Если не считать того, что у меня уже есть приглашение. От Маркуса, — и Снейп с довольным видом продемонстрировал свиток.

Гарри рассмеялся.

— Надеюсь, они не попытаются разорвать тебя. Иначе будут иметь дело со мной! — он принял нарочито грозный вид. — А я, ух, как страшен в гневе!

— Поттер, я не уверен, что это хорошая идея.

Настроение у Северуса было вполне терпимым, и Гарри рискнул завести разговор, который очень долго откладывал.

— Пока не попробуем, не узнаем, — вздохнул он. — Если что-то пойдет не так, всегда можно будет уйти…

Приближались рождественские праздники, и семья Уизли ожидала Гарри в гости — об этом не раз и не два заявляла как сама Молли, так и Рон. Гарри сначала не хотел идти, отговаривался то делами, то настроением, но когда в отдел пожаловал Рон и с ехидной ухмылкой заявил, что Гарри точно на Рождество свободен («Я отловил твоего начальника и уточнил!»), Гарри понял, что идти придется.

В Норе он бывать любил — и просто в гостях, и на праздники. Но это Рождество он хотел встретить с Северусом.

Гарри хорошо помнил то ощущение страха, почти ужаса и ледяную руку, сжимающую сердце, когда в двадцатых числах августа вернувшись на Гримуальд-Плейс, он застал Снейпа укладывающим вещи в чемодан.