file#1: Хозяйка «Ежевики»

— Если хочешь порешать какие-либо дела с чиновником, закати банкет, — сказал капитан, когда мой план был принят. — Жакуй, ты в курсе, что у местных идёт как деликатес?

— Я узнал. Как деликатес ценится хлорвиниловая изоляция, а из напитков — хорошо идёт дихлорэтан.

— Получи у стармеха бухту кабеля, скажи, который от прошлого ремонта остался, с цветными жилами, потом покажи Мыколе, как его разделать и сервировать, и за работу!

Мы бегали, как угорелые — с минуты на минуту к нам пожалует полковник местной полиции и вся судебно-карательная система Шлоззе в его лице, ибо он интегрирован в сеть исполнения законов и наказаний. Таким образом, у него будут все полномочия в отношении нас, и это мотивировало.

Адвоката и консула кэп попросил остаться на банкет, и они с видимым удовольствием согласились.

Старпом вызвал капитана в рубку, где сейчас он, консул, адвокат и Ежевика составляли нужные бумаги. Я поплёлся за Хиксом, радуясь, что он меня не гонит, и я смогу в полной мере удовлетворить своё любопытство.

— Сэр, мы закончили, — Ветров указал на лежащую перед ним папку. — Тут все бумаги. Все члены команды уже подписали, дело только за вами, сэр.

Капитан нервно раскрыл документы, перечитал, непрерывно морщась, будто одновременно он ел лимон, и подписал.

— Эй, ты, как тебя… Ежевика! Твоя взяла. Я не могу рисковать людьми, — хмуро бросил он, затем снял фуражку и повесил её на подголовник капитанского кресла.

— Милый капитан, уверяю вас, всё не так плохо, как вы думаете! — хмыкнула Ежевика. — Всё наладится.

Но капитан, не оборачиваясь, покинул рубку.

Полицейский полковник с эскортом из шестерых сержантов появился секунда в секунду и, если верить выражению «точность — вежливость королей», то он вполне мог претендовать на трон.

Ежевика распахнула перед ним обе створки шлюза и пригласила внутрь:

— Мой полковник, оставьте солдатиков снаружи и проходите. Я думаю, что мы сейчас уладим все наши разногласия.

Вскоре полковник вошёл в кают-компанию, превращённую нами в банкетный зал. Он остановился в дверях и окинул опытным фотоэлементом собравшееся общество и сервировку. Охлаждённый дихлорэтан в сосудах Дьюара и груда затейливо выложенной на блюде цветной лапши из проводов, кажется, на него произвели благоприятное впечатление.

У людей напитки и закуски были не столь пикантны: коктейли, сооружённые Жакуем из соков, пищевых красителей и самогона, который время от времени Мыколе присылал брат, да всякая всячина, что кок наскрёб на камбузе.

— Итак, дорогой мой полковник, я хочу сделать заявление, — начала Ежевика. — Я прошу снять все обвинения в рабовладении с этих людей.

— На каком основании? — осведомился робокоп.

— Консул Галактической Федерации, нобиле Трипио, пожалуйста, вам слово.

Из-за стола поднялся сверкающий золотом консул и начал речь:

— Как консул Федерации, уполномоченный выполнять функции регистрационных органов для граждан, не относящихся к представителям расы Ноль-Один, заявляю: наследники, указанные в завещании, добровольно передают в дар всё наследуемое ими имущество, права и так далее, вновь выявленному члену экипажа госпоже Ежевике. Таким образом, обвинение в незаконной эксплуатации разумного индивида, именуемого Ежевикой, становится нонсенсом.

— Хм… — задумался полковник, на самом деле совещаясь по сети с прокуратурой планеты. — Согласен, ваш довод принят.

— «Торгово-Транспортная компания» Ежевика«, Инк.» закрывается, а все сотрудники увольняются, по распоряжению новой владелицы… — продолжил консул.

Над столами возникла напряжённая тишина. Все ждали, что будет дальше.

— Только что создано АО «Ежевика и компания», куда приглашены все ранее уволенные сотрудники, — ко всеобщему облегчению, завершил консул.

Вздох облегчения, улыбки.

— Тут дальше идёт про акции, это, наверное, сейчас неинтересно, — добавил консул, косясь на уже налитый бокал дихлорэтана. Было заметно, что тело робота уже приобрело некоторые дурные привычки.

— Пан Трыпыо, хоч коротэнько, скильки кому причитается? — не выдержал Мыкола.

— Всем равные доли.

— О це дило! Яка добра панночка Ежевика!

Наконец, умиротворённый полковник занял своё место за столом, и началось обычное в таких случаях веселье.

Только капитан, поднявший несколько дежурных гостевых тостов, в мрачном расположении духа скрылся в своей каюте.

Новая хозяйка сразу показала себя хваткой бизнес-леди, заключив контракт на крупную сумму, и даже выбила из заказчика очень приличный аванс. Правда, он весь ушёл на текущий ремонт корабля, и на тотальную перекраску корпуса в фиолетовый цвет. Из-за чего мы даже задержались с отлетом на сутки, потому, что как сказала Ежевика: «У меня лак не высох».

Но, тем не менее, орбиту Шлоззе мы покинули с полными трюмами, и вышли в открытый космос.