Сумрачный лес

— Зайдем в лес.

— Я с тобой в лес не пойду! — она замахала руками, всеми силами показывая свое недовольство.

— Я ничего тебе не сделаю, мне правда нужно с тобой поговорить.

— Ты хочешь, чтобы я тебе поверила? Серьезно?

— Я хоть раз не сдерживал свое слово?

Повисла тишина. И правда, Безликий никогда обещаний на ветер не бросал, с этим уж не поспоришь.

— Хорошо, иди, я сейчас подойду. Только куртку накину.

— Сразу за домом перелесок. Встретимся там.

В скором времени Айсис уже расположилась на пенечке какого-то большого, сто лет назад срубленного дерева и приготовилась слушать, во что еще этот монстр хочет ее втянуть.

— Послушай, — Слендер стоял напротив, держа руки в карманах и сжимая ладони в кулаки, — мне кажется, что я напал на след. Наткнулся на нечто такое, что должно привести меня к истине. Но что-то внутри мне подсказывает, нет, не так, я уверен, что сейчас она должна находиться рядом. Мне нужно быть уверенным во всем, но в первую очередь в ней и в ее непоколебимом присутствии.

— Да она ни за что не согласится. Она мечтала, чтобы все вы исчезли из ее жизни, и она смогла жить спокойно. А тут ты хочешь приковать ее к себе, да еще и заставить жить бок о бок с твоими братцами, у которых в последнее время с головой вообще проблемы? Она не сможет еще раз это пережить, тем более ты кое-чего о ней не знаешь.

— Чего именно?

— Она вас не помнит. Все, что связано с вами улетучилось из ее памяти после падения. Она даже не знает, как мы познакомились. Помнит только, как из дома убежала, а потом с окна случайно упала. Все. Вообще все. Весь этот промежуток покрыт завесой. То есть я могу сказать с полной уверенностью, что ты попался ей на глаза будто впервые, и она считает тебя своим ночным кошмаром.

— Она нужна мне, я близок к разгадке. Я узнаю кто я, узнаю все о себе. Не могу бросить поиски, тем более сейчас.

— Я понимаю что ты такое. И у меня наверно тоже проблемы с головой, раз я стою и говорю с тобой, но. Ты понимаешь, насколько ей повезло? Она избавилась не только от вас, но и от всех воспоминаний, всех кошмаров, которые пережила. У нее теперь реальный шанс. Ты действительно возьмешь и из-за своей прихоти все это перечеркнешь? Найди себе другую игрушку, с нее уже хватит.

— Мне нужна она. Либо ты мне поможешь, и мы сделаем все крайне безболезненно, либо я утащу ее и заточу в доме. Там, кстати, в подвале труп ребенка гниет.

— Господи, ты что такое говоришь? — глаза женщины заметно округлились.

— Остального тебе лучше не знать.

— Так, это точно не вариант. Но раз она не будет в доме жить, то какой смысл ее оттуда вытягивать? Там пусть сидит, когда понадобится встретитесь или как там у вас делается все.

— Нет, я хочу ее забрать. Помнишь, здесь неподалеку домик небольшой есть? Вот я собираюсь поселить ее туда и сам останусь с ней. А ты приходи, когда захочешь. Помоги ей оправиться, прийти в себя, меня вспомнить. Со своей стороны обещаю вам обеим полную безопасность.

— А как же отец?

— А его и так никто не тронет. Главное, что это все должно проходить без лишнего шума.

— Хорошо, но как же ее подруга?

— Знаю я эту подругу, сам с ней все решу.

— Слендер!

— Я не буду ее убивать.

— Не верю.

— Ну может буду, по ситуации посмотрим. Хватит вообще. Ты поможешь или как?

— Помогу. Так хоть она легче все перенесет.

— Договорились. Я дам знать.

Через мгновение он исчез, а женщина пошла в дом. Уняв дрожь, она сделала себе чай и без отрыва смотрела на тающий сахар. Тишину нарушил отец:

— Зачем он звал тебя?

— Ох, папа, видимо Рее свой век не суждено прожить спокойно.

— Почему ты так говоришь?

— Он хочет забрать ее, но не в свой дом, а тот маленький, чтобы никто ничего не знал. Просил помощи, обещал защиту.

— И ты согласилась?

— А что было делать? Так ее положение хоть немного можно устаканить.

— Отчасти это правильно. Но ты рассказала ему про ее состояние?

— Рассказала, но он же непреклонен. Вряд ли можно заставить его свернуть на другую дорожку.

— Посмотрим, чем это обернется.

Выпив успокоительного поздним вечером, Рея легла спать с Терри. Немного поболтав, девушки по очереди стали уплывать в царство Морфея. И вот вскоре так остро и одновременно едва уловимо девушка ощущает легкое прикосновение чего-то очень холодного. Ужас пронзает, а пошевелиться не получается. Приоткрыв глаза, видит перед собой высокую фигуру, склонившуюся над ней. В голове возрождается шипящий гортанный голос, что-то шепчет и она медленно проваливается в бездну. Снова.

Призрачный гость

Терри проснулась посреди ночи в холодном поту от собственного крика. Рея по-прежнему спала рядом и через раз пробуждалась от резких толчков.