Сумрачный лес

— А зачем тогда?

— Просто эта поляна мне о чем-то напоминает. Я будто была здесь раньше, но ничего не могу вспомнить.

— Ты же жила недалеко. Может быть в детстве прибегала.

— Нет же. Это что-то иное. Я помню эту поляну немного другой. И вот это сломленное дерево здесь будто не к месту, — Рея прошла и села рядом с корягой.

— Что ты имеешь ввиду? — Слендер примостился рядом.

— Какие-то странные чувства меня одолевают, когда я прихожу сюда. То, что я не была здесь в детстве, помню точно. Мама не разрешала мне бегать в лес одной, а с ней мы не заходили так далеко, — она посмотрела в лицо Слендера. Повисла тишина.

Слендер всматривался в эти зеленые глаза. Они казались ему знакомыми, да и девушка словно не впервые увиденная. Как-то странно это все. Мужчина решил попытаться и в этот раз:

— Я прошу тебя, пойдем со мной.

Рея чуть отодвинулась от него:

— Зачем ты снова говоришь об этом? Я уже дала тебе ответ.

— Мне очень нужно, чтобы ты пошла.

— Я никуда не пойду с незнакомцем… — помедлила девушка. — Тем более с таким.

— А сидеть с «таким» незнакомцем в темном пустующем лесу поздним вечером вполне нормально. Тебе не кажется это странным?

— Твое существование само по себе мне кажется странным.

— Это ты сейчас к чему?

— Не заставляй меня произносить то, что ты и сам знаешь.

Слендер замолчал. Ему казалось, что все должно было быть иначе, но он же не настолько наивен.

— Почему ты делаешь это?

— Что именно? — удивилась Рея.

— Ты приходишь сюда, говоришь со мной, но не хочешь принять моего предложения.

— То есть, по-твоему, если я сижу сейчас здесь и почему-то не убегаю от тебя с дикими криками, при этом размахивая руками как лопастями, значит, я должна соглашаться неизвестно на что? Логично, — Рея отвернулась.

— Ты нужна мне. Я не могу точно сейчас сказать почему, просто осознаю это.

— А вот я ничего подобного не осознаю. Так что извини, — девушка поднялась на ноги, и уж хотела было пойти в сторону дома, как вдруг ее ногу обвил вектор. Она обернулась и уставилась на Слендера.

— Тебя, кажется, зовут Слендер. Верно?

— Ты запомнила мое имя? — он был приятно удивлен. Когда в прошлый раз она потеряла сознание, он и не думал, что их знакомство состоялось. Как оказалось, ошибся.

— Запомнила. А теперь, Слендер, будь добр отцепиться от моей ноги.

— Иначе что? — мужчина встал и сжал ногу еще сильнее.

Рея на минуту застыла, а потом очнулась. Ее удивлению не было предела, когда она все-таки смогла понять, где находится. Над ней стоял Безликий. Его жуткая пасть раскрылась, и девушка увидела этот ужас. Непонятно почему ее окатила волна неописуемого волнения. Страх овладел ею. От макушки до кончиков пальцев пробежали мурашки, внутри все задрожало, сердце заколотилось с бешеной скоростью. Обезображенное этими клыками лицо приближалось к девушке. Ей стало мерзко до тошноты. Вовремя осознав, что находясь в состоянии тряпичной куклы, она не сможет спастись, Рея закричала, что было сил. Слендер попытался закрыть ей рот рукой, но она тяпнула его за палец. Больно не было, скорее смешно. Мужчина чуть приподнял ее от земли. Остервенев от злости и желания вырваться из проклятых лап этого неприятного товарища, девушка начала колотить ногами и руками по векторам Слендера, чем вызывала один лишь смех. Выбившись из сил, она свесила руки и ноги, перевоплотившись в безвольную марионетку.

— Успокоилась? — усмехнулся Слендер.

— Я тебя ненавижу, — Рея в последний раз мотнула ногами, вися в воздухе.

— Не стоит так говорить.

— Какого черта я здесь делаю?

— Это у тебя нужно спросить. Я не знаю, лунатизм ли это или ты просто в себя пришла после какого-то помутнения, но я не распознал, что ты не в себе.

— Отлично. Поставь меня на землю.

— Повисишь еще немного.

— Поставь, я тебе говорю, — она попыталась вырваться, но куда там.

— Нет.

— Немедленно! Иначе я… Иначе я…

— Иначе ты, иначе ты? — Слендер передразнивал ее.

— Иди к черту.

Он ослабил хватку, и Рея вылетела из охапки векторов, рухнув на землю. Приподнявшись и потерев ушибленный локоть и спину, она ринулась в сторону дома, попутно прихрамывая. Это было поистине смешно: хромая каракатица, кое-как переставляя ноги, надеется убежать от недогоняющего ее монстра, при этом являясь абсолютно уверенной, что эти сверхзамедленные побегушки ее спасут.

Пока Слендер смотрел ей в след, его обуздала какая-то непонятная озлобленность, ненависть… Ее отказ, эти намеки и фразы вывели его из себя. Своими рассуждениями он доводил себя до крайности. Не теряя времени Безликий выбрал себе занятие на ночь. И это, увы, не посиделки в семейном кругу. Через несколько мгновений он оказался у старого заброшенного домика.