Сумрачный лес

Вы уже и так достаточно сделали для меня.

— Ты уверена в этом?

— Абсолютно. Как выглядит дом?

— Ты его сразу узнаешь. Единственный дом с темно-зеленой крышей. Запасной комплект ключей в цветочном горшке у входной двери. Там вообще-то два горшка, но ключи в левом.

— Хорошо, я поняла. А что дальше?

— Оставайся в доме. Там тепло, есть еда. Если сможешь, подбери себе что-нибудь из одежды в моей комнате и жди меня. Как только появится возможность, я отправлюсь за тобой.

— Надеюсь, все получится.

— Я тоже, — она обняла девушку и, взяв ее под руку, повела к запасному выходу. Через главный идти было бы слишком опрометчиво.

Оказавшись на улице, Рея еще раз взглянула на Айсис. Та пожелала ей удачи и скрылась в доме. Посмотрев по сторонам, она поняла о какой тропинке шла речь и двинулась в нужном направлении. Чувствовался приход осени. Листья пожелтели и медленно опадали, скользя по прохладному легкому ветру словно в танце. Шуршащий под ногами природный ковер отвлекал от ненужных мыслей, и вскоре девушка уже забрела вглубь леса. Идти все еще было тяжело, но медлить нельзя, ни в коем случае. Чем быстрее она доберется до города, тем лучше будет для нее. Не стоило забывать, что где-то по лесу бродит Слендер и он может оказаться гораздо ближе, чем кажется.

Путь лежал через самую густозасаженную часть леса и ту полянку, которая и по сей день представляется очень знакомой. Рея шла и думала о том, как бы ни заблудиться. Однако если она настигнет поляну, то можно считать, что дело сделано. Постепенно начало смеркаться, и это никак не было на руку. Ускорив шаг настолько насколько возможно в ее состоянии, девушка все же оказалась на поляне. На свою голову…

Рея стояла как вкопанная. Тело будто перестало ее слушаться и она не смогла пошевелиться. Глаза расширились от ужаса, и по спине пробежала дрожь. Что делать?

Трендер был явно рад такой компании и подошел чуть ближе к девушке, однако их все еще разделяло довольно приличное расстояние.

— Кого я вижу! Рея, куда ты направляешься?

— Это… не твое дело, — она едва ли могла расслышать собственный голос. В голове все спуталось.

— А по-моему ты сбежала от моего дорогого братца. Не так ли? Вряд ли он выпустил тебя в таком состоянии, да что там говорить, он бы вообще не выпустил.

— Просто дай мне уйти.

— В жизни не поверю, что ты такая наивная, какой хочешь казаться. Мы оба знаем, что твое путешествие прервется здесь. На этой самой поляне.

— Слендер пойдет меня искать. Ты представляешь, что он с тобой сделает?

— Давно ли ты начала прятаться за его спиной? На тебя это не похоже.

— Я не прячусь за его спиной.

— Да ладно? Знаешь, что бы я ни сделал, мне за это ничего не грозит. Почему, по-твоему, он спустил ту выходку Оффендеру? Или, к примеру, ничего не сделал со мной? Потому что мы его семья, а ты жалкая игрушка, совершенно ничего не стоящая. Не рассчитывай на его защиту. У него другие интересы.

— Но… — признавать не хотелось, хотя где-то глубоко внутри Рея осознавала, что он говорит правду. Слендеру незачем портить отношения с братьями из-за нее. Она действительно всего лишь игрушка, жизнь которой не стоит и цента.

Обстановка накалялась, и девушке нужно было незамедлительно уносить ноги, если, конечно, хотелось остаться в живых. Непрерывно смотря на Трендера, она начала отходить назад, но он слишком быстро настиг ее и схватил за руки:

— Ты никуда не убежишь.

На улице уже совсем стемнело, когда вернулся Слендер. Айсис дрожала как осиновый лист. Нельзя подавать виду. До сих пор никто не знает, что Рея сбежала. Оффендер болтал со стариком о книгах, сидя на диване в гостиной. Они полдня вместе разгребали хлам в библиотеке, и теперь там стало гораздо чище и уютней, чем раньше. Сплендор мастерил какую-то непонятную штуку для очередных не слишком удачных розыгрышей.

— Как Рея? — Безликий пошел в сторону кабинета.

— Вроде неплохо. Когда я днем к ней заглядывала, она дремала.

— Хорошо.

Женщина почувствовала, как по спине пробежал холодок. Страшно представить, что сейчас будет. Дабы не попасть под горячую руку, она решила пойти на кухню и выпить воды.

Буквально через несколько минут послышался громкий хлопок дверью и разъяренный Слендер выскочил в гостиную. Старик аж подскочил от неожиданности.

— Где она?

— Ты о ком? — Оффендер не совсем понимал что происходит.

— Реи нет в спальне. Айсис!

Женщина спешно вышла из кухни и старалась сохранять спокойствие.

— Да?

— Ты последняя, кто видел ее после обеда.

— Это так.

— Я не могу ее найти.

— Да куда ж она могла деться? После обеда она приняла лекарство и уснула. Ты проверил весь дом?

— Нет.