Стивен и его Плащ. Движение навстречу

Наградой Плащу стало выровнявшееся дыхание Стивена и разгладившиеся морщинки на его лице.

«Отдыхай, хозяин… Тебе нужны силы, отдыхай»…

Сон в таком положении получился настолько глубоким, что Стивен не проснулся ни в десять, ни в полдень. На часах на мобильнике высветилось три часа дня, когда во входной двери заскрежетал замок, и в квартиру вошла Кристин. Плащ с любопытством повернул воротник ко входу в спальню, желая увидеть выражение её лица, — и оно не разочаровало.

— Стивен, ты зде… — осекшись, Кристин округлила глаза и застыла на пороге. Потом подняла руки. — Даже знать не хочу, почему вы… вот это всё.

Плащ, удерживая спящего Стивена в воздухе над кроватью, указал свободной полой на рану на его груди, потом — на кровать и, нарисовав в воздухе длинную линию, перечеркнул её несколькими короткими.

— Хочешь сказать, ты специально держишь его так, чтобы он не лежал на шве? — шепотом уточнила Кристин.

Плащ кивнул воротником.

— Ясно. Он у него болит? Сильно?

Плащ снова кивнул, а потом прижал уголок полы к воротнику в жесте молчания.

— Конечно. Пусть высыпается, — улыбнулась Кристин. — Я найду чем заняться.

И, отступив, аккуратно закрыла в спальню дверь.

Плащ продержал хозяина в воздухе до самого вечера и аккуратно опустил на кровать, едва он начал просыпаться. Бесшумно открыв дверь, Плащ вылетел из спальни и отправился на поиски Кристин, которая обнаружилась на кухне за столом и с необычной чёрной штуковиной в руках.

— Он проснулся?

Плащ кивнул и, подлетев поближе, заглянул в небольшой экран.

— Это планшет, — пояснила Кристин. — Вроде ноутбука, через него можно читать документы и выходить в Интернет, — затем перевела взгляд на входящего зевающего Стивена и отдала планшет Плащу. — Можешь пока поиграть.

Плащ с радостью согласился — новая вещица явно требовала изучения, поэтому он завис в уголке и принялся считывать воспоминания, изредка поглядывая на готовящих ужин — картошку-фри и стейки — Стивена и Кристин. Отвлёкся лишь, когда Кристин спросила Стивена:

— Как ты себя чувствуешь?

И увидел крайне недовольное выражение лица хозяина.

— Тебе уже нажаловались. Не знал, что ты ябеда, Плащ.

— Стивен…

— Не особо хорошо, Кристин, — повернулся к ней Стивен. — Но твоя работа здесь ни при чем. Подозреваю, всё дело в оружии, которым меня пытались убить.

— Предполагаешь, что-то осталось в ране?

— Нет. Оружие было сотворено магией. Искать ответ надо в свойствах этого заклинания, и я непременно этим займусь, как только снова отправлюсь в Камартадж.

— Ты…

— Да, обещаю, — твёрдо сказал Стивен, глядя Кристин в глаза, и, взяв её за руку, поцеловал костяшки пальцев. — Тебе есть кому наябедничать, если я этого не сделаю, — верно, Плащ? — повысил он голос.

Плащ притворился, что полностью занят планшетом.

— Неубедительно. Хочешь, чтобы тебе поверили, — хотя бы сделай вид, что нажимаешь кнопки.

— Стивен, стейки пора перевернуть.

— Ты пытаешься его защитить, и мы оба это понимаем, — прокомментировал её слова Стивен, тем не менее, поворачиваясь к электрогрилю.

— Я не рассказала тебе об одной новой методике. Завтра твоё выступление придёт слушать её автор и…

— А теперь ты и вовсе переводишь тему, — перевернув первый кусок мяса, Стивен покосился на замолчавшую Кристин. — Я почти начал завидовать Плащу.

— Он всего лишь заботится о тебе, Стивен.

— Я знаю, — Стивен оглянулся на не успевший уткнуться в планшет Плащ. — Но ябед не люблю всё равно.

— Я сама поняла, что тебе плохо, когда ты спал. Он только подтвердил, — умоляюще произнесла Кристин.

Стивен встретился взглядом с ней, вздохнул и вновь повернул голову к Плащу:

— Ты прощён.

После чего вновь занялся стейками.

За ужином Стивен наконец-то сделал, по мнению Плаща, правильную вещь — отодвинул для Кристин стул, помог ей сесть и зажёг свечи. За окном достаточно стемнело, чтобы пламя свечей создавало ощущения уюта.

Отложив разрядившийся планшет на подоконник, Плащ постарался затаиться в углу, бесшумно любуясь своим хозяином и его девушкой; тем, как они, весело перебивая друг друга, обсуждали ту самую новую методику и отыскивали в ней достоинства и несуразности. Когда это занятие им надоело, а тарелки опустели, Кристин задумчиво посмотрела на Плащ и уточнила:

— Я так понимаю, Стивен, нам придётся привыкнуть к постоянному наблюдателю?

Стивен на миг оглянулся, успев подзабыть об артефакте за спиной, и ответил:

— Не совсем. Всё гораздо удивительнее, думаю, ты оценишь шутку. Оказывается, у Плаща крайне консервативный взгляд на отношения полов. Он считает, мы должны пройти весь традиционный ритуал свиданий, ухаживаний и всего в таком духе.