Стивен и его Плащ. Движение навстречу

— Я постараюсь побыстрее, — ободряюще улыбнулся тот Кристин. — Не пугайся Вонга, он мягкий и пушистый внутри, хотя обычно это скрывает. Я скоро!

Стивен быстро вышел из библиотеки вслед за мастером Адмони. По местному времени здесь была уже глубокая ночь, поэтому на тренировочной площадке никого не оказалось. Плащ, почувствовав сильный холод, моментально обернулся вокруг хозяина, согревая его.

Мастер Адмони остановился возле ступенек. Стивен встал рядом с ним.

— Мне показалось, вам что-то известно об этой попытке похищения моей девушки, мастер Адмони.

— Ничего такого, о чём можно говорить наверняка, доктор Стрэндж. Но я уверен, вы и сами дойдёте до нужного вам ответа.

— То есть что-то вы всё-таки знаете? — повернул к нему голову Стивен.

— Моя должность предполагает обладание информацией, доктор, — флегматично пожал плечами Адмони. — Однако это ещё не означает, что я сообщу её вам.

— Почему нет? — пауза. — Мастер?

— Я размышляю, какой ответ лучше дать: вежливый или честный.

— Давайте честный. Я пойму.

Адмони с большим сомнением посмотрел на Стивена, затем оглянулся по сторонам, проверяя, нет ли где посторонних, и, понизив голос, сообщил:

— Мне не велено общаться с вами по этому поводу, доктор. И я бы не советовал вам задавать вопросы мастерам: зря потратите время.

Стивен надолго замолчал. Прислушавшись к его мыслям, Плащ уловил множество возражений и аргументов, которые так и не были произнесены вслух.

— Значит, в Камартадже есть заговор, о котором мне не сообщают… Видимо, потому, что он касается меня. Не дадите намёк: где мне хотя бы искать, мастер?

— Я вам уже посоветовал не задавать вопросы мастерам, — терпеливо повторил Адмони, особо выделив последнее слово. — Вы же умный человек, доктор.

Стивен замер, обдумывая услышанные слова, после чего уточнил:

— Вы ещё долго здесь будете?

— Пожалуй, еще немного полюбуюсь звёздным небом.

— Хорошо. Я скоро, — предупредил он и наколдовал портал в храм.

Оказавшись внутри Дома, Стивен первым делом позвал: «Игнатус!» Плащ ещё не успел уловить, зачем это нужно, как из бокового коридора выбежал сильно встревоженный Игнатус, одетый в синюю пижаму.

— Да, учитель?

— Не ходи босиком, — машинально отметил Стивен. — Игнатус, ты бываешь в Камартадже в моё отсутствие. Наверняка слышишь, что там говорят обо мне.

— Э-э… ну да, иногда.

— Исходя из твоих наблюдений: у кого из магов Камартаджа могут быть какие-то счёты ко мне?

Игнатус потёр ладонью лоб, размышляя.

— Сложно сказать, учитель. Вас многие мастера уважают. А вот счёты… Я бы назвал разве что мастера Ли.

— Почему его?

— Ну, во-первых, потому, что когда я так глупо оскорбил ваш Плащ, я повторял слова мастера Ли — это он убеждал всех в Камартадже, что ни вы, ни ваш артефакт ничего не стоите.

— Вот как? — искренне поразился Стивен. — Интересно. А во-вторых?

Игнатус замялся, явно соображая, как лучше сформулировать.

— Игнатус, это очень важно, — терпеливо произнёс Стивен. — Почему ты считаешь, что мастеру Ли не нравлюсь я?

— Так он же уверен, что вы заняли его место, когда приняли этот храм.

— Его место?

— Я слышал разговор Старейшины и мастера Адмони, учитель. Мастер Ли с шести лет учился магии в Камартадже и мечтал стать хранителем. Он больше двадцати лет был помощником мастера, который руководил этим храмом, но когда тот мастер умер, следующим хранителем назначили мастера Драмма. А когда умер мастер Драмм, Старейшина выбрала хранителем вас. Получается, его дважды оставили в стороне.

— М-м, а почему его не выбрали хранителем в первый раз, если он так долго был помощником — ты случайно не услышал?

— Я не знаю, учитель. Но там что-то было про гордость и негодные методы для достижения цели. Честно, я не в курсе.

— Что ж… спасибо за информацию, Игнатус. Держи и дальше уши открытыми, а сейчас отправляйся в постель.

— Да, учитель.

Поклонившись, Игнатус побежал назад в свою спальню. Стивен же поднял руку с двойным кольцом, чтобы вернуться обратно в Камартадж. По счастью, мастер Адмони ещё не успел никуда уйти.

— Где сейчас мастер Ли? — нетерпеливо спросил Стивен.

— Понятия не имею, — невозмутимо ответил мастер Адмони, однако на его лице явно мелькнуло одобрение. — И вы его отыскать не сможете, доктор Стрэндж.

— Почему?

— Потому что несколько недель назад мастер Ли поставил в известность Верховного Чародея о том, что нашёл подходящее здание, чтобы превратить его в небольшой магический храм. Где именно оно находится — никому не известно, и попасть туда можно только по приглашению мастера Ли.

— И Верховный Чародей спокойно разрешил ему создавать новый храм?