Rimus Remedium

Часть 1.

Огонь под котелком давно погас. Большая деревянная ложка мерно помешивала давно остывшее варево — снова, и снова, и снова. В тяжёлом водовороте гущи теперь было сложно различить кое-как порубленные куски мяса и овощей — всё смешалось в одну массу.

В лампе на столе теплился огонёк, хотя давно рассвело, и через пыльное окно можно было разглядеть поднявшееся над крышами зимнее солнце.

Римус стоял на пороге и смущённо смотрел, как ложка продолжает мешать холодное рагу и, двигаясь по кругу, оставляет глубокие борозды, которые почти мгновенно заполняются серо-жёлтой массой. Он забыл отменить чары.

Забыл.

Римус достал волшебную палочку и остановил ложку, которая так и замерла посреди котелка, а затем медленно плюхнулась на бок. Если так пойдёт и дальше, останется только забыть погасить огонь и спалить к Мордреду весь дом.

— Эванеско!

Римус убрал опустевший котелок на полку. Размышляя над завтраком, он принялся осматривать имеющиеся припасы. Рагу было жаль.

— Отребье! Вон отсюда, все вон! Убирайтесь, порождения порока, не смейте осквернять обитель древнего рода!

Внизу снова бушевал портрет старухи Блэк, и Римус несколько раз глубоко вздохнул, в очередной раз пообещав себе найти способ справиться с её визгами раз и навсегда. Проклятья не утихали, — значит, что-то не на шутку её потревожило.

— Полукровки! Оборотни! Уроды! Прочь из моего дома, а не то…

Крики стихли так внезапно, что мгновенно наступившая тишина казалась неестественной, наколдованной.

Спустившись, Римус замер на последней ступеньке лестницы. Спиной к нему напротив портрета чёрной тенью стоял Снейп и что-то тихо говорил. Старуха Блэк туже затянула завязки на чёрном чепце и коротко кивнула. На её жёлтом лице сквозь гримасу презрения проступало что-то удивительно похожее на снисходительность. Заметив Римуса, она перевела на него взгляд, острый как бритва и полный самой тяжёлой ненависти, но смолчала, хотя её скривлённые губы нервно задёргались.

— Северус, — тихо сказал Римус, не обращая внимания на портрет. — Чем обязан?

Снейп быстро развернулся и кивнул на лестницу, ведущую наверх. Не зная, чему удивляться больше — внезапному визиту или тому, что Снейпу удалось утихомирить миссис Блэк, Римус растерянно поднялся в гостиную.

— Поручение от Дамблдора. Он слишком занят, чтобы передавать его лично, — плотно закрыв дверь, Снейп раздражённо посмотрел на Римуса.

«Но я только что вернулся с последнего задания», — хотел было возразить Римус, но прикусил язык, вспомнив, с кем говорит. Нет, безусловно, он доверял Снейпу и нисколько не сомневался в нём и в его честности перед Дамблдором, но кто знает… Сведения о его работе среди оборотней стоило держать при себе.

Снейп смотрел на него так внимательно, будто действительно ждал этих слов, а когда их не последовало, хмыкнул.

— Хотел пожаловаться, но передумал? — в его глазах мелькнула недобрая усмешка. — Что ж, в таком случае я тебя обрадую. Дамблдор велел тебе затаиться и не высовываться. Тебе следует ограничить пребывание вне стен этого дома… и ни в коем случае не стоит попадаться на глаза своим собратьям.

Снейп знал про его задание. Это было так очевидно, что оставалось поражаться степени доверия…

— Дамблдор сказал тебе? — Римус запнулся. Фраза вырвалась сама собой. Не стоило этого произносить.

— Сказал мне о чём? — прошипел Снейп, сделав несколько шагов навстречу и остановился, лишь подойдя совсем близко. — О том, что ты провалил своё задание? О том, что оборотни окончательно перешли на сторону Тёмного Лорда? Или о том, как ты был вынужден с позором бежать, чтобы спасти свою шкуру?

Римус молчал — возразить было нечего. Спорить не хотелось — он слишком устал, чтобы спорить.

— Это не моя вина, — только и сказал он, спокойно глядя на Снейпа.

— Разумеется, — процедил тот.

Римус отступил назад и прошёл по комнате к камину. Ему было нужно немного личного пространства, чтобы не поддаваться на столь явную провокацию и сохранять спокойствие. Пусть в интонациях Снейпа и звучит презрение, он нашёл время прийти и передать просьбу Дамблдора.

Римус достал палочку и направил её на камин. Магические дрова вспыхнули мгновенно.

— Значит, ближайшие несколько месяцев мне придётся провести здесь, — тихо сказал он.

Снейп молчал, и Римус повернулся к нему, встав спиной к огню. Через две недели будет полнолуние. Если ему придётся провести это время здесь… в старинном доме… кто знает, сколько разрушений он оставит после себя.

— Я понял. Спасибо, — Римус выжидающе посмотрел на Снейпа.

— Неуместная благодарность, — холодно ответил тот. — И да, камин будет заблокирован на время твоего пребывания в доме.

— Какая в этом необходимость?

— Усиление безопасности. Камин будет отключён от каминной сети к вечеру.