Витки спирали

— Непременно, — Джарет забрал ящик, раза в полтора больше предыдущего и удалился.

— Что у вас наверху? — Эйден кивнул на лестницу.

— Жилые комнаты, — любезно ответил Эрик.

— Показывайте, — Эйден первым начал подниматься наверх.

Второй этаж представлял собой резкий контраст с первым. Пестрые шелковые обои на стенах, пушистый ковер на полу, облицованный черным мрамором камин, многочисленные полочки с безделушками.

— Что там? — Эйден указал на дверной проем, полу скрытый шелковыми занавесками.

— Спальня, — Эрик радушным жестом раздвинул занавеси.

Эйден невольно присвистнул. Окон в комнате не было. Все стены были завешаны яркими коврами. Кровать была двуспальная, застеленная шелковым покрывалом с бахромой. На столике — шеренги каких-то склянок и опять же безделушки. Что-то среди этой пестроты показалось Эйдену странно знакомым. Но понять что именно, он не успел. Снизу снова раздался перезвон.

— Прошу прощения, — Эрик заспешил вниз. Эйден выругался и пошел за ним. Если клиентов будет много, он обыск до вечера не закончит. Но на этот раз в лавке обнаружился Лайонел.

— День добрый, — он махнул значком перед носом помрачневшего Эрика и чихнул. — Городская стража с обыском. А, Ден, какие успехи?

— Пока никаких, — Эйден тоже чихнул. Запах духов никак не хотел выветриваться из лавки. — Откройте что-ли окно, дышать ведь нечем.

Темнолист покладисто распахнул небольшое окошко. Лайонел огляделся, сделал какие-то выводы и прямой дорогой направился к лестнице.

— Так, Ден, ты осмотри эту комнату, а я — спальню.

Эрик занял позицию в дверном проеме, понаблюдал за Лайонелом, потом переместился в кресло у камина и принялся следить за Эйденом. Через несколько минут этот пристальный взгляд начал раздражать мага.

— Боишься, что я что-нибудь стащу? — Эйден приподнял ковер, проверяя, нет ли тайника в полу.

— Ну что вы, лорд Эйден, — негромко ответил Эрик, — Я просто любуюсь вами.

Эйден с недоверием повернулся к нему. Надо же. Обычно его столь откровенно не решались рассматривать Да и обстановка не располагала к романтике.

— Не советую со мной заигрывать, не поможет, — он снова занялся обыском.

Эрик достал из кармана чек, пару минут изучал его, потом встал и подошел к Эйдену, который как раз присел перед камином, высматривая, нет ли чего в трубе.

— Эта сумма не слишком обременила вас? — участливо спросил он.

— Переживу, — буркнул Эйден и заглянул под кресло.

Эрик оглянулся на спальню и очень тихо сказал:

— Между прочим, есть примета. Если двое наблюдали, как распускаются каменные цветы, то они влюбятся друг в друга.

— С нами еще Джарет был, — фыркнул Эйден.

— Ну Джарет не считается, — улыбнулся Эрик и положил чек в верхний карман куртки Эйдена. — Пожалуй, я предпочту принять оплату в другом виде.

— Это в каком же? — не понял Эйден, нагибаясь, чтобы рассмотреть изнутри подозрительно толстую поверхность стола. И вдруг почувствовал руки на своих бедрах.

Лайонел дотошно проверял кровать, накрытую тремя перинами, когда из соседней комнаты донесся грохот и звон. Эшли выскочил из спальни и с удивлением уставился на Эрика, лежащего на полу, и опрокинутые со стенных полочек статуэтки.

— Эйден, ты что творишь? — командор не терпел рукоприкладства среди своих подчиненных.

Под его строгим взглядом Эйден побледнел, потом покраснел и пригладил вставшие дыбом волосы.

— Что здесь произошло, я спрашиваю?! — повысил голос Лайонел.

— Произошла ошибка, — невнятно произнес Эрик, поднимаясь с пола. Он осторожно потрогал челюсть и поморщился. — У лорда Эйдена плохо с чувством юмора. Он не понимает шуток.

— Дурных, да, не понимаю, — огрызнулся маг и принялся собирать статуэтки. Одну задержал в руках. Обвел ставшим прицельным взглядом полки. — Откуда это у тебя?!

Лайонел насторожился. Таким тоном Эйден обычно говорил перед тем, как что-нибудь сжечь. Или кого-нибудь.

— Я обязан ему отвечать? — спросил Эрик у Лайонела.

Командор открыл рот для ответа, но Эйден уже сгреб Эрика за грудки и впечатал в стену. Устоявшие в прошлое потрясение статуэтки посыпались на пол.

— Я спрашиваю, откуда ты это взял?! — красные огни в глазах мага опасно разгорались.

— Отпусти его немедленно и объясни свое поведение! — Лайонел оторвал Эйдена от его жертвы и развернул к себе. — Ну?

Эйден сглотнул и усилием воли погасил пожар в глазах.

— Вот это, — он протянул командору изящную статуэтку кота. — Из Целефаиса, города в мире Древних богов. И вот это — тоже оттуда, только из Далат-Лина. Как же я сразу не заметил!

— Я тебя понял, — Лайонел заметно помрачнел. — Господин Темнолист, как вы можете объяснить наличие у вас вещей из полностью закрытого мира, куда даже маги не могут проникнуть?