Узы

— Из «Ордена» посланников не видно? — тихо спросил Слендер.

— Не… Они, видимо, излишне самоуверенны. Даже на проверку никого не послали до сих пор.

— Ясно, — коротко отозвался тот. — Надо найти Нэт что-нибудь поесть.

— Это да… а то она бледная какая-то, — задумчиво произнес Офф. — Хотя нет. Она всегда такая, — завершил он, когда Слендер уже отпустил меня и приблизился к выходу.

Я закатила глаза, на что Оффендер немного рассмеялся. Слендер тем временем вышел за порог и спрыгнул с трехметровой высоты на землю под «древесным домиком».

— Ладно, идем, — чуть мягче улыбнулся безликий. — Я помогу тебе спуститься.

Оффендер без труда спрыгнул на землю, после чего спустил и меня.

Воздух был свежий, видимо, всю ночь лил дождь. Трава под ногами была влажная и приятно пахла дождевой водой. Солнце не без труда продиралось сквозь, на вид, более пышные и живые деревья, чем те, что окружали семейный особняк. Его лучи мягким светом ласкали лицо, а прохладный воздух остужал голову.

Я сделала пару глубоких вдохов. Мой живот недовольно проурчал. Сколько я уже не ела? Дня два где-то…

— Уже встали? — подходя к нам, поинтересовался Трендер.

— Трендер! — я подошла к моднику и крепко обняла его.

— Пойду помогу Слену. Не скучайте, детишки, — губы безликого растянулись в широкой улыбке, после чего он быстро двинулся вглубь леса.

— Как себя чувствуешь? — поинтересовался модник, выпуская меня из крепких объятий.

— Терпимо. Немного ноют ноги, да и поесть было бы неплохо… но в целом хорошо, — я немного задумалась. — На самом деле даже очень!

Трендер облокотился спиной о дерево, глядя куда-то вглубь леса.

— Значит, все? — он перевел взгляд на меня. — Все это наконец закончилось?

Я подошла к нему вплотную и улыбнулась. Трендер обнял меня за плечо. Какое-то время мы молча смотрели на ту часть леса, в которой скрылся Слендер, а после и Офф.

Я любила Трендера за ту уютность, которая витает в воздухе, когда он рядом. Вокруг него всегда была какая-то по домашнему приятная, мягкая аура. Даже температура его тела по сравнению с остальными безликими была будто теплее. Он словно стал мне братом, которого у меня никогда не было.

Спустя какое-то время из-за дальних деревьев показался силуэт Слендера, за которым неторопясь следовал и Офф. На лице расплылась мягкая улыбка. Я повернула голову к Трендеру и внимательно посмотрела на него.

— Нет, Трендер. Я так не думаю. Мне кажется, это только начало!

Трендер как-то неоднозначно на меня посмотрел. Я выпуталась из-под его руки и пошла навстречу Слендеру, за которым шел его брат с приличной ланью на плече.

Безликий немного нагнулся, и мне удалось обнять его. Мне нравилось, как он реагировал на мою улыбку, и я наградила его еще одной, не менее широкой, чем раньше в лачужке. Он неуверенно приблизился к моему лицу и на мгновение замер. Я немного рассмеялась и, притянув его за затылок, поцеловала в разомкнутые губы.

— Да… Это только начало! — еле слышно промолвила я, оторвавшись от убийцы, и крепко обняла его.

Сейчас я была уверена в этом как никогда. Впервые за многие годы я без страха смотрела в будущее! Впервые поверила, что смогу стать счастливой, радуясь взгляду, что когда-то нес лишь страх. И впервые почувствовала свободу, лишь приняв его оковы.

Эпилог

Год спустя.

Утренняя изморозь разбудила меня еще до рассвета. Хотя мы и перебрались южнее, впоследствии малоприятной разлуки с привычным семейству безликих дому, по утрам в густом лесу бывает туманно и, мягко говоря, прохладно. Постоянного пристанища мы до сих пор не нашли, но, как говорится, дом — это не четыре стены, а там, где есть близкие тебе люди… ну или почти люди. Я улыбнулась своим мыслям, выбираясь из сооруженного прошлой ночью Слендером гамака под раскидистым дубом. Недалеко от него в кустиках дикой земляники ковырялся Сплендор. Знаете, чтобы достать до земли, человеку нужно согнуться вдвое, когда я вижу, как это делает безликий, складывается такое ощущение, что он складывается гармошкой втрое, да еще и локти при этом торчат выше головы. Все же естественная и гордая возвышенность безликим идет куда больше.

Пятнистый костюм весельчака сильно контрастировал с серым лесом, кажется, он как искрящийся огонек, по нему издалека можно находить путь домой. Я двинулась в его сторону.

— С добрым утром, — бодро воскликнул тот, выпрямляясь.

— Ну да. Утром, — потирая глаза улыбнулась я. — А где Слендер и остальные?

— Трендер нашел какое-то строение этой ночью, Слендер с отцом пошли посмотреть, можно ли там обосноваться.

— Ясно, — не слишком воодушевленно протянула я. Таких строений за этот год мы находили штук пятнадцать, и во всех была одна и та же проблема, не позволявшая нам остаться — низкая крыша.