Крупная рыба

Глава 1

Человек, известный читателям «Ежедневного пророка» под псевдонимом Р. Аморэн, был господином весьма настырным — но, к несчастью, чуть менее талантливым, нежели ему бы хотелось. Поэтому он постоянно пребывал в поисках каких-то сенсаций — и когда через год после Битвы за Хогвартс и Великой Победы все самые горячие темы или уже были не однажды освещены и раскрыты, или оказались в руках этой мордредовой суки Скитер, перебегать дорогу которой напрямую ему фактически запретил проклятый прыщ Аберкромби, их новый главный редактор, сменивший на этом посту казалось бы непотопляемого и вечного Каффа, Аморэн засел в архиве, разыскивая что-нибудь стоящее. И — отыскал! Нашёл замечательную историю, о которой на фоне отгремевшей войны все как-то забыли — а ведь герой её, наверняка бежавший в июле девяносто седьмого, попал потом под амнистию и теперь спокойно проживал где-то — а ведь из неё вполне можно было бы сделать если и не сенсацию, то уж точно отличную статью на первую полосу к какой-нибудь значимой дате. Понять бы только, почему же этому МакТавишу дали аж целых пять лет ))) за обычное превращение маггла-соседа в чайник. Что-то тут было не то — и Аморэн намеревался раскопать, что же именно.

Однако это оказалось совсем не так просто. Первой проблемой, с которой он столкнулся, оказалась банальная, казалось бы, вещь: отыскать самого героя. Все отправленные ему совы не возвращались — просто исчезали куда-то, ни слуху от них, ни духу… словно бы тот был или маньяком, сворачивающим им головы (и, кстати, это была отличная версия!) или жил в какой-нибудь аномальной зоне. Однако Аморэн был человеком весьма и весьма настырным — и, поняв, что напрямую отыскать МакТавиша не выходит, решил пойти по другому пути.

Найти в министерском архиве человека, готового за круглую сумму слегка нарушить инструкции, оказалось совсем несложно — и через пару недель Аморэн оказался обладателем копии дела МакТавиша, прочитав которое, ещё больше захотел взять у него интервью.

Однако это оказалось неожиданно непростым… да что там — практически, невозможным делом. Причём по причине, которую Аморэн в устах другого счёл бы смешной: дело в том, что отыскать место, где МакТавиш обитал в настоящий момент, оказалось… фактически невозможно — ни точного адреса, ни даже примерных расплывчатых координат добыть не удалось.

Нет, все сходились на том, что он где-то жил, и большинство даже с уверенностью заявляли, что это «где-то» — в Британии, но более точных указаний дать так никто и не смог. Больше того — даже были известны люди, побывавшие у него в гостях. Однако те почему-то на контакт тоже не шли, а будучи всё же найденными и припёртыми к стенке, пожимали плечами и говорили, что прибыли туда порталом, а в окна поглядеть не удосужились — но вроде бы, это где-то за городом. Во всяком случае,«что-то зелёное» там за окном точно было.

Однако если у вас много связей, довольно свободных денег и полно времени, a мотивация сильна как никогда — вы рано или поздно отыщете то, что нужно. Повезло, наконец-то, и Аморэну — и вот спустя почти год у него в руках, наконец-то, был вожделенный адрес.

МакТавиша он решил поймать поутру — так сказать, тёпленьким. И, засев в засаде с ночи, с трудом разглядел сквозь густой, словно сливки, туман, столь типичный для утренних ранних часов в британкой глубинке, покуда шторы на одном из окон раздвинулись, и в нем блеснула лысина, обрамленная изрядно поредевшей, но все ещё ярко пламенеющей рыжей шевелюрой. Аморэн потёр руки, размял затёкшие мышцы — и, подойдя к выкрашенной в красный цвет входной двери с крохотным, забранным декоративной решеткой, смотровым окошком на ней, постучал.

И ему открыли — МакТавиш собственной персоной. В коричневом уютном халате, полосатой пижаме и серых войлочных тапках.

— Чем могу, молодой человек? — приветливо поинтересовался он.

— Здравствуйте! — просиял Аморэн. — Корреспондент «Ежедневного Пророка» Р…

— А, — сказал тот, кажется, ни капли не удивившись. — Ну, проходите, молодой человек. Что на пороге стоять.

МакТавиш провёл его в гостиную, где был уже накрыт — видимо, к завтраку — стол. Причём накрыт на двоих — Аморэн огляделся, однако никакого второго не обнаружил.

— Прошу, — сказал МакТавиш, делая приглашающий жест.

— Вы собирались завтракать? — наигранно удивился Аморэн. — Простите…

— Садитесь, — повторил МакТавиш.

— А ваша… ваш, — он смешался. — Тут на двоих же — и…

— Гостей принято приглашать за стол, — сообщил ему МакТавиш. — Прошу вас — чаю? И чем, всё же, обязан?

— «Пророк» готовит серию интервью с освобождёнными в девяносто седьмом узниками, — сказал Аморэн, — и мы берём интервью у самых известных из них. Вы…

— Исключено, — перебил его МакТавиш.

— Почему? — искренне удивился Аморэн. — Вы уже амнистированы — а у вас ведь такая увлекательная история! Превратить маггла в чайник, держать его так…