Волшебников не бывает!

Тоже мне, падре Себастьян из католической школы.

— Он еще детеныш. Детеныши не должны быть одни. Где твоя семья, маленький волшебник?

— Я сирота. У меня нет семьи. И никогда не было.

Почему-то этим кошкам он отвечал правду. Хотя обычно говорил только то, что от него хотели услышать. Или то, что ему было выгодно. Взрослые верили почти всегда, в отличие от детей. Но и тех он быстро привык убеждать. И как эта кошка его назвала?

— Так не бывает.

— Так и говорящих кошек тоже не бывает!

— Мы не кошки.

— Ага, вы секретные инопланетяне с Марса. И вы мне снитесь.

Лучше бы снились, правда. А то в дурдом не хочется. Или как теперь он называется? Водили его как-то на беседу к психологу. Он после тех бесед четко понял: нельзя выделяться. Надо казаться таким, как все.

— Мы книззлы. Так нас называют другие.

— Какие еще другие?

— Такие, как ты. Но они не умеют с нами говорить. Почти не умеют. Пойдем со мной!

— Старшая! — горестно взвыл второй кот. Или книззл, как-то так.

— Зачем он тебе? — а это, значит, первый заинтересовался. Который Страж. И правда, зачем? Если тебя куда-то зовут — значит, от тебя чего-то хотят. И обычно ничего хорошего тебя не ждет.

— Я никуда не пойду. Мне в школе сказали: никогда и никуда не ходите, если вас зовут незнакомые люди. Или кошки. Или книззлы.

— Я обещаю, что не причиню тебе вреда.

— Пообещать можно все что угодно.

Один из его приемных «папаш» все время так говорил. И совершенно правильно — никогда он своих обещаний не выполнял. И не собирался. Воспитывал так.

— Как хочешь. Иди. Тебя скоро найдут. Те, от кого ты убегаешь. Или другие.

Кошка отвернулась и пошла к дому.

— Подождите! Какие еще другие?

Про тех, от кого он убегает, спросить он не рискнул. Сам не знал ответа, но очень боялся. Боялся с того момента, как за ним в школу явилась миссис Конноли из социальной службы и не сказала, что его последние приемные родители — Саймон и Лиз — забрать его не смогут, и он пока поживет в центре временного пребывания. А на недоуменный вопрос: почему? — ответила, потому что погибли в автокатастрофе. Он тогда заплакал (причем непритворно) и попросился в туалет. А по дороге в туалет сбежал. Все ходы и выходы он исследовал в первый же день пребывания в этой школе. Привычка, которая всегда его выручала. И вот через день он здесь, на другом конце страны.

— Я же сказала. Такие как ты. Волшебники. Странно, что тебя еще не нашли.

Кошка с интересом посмотрела на него. И вдруг спросила:

— Ты хочешь есть, детеныш? Я могу принести.

— Мышку? Спасибо. Я не настолько голоден.

— Страж! Принеси последнюю добычу.

Первый кот быстро шмыгнул за угол дома и сразу же вернулся, таща в зубах упаковку с мясной нарезкой. Ничего себе добыча у котиков… В животе предательски заурчало. Он не ел второй день.

— Ешь! Раздели с нами пищу, детеныш.

Он все еще колебался. Но есть хотелось просто зверски… ну и не отравят же его эти кошки, в конце-то концов? Это люди горазды на всякие пакости, звери всяко лучше. Ну укусят, исцарапают… сожрут, если голодные. И он торопливо схватил упаковку.

— Спасибо!

Кончилась еда как-то сразу. Хотелось пить — мясо было вкусным, но соленым.

— Идем! Там вода!

За углом дома нашелся крошечный фонтанчик. Низкий, у самой земли — специально для кошек. Красота! Вот только одно непонятно…

— Вы тут что, одни живете?

— Да. С тех пор, как не стало старой хозяйки.

— А соседи до сих пор не вызвали ветеринаров или полицию?

— Соседи нас не замечают. Так сделали другие.

— Да что же это за другие такие…

— Детеныш, ты совсем глупый? Другие. Волшебники, как и ты.

— Волшебников не бывает. Бывают фокусники и мошенники. И я никакой не волшебник, я нормальный!

— Нормальные не разговаривают с кошками. И не бегают из дома. Где твой дом?

— Хотел бы я это знать… Меня годовалого на вокзале нашли. Имя дали от фонаря. Я в приемных семьях жил. А потом… последние мои приемные родители погибли. Вот только я подумал, что наконец-то нормальные люди попались… нет, другие тоже были ничего… не все. Но я ни с кем жить не мог. Убегал все время. Меня ловили — и в новую семью. Даже лечить пытались. Думали, что я псих.

Господи, вот зачем он это все говорит! Хотя… надо же хоть кому-то рассказать, а то ведь он точно с ума сойдет! Хоть с кошкой поговорить, кошка точно никому ни чего не расскажет…

— И ты опять убежал?

— Ага. Я испугался. Что Саймона с Лиз убили. Это мои приемные родители. И что меня тоже убьют.

— Почему тебя должны убить? Кому ты нужен?

— Видимо, нужен кому-то. Саймон решил узнать, есть ли у меня родственники. Искать стал.