С его стороны: Кагами Тайга

— Ты не «свет» и даже не огонек свечи, — презрительно фыркнув, сказал ему Дайки. — Ты делаешь Тецу слабее.

— Такому, как ты, нужно долго и упорно работать, чтобы стать светом, достойным такой тени, — издевательски протянул непонятно каким ветром надувшийся сюда Кисе, холодно кивнув Аомине. В компании со своими бывшими коллегами по команде Рёта не считал нужным поддерживать с Тайгой более-менее приятельские отношения. — Без Куроко-чи ты никто и звать тебя никак, смирись с этим и отпусти его.

— Я все более склонен считать, что мой проигрыш Сейрин был всего лишь случайностью, — поправив забинтованными пальцами очки, ледяным тоном бросил Мидорима, выйдя из тени.

— Да кто бы говорил, — язвительно протянул Кагами, внимательно оглядывая чудо-баскетболистов.

А ведь эти трое на дух друг друга не переносят — неожиданно понял он. Однако у них всегда хватало мозгов на временное перемирие ради общей цели. Вот только интересно, какой? Ради чего они терпели друг друга… или ради кого?

— Мой тебе совет — оставь мою «тень» в покое, — продолжил напирать Аомине.

— Он больше не твоя «тень», — чувствуя себя девчонкой, делящей парня в компании таких же девчонок, издевательски хмыкнул Кагами. — И в этом виноваты именно вы — Поколение Чудес. Вы и только вы заставили Куроко ненавидеть баскетбол, — безжалостно усмехнулся он, глядя на ошарашенных его словами парней. — Я едва не стал таким же, но он остановил меня. И то, что Куроко не сделал этого ни для кого из вас, только показывает его отношение к вам, — усмехнулся Кагами и направился к выходу с площадки.

Троицу из Поколения Чудес явственно перекосило.

— Интересно, сколько раз ему пришлось бы дать каждому из вас по лицу, чтобы выбить всю дурь? — хмыкнул он, уже стоя по другую сторону ограждения. И неторопливо направился в сторону дома.

Похоже, этим троим есть над чем поразмыслить.

зарисовка №4 Мурасакибара Атсуши

Иногда у Тайги возникало такое чувство, будто Куроко не все ему рассказывал о выборе школы и команды. И возникало оно именно в те моменты, когда рядом с его «тенью», словно чертики из табакерки, возникали игроки знаменитого Поколения чудес, и с каждой такой встречей это чувство только сильнее крепло. И хотя Тайга встретил пока только троих чудесатых мальчиков, разумеется, не считая Куроко, он с полной уверенностью мог заявить: у гениальности есть побочные эффекты.

Природа, словно чтобы уравновесить потрясающие способности в баскетболе, одарила каждого из Поколения Чудес гнездом тараканов в гениальных головах. До встречи с Акаши и Мурасакибарой он искренне полагал, что остальным его уже нечем удивить. Наивный. На их фоне мальчик-колокольчик Кисе, гороскопный фрик Мидорима или мистер «я-сам-себя» Аомине казались Тайге ещё образцами адекватности.

Игра Сейрин против Йосен ему запомнилась одними урывками. Прямо как в прошлый раз, когда они играли против Тоо. Беспомощность против щита Эгиды, злость на себя, обида на Тацую и неожиданно мощные пасы тоже нервничающего Куроко, от которых у Тайги потом непривычно саднили ладони. Йосен — по-настоящему сильная команда, и кто знает, как дальше повернулась игра, если бы не исчезающий бросок их Фантома. Тайгу всегда поражало, как точно Куроко выбирает моменты для своих новых финтов — тогда, когда нужно сделать всё возможное, чтобы поднять боевой дух команды. Но в виске всё равно кольнуло раздражением: наверняка здесь не обошлось без этого ублюдка Аомине, кто ещё бы научил Куроко забивать?

И будто чья-то дурная шутка — во второй четверти бросок-мираж от Тацуи. Тренер посадила его на скамейку охладиться, и за дело взялись сэмпаи. Сбить с толку Мурасакибару, чтобы забивать, наверняка придумал Киёши. А ведь тот всегда казался ему милым парнем. Именно это несоответствие заставило Тайгу принять решение отказаться от названного брата ради победы своей команды и одной на двоих с Куроко мечты — стать лучшими в Японии. Обидно только, что сам Тацуя, похоже, по этому поводу нисколько не заморачивался.

Непонятно как, но он справился и с этим.

А следующее, что помнит Тайга — промчавшийся по площадке вихрь, звук сигнала, и на табло высвечивается новый счет. Не в пользу Сейрин. Разрушительный бросок, молот Тора. Подавляющую мощь Мурасакибары, казалось, можно пощупать руками. Вышедший на замену валящемуся с ног Киёши Куроко зол. Настолько, что, отбросив извечную, иногда бесящую его до зубовного скрежета, вежливость, пообещал надрать зад Мурасакибаре. И это впечатлило Тайгу куда больше, чем способности центрового Йосен. Почему-то поверилось, что всё так и будет. Непрошибаемая уверенность, стальная воля и мрачная решимость в обычно таких спокойных глазах Куроко взбудоражили не только его, но и всю команду. В ход опять пошли трюки и маленькие хитрости, уже давно ставшие фирменным стилем Сейрин. Правда надолго этого посыла не хватило.

… Господи, ему помог прийти в себя Кисе.