Мистер «Последний шанс»

Так что шея за полгода у Рона раздалась знатно, а Гарри так и не попробовался в сборную. А следующий шанс выпадет только через четыре года.

Впрочем, об Олимпийской сборной говорить было рано — даже на таких местечковых соревнованиях в прошлый раз они оба вылетели после первого же боя. Но сегодня они должны, нет, обязаны продвинуться дальше!

Пять тысяч фунтов стерлингов

Объявили первый приз — пять тысяч фунтов, и золотой блеск такой горы денег отразился в глазах каждого из присутствующих. Гарри понимал, что ни ему, ни Рону первого приза не видать, но всё равно жадно рассматривал блестящий кубок, выставленный в квадратной витрине.

Переминаясь с ноги на ногу, они стояли в очереди на взвешивание. Обычно взвешиваются заранее, за день до соревнований. В профессиональном спорте борцы сбрасывают до трёх килограммов за день на одной только «сауне» — нужно много пить, надевать специальный костюм и потеть, пить и потеть, девять кругов по стадиону как девять кругов ада, и если сердце не вырвется из груди, то всё в порядке. Гарри смотрел видео, как спортсменов буквально уносят с весов — ослабевшее тело не было способно ходить. Поэтому взвешиваются заранее, чтобы за день можно было восстановить силы и выступить. А тут такой номер не пройдёт.

— Вон на того посмотри, — Рон склонился к уху Гарри, — сразу видно, не первый бой. И даже не сто первый! Хорошо, что вряд ли он попадёт в одну весовую категорию с нами. Да и тот, рядом, тоже.

Гарри оглянулся и посмотрел на двух здоровяков, стоящих позади. Один из них был в чёрной шапке, к которой прилагалась плотная куртка и такие же штаны. Похоже, он был из тех, кто до последнего момента пытается сбросить вес, лишь бы попасть в более лёгкую категорию. А вот второй, который повыше, шапку не носил. Гарри скользнул взглядом по его широкому лицу с отрешённым выражением, обратил внимание на мясистые брови, изрезанные рытвинами шрамов, и, дождавшись, пока здоровяк повернёт голову к своему соседу, впился взглядом в его ухо.

Так всегда. Чтобы определить опыт, первое, на что нужно посмотреть — это уши. Сломанные уши, потерявшие всякую связь со своей нормальной формой, — уши, похожие на цветную капусту, выдают опытного борца.

Удар о маты, захват, трение — и хрящ отделяется от кожи. Внутри скапливается кровь, ухо опухает, на следующий день может даже появиться гной. Рано или поздно хрящи срастаются, но форма получается совсем другая — засохшая кровь внутри затвердевает. И так раз за разом. Однажды вместо уха борец увидит в зеркале мясистый кусок цветной капусты. И уже никогда не сможет слушать музыку в наушниках.

Очередь тронулась, и Гарри на секунду отвлёкся, продвигаясь вперёд, а затем снова обернулся.

— Гойл, что встал, давай шевелись! — раздался командный голос, и здоровяк очнулся, сделав пару шагов в очереди.

— А этот крикливый, наверное, с нами будет, — шепнул Рон, глядя на белобрысого командира, злобно сверкающего глазами. — Шея у него на вид слабовата…

Высокий темнокожий парень неподалёку посмотрел на Рона насмешливым взглядом, но промолчал.

— А вот у этого шея что надо, — хмыкнул Гарри, и темнокожий нервно повёл плечом. Его уши были без изъянов. — Новичок.

— Ты лучше посмотри туда, — Рон устремил взгляд в конец очереди. — Что он тут забыл?

Последним на взвешивание стоял хмурый мужчина, и на вид ему было столько, сколько считается верхней границей для соревнований: лет тридцать шесть. За волосами его ушей не было видно — да только у опытных борцов не бывает такой стрижки.

— Похоже, это его последний шанс, — продолжил Рон. — В его возрасте не начинают!

— Из-за такого приза можно и начать, — возразил Гарри.

— Да, приз хорош.

Подошла очередь темнокожего.

— Дин Томас, — продиктовал он медсестре, исполняющей заодно административные функции.

Дин Томас весил сто шестьдесят восемь фунтов.

Гарри — сто пятьдесят пять, Рон — сто шестьдесят пять, и в одну категорию они не попали.

Крикливый блондин весил сто пятьдесят два. Его приятель Гойл — двести, а потеющий в шапке — сто девяносто восемь, хитрость со сбросом веса всё-таки помогла ему пробиться в более лёгкую категорию…

Многие после взвешивания сразу шли переодеваться, но Гарри задержался — Рону было интересно, куда попадёт мистер «Последний шанс».

На большом экране транслировали лучшие моменты самых популярных боёв. В замедленной съёмке схватка выглядела даже эротично — Гарри, затаив дыхание, следил, как борец в синем крепко обхватывает борца в красном за торс и тянет на себя, как тот скользит по его телу, перекатываясь, и падает плечом на маты, тут же притянутый в стальные объятия красивого и точно выполненного захвата. Даже лучше, чем порно. Намного лучше.

Только в реальности всё выглядело совсем не так эстетично. Бой — это бой, ничего эротичного.