Инферно

— Все будет хорошо.

Никто из девочек не ответил. Они просто посторонились, чтобы позволить им пройти к комнате учительницы зельеварения. Как только процессия прибыла на место, Экберт осторожно опустил Констанс на кровать и отошел назад, позволяя Амелии сесть рядом с ней.

— Она почувствовала, что у вас неприятности и сбежала от меня и Алджернона, — мягко пояснил он. — Прежде чем мы успели ее остановить, она открыла ворота и применила заклинание лассо. Мы все знали о последствиях, включая и саму Констанс. Это довольно мощное заклинание даже для полностью здорового человека… Но это был единственный способ, которым мы могли вернуть вас в замок, прежде чем щит упадет назад. — Он ненадолго замолчал. — Есть ли заклинания, которые мы можем использовать, чтобы разбудить ее?

Амелия покачала головой.

— Существуют различные зелья, но только Констанс знает точный состав. И я не знаю, есть ли у нас в наличии нужные ингредиенты. Нам остается только ждать.

Экберт кивнул и покинул комнату, и оставил мисс Кэкл наедине с ее мыслями. Амелия тяжело вздохнула. Она пыталась держать Констанс в безопасности, оградить от новых травм, но несмотря на все усилия, Агате все равно удалось причинить вред ее заместительнице.

Раздался стук в дверь, и Амелия наспех вытерла глаза рукавом платья, перед тем, как спросить:

— Кто там?

— Делия. — последовал ответ.

— Входите.

Дверь совершенно бесшумно распахнулась и Делия вошла в комнату, на ходу вытаскивая из своей сумки маленькую бутылочку.

— Я подумала, что это может помочь, — сказала она, пытаясь отвернуть тугую пробку. — Это нашатырь. Я ношу его с собой в шутку. Мама говорит, что он мне понадобится, если я когда-нибудь встречусь с одним из героев моих старых романов и упаду в обморок от его объятий.

Пробка, наконец, поддалась, и комнату наполнил сильный неприятный запах. Делия несколько раз провела бутылкой под носом Констанс, и сердце Амелии забилось быстрее, когда она увидела, что ее заместительница сморщила нос, и дернула пальцами, прежде чем открыть глаза. Делия сразу же убрала от лица Констанс бутылочку и замахала руками, безуспешно пытаясь разогнать запах.

— Что это было? — спросила Констанс слабым голосом.

— Нашатырь, — бодро ответила Делия, убирая бутылку обратно в сумку. — Никогда не думала, что это на самом деле сработает. — Она развернулась, чтобы уйти, но Констанс схватила ее за руку, пристально глядя в лицо мутными глазами. Она несколько раз моргнула прежде чем улыбнуться и осторожно откинуться на подушку.

— Констанс, — сказала Амелия самым авторитетным голосом, на который только была способна. — Вы останетесь в горизонтальном положении, по крайней мере, в течение следующих десяти минут. И не дай Бог я снова увижу, что вы встали!

Констанс согласно кивнула и поудобнее устроилась на подушке. Когда она закрыла глаза, на ее губах был намек на безмятежную улыбку. Амелия неверяще моргнула. Она ожидала большего сопротивления. Взглянув на Делию, директриса увидела, озадаченное выражение на лице девушки. Констанс все еще бессознательно сжимала пальцами ее левую руку.

— Что это было? — прошептала она, и в этот момент Амелия все поняла.

— О, Констанс, ты хитрая маленькая… — начала она, когда Делия вышла из комнаты, чтобы позволить Констанс немного отдохнуть. Директриса тоже вышла из комнаты и закрыла за собой дверь.

— Констанс собирается наладить с вами магическую связь, для того, чтобы в нужный момент использовать вашу силу. А у меня появилась идея.

Глава 21

Для Милдред это был очень странный день, и она поняла, что сама же собирается сделать его еще более странным. Идя в сторону учительского крыла, девочка на ходу смотрела в книгу на выделенный отрывок и до сих пор не могла сознать написанное. И девочка знала, что если кто-то и сможет извлечь что-то путное из какофонии мыслей в ее мозгу, то это мисс Хардбрум. Учительница зелий провела большую часть дня в своей комнате вместе с Делией, восстанавливаясь после обморока, напугавшего всех утром, и настраиваясь на магический канал девушки.

Милдред сделала глубокий вдох, шагнув в коридор, который вел к комнатам учителей. В последний раз она была здесь в конце второго класса, когда Мод случайно отравилась. Милдред по-прежнему не желала вспоминать о той ночи, но сейчас, когда она шла по темному коридору, перед глазами сами собой всплывали картинки из прошлого. Подойдя к комнате мисс Хардбрум, девочка постучала в дверь, услышав, как приглушенные голоса за ней стихли.

— Кто там? — спросила учительница зелий.

— Я, — ответила Милдред. — Я думаю, что кое-что нашла.

Дверь распахнулась, и Делия улыбнулась девочке, прежде чем пригласить ее в комнату взмахом руки. Милдред осторожно шагнула внутрь, боясь наступить Моргане на хвост. Мисс Хардбрум сидела на кровати, сгорбившись и слегка задыхаясь.