Большая прогулка Рона Уизли, совершенная им в канун Рождества

— Осторожнее, юный джентльмен! — услышал Рон скрипучий голос. Рон поднял голову — на него смотрел представительный мужчина в чем-то очень похожем на мантию.

Рон воспрял духом.

— Простите, сэр! — вежливо сказал он. — Мне нужно в Косую аллею!

— Куда? — несказанно удивился мужчина — от удивления он даже растерял всю свою представительность. — Малыш, а ты уверен, что правильно запомнил адрес?

— Конечно! — воскликнул Рон. — Я там был с родителями не один раз. И Фред и Джордж уже там, и Перси, наверное, тоже. Я бы тоже попал туда, но что-то сказал неправильно, и камин ошибся. Может быть, вы вспомните, где Косая аллея, сэр?

Но джентльмен, слушая Рона, только мрачнел.

— Знаешь что, малыш, — нахмурившись, сказал он, — Рождество — это прекрасно, но у взрослых людей есть свои взрослые дела. Давай ты найдешь своего Перси и поиграешь с ним, хорошо?

— А? — крикнул Рон вслед, но джентльмен уже ушел.

Рон вздохнул и сделал шаг.

Тут же его оглушил гудок и крики, и чья-то сильная рука дернула за шиворот мантии.

— Ах ты засранец! — сказал чей-то голос. — Ты что, первый раз на улицу вышел?

— Ага, — согласился Рон.

— Шутник! Под колеса бросаешься. Где твои родители?

Рон посмотрел на крепко державшего его парня — точно маггла. Парень был явно старше даже Чарли, в куртке нараспашку и свитере. Свитер почему-то напомнил Рону дом, и он заплакал.

— Эй, ты чего ревешь? — забеспокоился парень. — Я тебя что, неудачно схватил? Или тебя машиной ударило?

— Я… я домой хочу! — прохныкал Рон.

— Домой? — переспросил парень. — Ну… ладно, давай я тебя отведу. Ты где живешь?

— В «Норе», — обрадовался Рон.

А вот парень совершенно был не рад.

— Как — в норе? — удивился он. — Ты не очень похож на бездомного.

— Я не бездомный, — возразил Рон. — У меня есть дом. «Нора».

— Ну и где твоя нора?

Рон задумался. За десять лет своей жизни он никогда не задавал себе этот вопрос.

— Я не знаю, — наконец, сказал он.

— Ладно, — сдался парень. — Школа твоя где? Правда, сейчас уже все закрыто, но может, хоть знакомых твоих встретим.

— Я еще не хожу в школу, — Рон посмотрел на маггла с сочувствием. — Я только на следующий год поеду в Хогвартс.

— Что-то ты слишком здоров для четырех лет, — заявил парень.

— Мне десять, — обиделся Рон.

— Десять? И ты не ходишь в школу?

— В Хогвартс принимают только с одиннадцати лет, — повторил Рон.

«Дураки эти магглы», — подумал он. Что подумал парень, он так и не узнал.

— Ну что мне тебя, в полицию сдавать? — совсем отчаялся парень. — Знаешь что? Твои мама с папой точно где-нибудь рядом. Давай я тебя хотя бы покормлю. Посажу тебя в кафе, посидишь там… под присмотром. А я пока пробегусь по улице. Ты такой рыжий, тебя точно быстро найдут, по описанию.

Рон понял только слово «покормлю».

— Давай, — согласился он. — Я Рон. Рон Уизли.

— А я Хэнк, — парень хлопнул Рона по плечу. — Фамилию мою тебе знать не обязательно… Ты что, на маскараде был?

— Мы за покупками пошли, — всхлипнул Рон. — А Перси меня… — тут Рон вспомнил реакцию представительного маггла и решил историю с камином не рассказывать. — Потерял.

— Перси? — спросил Хэнк. — А как он выглядит?

— Рыжий такой… И Фред рыжий. И Джордж. Они близнецы. И папа тоже рыжий.

— Я понял, — кивнул Хэнк и впихнул Рона в приоткрытую дверь. — Сейчас я тебе возьму что-нибудь пожевать, а сам пока поищу твоих рыжих.

У Рона просто дар речи пропал, когда он увидел небольшую комнату, всю украшенную разноцветными шарами — малиновыми, золотыми, зелеными, синими, стеклянными и бумажными, и такими же яркими, разноцветными лентами. А еще в комнате очень вкусно пахло, у Рона даже слюнки потекли.

— Садись, — Хэнк подвинул стул и усадил на него Рона. К ним тотчас подлетела улыбчивая девушка.

— Что будете заказывать, сэр?

Хэнк растерянно пожал плечами.

— Вот, — кивнул он на Рона и протянул девушке какую-то бумажку. — Покормите его чем-нибудь, а я пока его родителей поищу.

— Он что, потерялся? — девушка сочувственно посмотрела на Рона. — Какой хорошенький! Смотрите, как он одет — наверное, на маскарад собирался.

— Похоже на то, только… нет здесь нигде маскарада. Послушай, — спросил Хэнк у Рона, — а ты откуда пришел? Понятно, — он вздохнул и, отведя девушку чуть в сторону, зашептал, но Рон все равно услышал: — Кажется, он… умственно отсталый. Где живет — не знает. Говорит, в какой-то норе. Даже в школе не учится. И вообще… странный.

— Может, позвонить в полицию? — обеспокоенно спросила девушка и быстро собрала Рону пирожные и горячий чай.

— Позвоню, — скривился Хэнк, — если не найду его родных.