Большая прогулка Рона Уизли, совершенная им в канун Рождества

Вы понимаете — они уже, думаю, с ног сбились, а тут еще и полицейские испортят Рождество…

— Должны же его искать, — предположила девушка, глядя, как Рон уминает пирожные.

— Конечно, должны! Но не мог же я его на улице оставить? Он и так чуть под машину не попал.

— Оставьте его пока здесь, — посоветовала девушка. — Или… знаете что? На Оксфорд-стрит какой-то детский клуб, я видела, как там украшали вход. Похоже, что там как раз «волшебная вечеринка».

— Волшебная? — вскинулся Рон, оторвавшись от сладкого. — Мне туда.

— Ну вот, — обрадовался Хэнк. — Значит, что-то ты помнишь. — Лопай быстрее и пошли. Твои мама и папа, наверное, с ума уже сходят.

— Мама сходит, — с набитым ртом сказал Рон. — И сводит папу. А еще, наверное, здорово влетело Перси.

— Да твоему Перси вообще уши оборвать, — в сердцах бросил Хэнк, а Рон радостно закивал головой. В принципе, он был бы совсем не против, если бы Хэнк воплотил мечты в реальность. — Давай, жуй быстрее… — Хэнк посмотрел на девушку. — Эм-м… мисс, я зайду потом, скажу, что с мальчиком? И где Оксфорд-стрит?

— Да, конечно, — улыбнулась девушка. — Я и сама хотела вас попросить. А Оксфорд-стрит — сейчас налево до перекрестка, потом прямо по Ньюман-стрит. Увидите кафе «Волшебный мир».

— Пошли уже, — Рон подергал Хэнка за рукав. Пирожные были очень вкусные, но ему очень хотелось поскорее оказаться в привычном мире, и поэтому то, что он не успел доесть, он просто сунул в карман мантии. — Спасибо, — довольно сказал он девушке и вытащил Хэнка на улицу.

С провожатым все казалось не таким страшным. Рон вцепился в куртку Хэнка — на всякий случай — и принялся вертеть головой.

Оказалось, что переулок, на который сначала попал Рон, а потом улица, где он едва не угодил под машину, были для магглов совсем тихими и спокойными. Уже начинало темнеть, и город зажег огни — оранжевые, голубые, белые, зеленые, желтые, красные… Некоторые огни менялись — и Рону показалось, что их смене подчиняются машины: они то останавливались, то срывались с места. Это было очень похоже на волшебство, но Рон не осмелился спрашивать об этом у Хэнка.

Проехал автобус, и Рон дернулся, решив поначалу, что это «Ночной рыцарь», а в нем — мама, папа и братья, но тут же вспомнил, что водитель «Ночного рыцаря» никогда не ездит так аккуратно. Наверное, подумал Рон, у магглов тоже есть автобусы для тех, кто попал в беду, но магглам, судя по всему, уже так плохо, что везти их приходится очень медленно.

Рон задрал голову — прямо в небе парили зонтики, звезды, шары и подарочные коробки, и они тоже сияли разноцветными огнями. Рон даже на секунду выпустил куртку Хэнка, но тут же испуганно схватился за нее снова. А Хэнк шел, не обращая никакого внимания на красоту и суету вокруг, и только иногда косился на проходящих мимо девушек.

«Фу, — подумал Рон. — Магглы такие же, как и наши взрослые. Им бы только влюбиться». И тут же Рон решил, что уж он, когда вырастет, точно влюбляться не станет: скучно. Гораздо интереснее стать взрослым и заниматься такими удивительными вещами, как блестящие игрушки над головой.

Наконец они дошли до какого-то дома, украшенного ветками ели и стеклянными шарами, и Хэнк толкнул дверь. К ним тотчас подлетел разукрашенный парень в странном костюме — наполовину красном, наполовину желтом, в колпаке с бубенцами, и у парня был подозрительный красный круглый нос.

— Хо-хо! — закричал парень, кидаясь к Хэнку и Рону. — Фамилия?

— Хэллет, — машинально сказал Хэнк.

— Нет таких, — парень поправил нос.

— А, ну да, — опомнился Хэнк. — Как ты сказал, твоя фамилия?

— Уизли, — Рон осмотрелся: место, куда его привели, ему совершенно не понравилось. Здесь было шумно и пахло чем-то… совсем как в комнате близнецов, когда они нарушали школьные правила и пытались колдовать на каникулах.

— И таких тоже нет, — пожал плечами парень, сверившись со списком. — И… кажется, у нас другие костюмы.

— А этот что, совсем плох? — Хэнк озадаченно почесал голову.

— Нет, — полосатый парень осмотрел Рона. — Даже… очень правдоподобно.

— И куда нам теперь идти?

— Здесь еще детские праздники есть, — сказал красноносый парень. — Походите по улице, сэр. Странно, что вам не сказали точный адрес.

— Я его просто… обронил где-то, — выкрутился Хэнк, и Рон посмотрел на него с благодарностью.

Они вышли на улицу, и тут Рон увидел…

Да, это был настоящий волшебник! Рон так рванулся, что Хэнк его еле удержал.

— Подождите! — кричал Рон, бросаясь за бородатым магом в короткой красной куртке. — Постойте же! Вы знаете, где Косая аллея?

— Косая аллея? — обернулся волшебник. — Эм-м… — он покосился на Хэнка, но тот только растерянно пожал плечами. — Видишь ли, малыш, я живу в Лапландии.

— Но вы же волшебник, да? — с надеждой спросил Рон.