За чашечкой чая

Через некоторое время она заметила, что Снейп смотрит в ту же сторону.

А потом она тихо сказала. — Вот они.

Снейп не пошевелился — только ресницы у него слегка задрожали. Они молча наблюдали, как к площадке приближалась высокая женщина, толкая перед собой коляску. В коляске, достаточно широкой, чтобы вместить двоих, сидел толстый мальчик, слишком взрослый для такого способа передвижения.

— Ты уверена? — Засомневался Снейп.

— Посмотри, кто у нее за спиной. — За женщиной вприпрыжку бежал худенький мальчик лет шести. Точнее, он то и дело останавливался, наклонялся, чтобы что-то разглядеть, опускался на колени прямо в пыль и жесткую траву, а потом кидался догонять.

— Гарри!

Мальчик подбежал к худой женщине, чем-то похожей на птицу, и замер, опустив голову.

— Прекрати валять дурака. Я не хочу тратить на тебя время нашей с Дадли прогулки.

— Да, мэм.

Когда они добрались до границы детской площадки, женщина — вне сомнения сестра Лили — наклонилась и начала возиться с ремешками, которыми ее родной сын был привязан к слишком маленькой для него коляске. Гарри, пританцовывая от нетерпения, бросился к качелям.

— Подожди своего брата! — Рявкнула женщина. Гарри резко замер. Качели ударили его в спину — правда, кажется, не сильно.

— Мам, я не хочу играть с Гарри, — нахмурился второй мальчик. Складывалось впечатление, что это самое привычное выражение его круглого лица.

— Разве ты не хочешь, чтобы он помог тебе раскачаться, милый мой?

Минерва наблюдала за тем, как женщина погрузила своего упитанного сынулю на качели. Рядом раздался звук, подозрительно напоминающий скрип зубов.

— Это ужасно, — прошептал Снейп. Мальчик попытался раскачать своего раскормленного двоюродного брата, и чуть не упал, когда качели пошли назад и толкнули его. И все же юный Гарри попробовал толкнуть качели еще раз, хотя Петуния Дурсли не смотрела на них — она искала, где поставить коляску.

— Гриффиндор, — пробурчал Снейп.

Вдруг сидение качелей накренилось, Дадли свалился в песок и заревел.

— Слизерин, — покачала головой Минерва. Петуния бросилась утешать плачущего сына, а Гарри тем временем увлеченно насыпал холмик из песка.

Некоторое время продолжалось в том же духе. Гарри постоянно приходилось помогать Дадли — то подсаживать его на другие качели (в виде доски, положенной на бревно), то раскручивать для него какую-то вертушку, то ловить его, когда она катался с горки. К счастью, мальчик оказался достаточно ловким. Минерва смотрела на него и удивлялась — откуда такая хорошая реакция.

Они допили чай, Северус поднялся, потянулся и бросил на нее многозначительный взгляд. — Ты не видела, случайно…

Минерва кивнула в сторону туалетов, и Снейп быстро пошел в ту сторону. Мальчики снова сидели на качелях. Дадли вяло болтал ногами, не столько раскачиваясь, сколько стараясь подцепить песок и бросить его в сторону соседа.

Вдруг качели Гарри начали двигаться вперед — судя по восторженному выражению лица мальчика, сам он не предпринимал к этому особых усилий. Потом качели вернулись назад и снова пошли вперед, будто направляемые сильными и уверенными невидимыми руками. Мальчик, Который Выжил взвизгнул от восторга и заулыбался от уха до уха.

— Глядите на меня! — Заверещал он, захлебываясь от ликования. Дадли насупился и попытался раскачаться, но не смог сдвинуть качели ни на сантиметр — только беспомощно ковырял ногами песок.

Непослушные волосы Гарри разлетались в разные стороны, маленькие руки бесстрашно сжимали цепи качелей.

— Мама, пусть он остановится, — завопил толстый мальчик, но сестра Лили застыла с разинутым ртом и с ужасом смотрела на сына и племянника.

Качели потихоньку остановились, худенький мальчик соскочил с них, дрожа от восторга. — Вы видели? Видели? Я могу кататься выше всех! — Повторял он, прыгая около Петунии, которая, наконец, сбросила оцепенение, схватила за руку сына, сунула Гарри коляску, и быстро пошла с площадки.

— Мама, я ехать хочу, — выл Дадли, но Петуния не остановилась.

Минерва заметила краем глаза темную тень и повернулась — ее слизеринский коллега подошел к скамье и невозмутимо поинтересовался:

— Я ничего не пропустил?

— Я думаю, что вероятность практически одинакова, — сказала она, опускаясь на один из разномастных стульев учительской. В темных глазах Снейпа промелькнули озорные искорки.

— А ты совершенно уверена, что никак не получится запихать его в ХаффлПафф? — Мечтательно протянул Северус. Минерва позволила себе на несколько секунд погрузиться в сладкие мечты. Через несколько недель юный Гарри Поттер должен был прибыть в Хогварц.

— И не было бы никаких необдуманных, смертельно опасных выходок, — вздохнула она, пытаясь представить себе эту восхитительную картину.