Недетские игры

Совсем немножко. В конце концов, в катакомбах плутать гораздо опаснее.

— ииииии! — ветер не унимался.

Земля снова ощутимо дрогнула под его ногами. Как будто исполинский зверь пытался встряхнуться. Интересно, здесь всегда так?

Небо стало темно-красным, потом лиловым. Г'Кар поднял голову, разглядывая первые звезды. Там, внизу, в самом городе, их никогда не было видно.

Вот одна яркая точка. Вот вторая.

— аааааак! — вскрикивал ветер, совсем как живой.

Г'Кар запрокинул голову, наблюдая, как сияющие точки становятся все ярче и ярче, а небо продолжает темнеть. Три звезды начали расти, а потом внезапно поплыли в сторону.

Мальчик вздрогнул, моргая. И попятился, не сводя с них завороженного взгляда.

— Беги, дурак! — рявкнул за его спиной сердитый звонкий голос.

Прежде чем Г'Кар успел испугаться, кто-то толкнул его в спину, да так сильно, что он едва не полетел на землю.

— Беги, быстро! — повторил голос прямо над его ухом.

Точки-огни становились все больше, и краем глаза Г'Кар увидел сероватую треугольную тень, закрывшую остальные звезды.

— Слишком поздно, ложись! — продолжал командовать голос. Мальчик рухнул на землю, ничком, не дожидаясь еще одного тычка от невидимого спутника.

Теперь он услышал это. Противный и вибрирующий гул, низкий, монотонный, нарастающий.

— Замри! — шикнул голос, и Г'Кар уткнулся носом в каменистую почву, оставив попытку поднять глаза.

Что-то огромное пролетело совсем низко над ними, заставляя дрожать землю.

— Тихо… — шипел голос справа от него. — Лежи!

— Что… — пробормотал Г'Кар, пытаясь разглядеть своего неведомого спасителя.

— Заткнись, у них очень хорошие сенсоры! — одернул его голос.

Вибрация стихла.

— Улетел, — прошептал Г'Кар, оставаясь неподвижным.

— Он вернется, — ответил голос. — Нам надо срочно уходить!

Г'Кар приподнялся и посмотрел на того, кто лежал рядом. В темноте было трудно разглядеть лицо, даже с его тренированным в катакомбах сумеречным зрением. Но он сумел увидеть, что спутник его не отличается особо крупным ростом.

— Это был «Шиват», да? — спросил Г'Кар, подняв глаза вверх.

Он видел эти центаврианские истребители и раньше, но никогда — так близко. Они обычно проносились над городом высоко-высоко в небе, стремительные и опасные, силуэтами напоминающие хищных птиц.

— Откуда ты здесь взялся? — спросил его спутник, нахмурившись. — Впрочем, сейчас это неважно, нам надо спрятаться получше. Они никогда не летают просто так. Идем же!

Он потянул его за рукав, подталкивая вперед. Г'Кар поднялся на ноги и обнаружил с удивлением, что перед ним стоит тощая девчонка, чуть выше его, грязная и оборванная.

— Здесь неподалеку есть укрытие, но я не уверена, что мы оба туда поместимся, — сказала она недовольно.

Спотыкаясь, он побежал за ней, стараясь не отставать. Судя по всему, девочка прекрасно знала этот район, и темнота не мешала ей.

— Какой же ты неуклюжий! — сердито буркнула она, когда Г'Кар в очередной раз едва не растянулся, запнувшись о камень. — Не хватало еще с тобой тут возиться!

— А ты не возись! — обиженно огрызнулся он. — Я и сам могу о себе позаботиться. Уже не маленький! Ишь, раскомандовалась!

— Помолчи, — оборвала она его, резко остановившись.

— А ты мне рот не затыкай! — Г'Кар продолжал возмущаться.

— Тихо! — она дернула его за рукав, и мальчик замолчал, опомнившись.

Земля снова мелко подрагивала.

— Я же говорила… — простонала девочка и побежала вперед, мгновенно исчезнув из его поля зрения.

— Эй, а как же я?! — охнул Г'Кар, устремившись следом.

Звук обрушился на них разом, как будто ударила невидимая волна. Г'Кар почувствовал, как земля ушла из-под ног, а темнота вокруг взорвалась оглушительным воем, надрывным, безжалостным. Он кубарем полетел вниз, оглушенный, врезался в мягкое тело девочки и, пытаясь удержать равновесие, вцепился в нее обеими руками.

Ярко полыхнул свет, а потом раздался тяжелый удар, и земля, застонав, содрогнулась снова.

Девочка дернулась, двигаясь куда-то, и Г'Кар пополз следом, не в силах открыть глаза.

— Г-Г'Кван… — пробормотал он в ужасе.

Адские звуки продолжались, и по земле и камням как будто били огромным молотом.

— Сюда! — девочка потянула его за собой, и они некоторое время продирались по узкому лазу, усиленно работая локтями и ногами.

Неожиданно она остановилась и замерла, дрожа всем телом. Дальше ход сужался так сильно, что двигаться стало опасно.

Г'Кар подполз ближе, нащупав ее руку.