Трое в лодке, не считая Ваббаджек

— издевка так и лилась из его голоса, — А сил у вас хватит его забрать?

Хотелось бы… Гадский Элиндил, или как там его, оказался на поверку типичным высокомерным альтмерским говнюком. Он со смехом взял посох в руку и протянул его мне, будто приглашая схватить; однако улыбка и напряжённая поза просто кричали о том, что он не даст мне так просто заполучить Ваббу. Чёрт, что же делать… Наверняка этот шутник ещё и маг, он же меня размажет, едва я попытаюсь выхватить кинжал… И Хранитель, зуб даю, вот-вот поднимется сюда, разглядев на холме две фигуры вместо меня одной… Любое чудо, даже самое маленькое, ну пожалуйста!

— Слышащая?! Кажется, кому-то нужна помощь?

Ну пожалуйста-пожалуйста!

Эльф мигом оценил обстановку. Не занятая посохом правая рука уже направляла на Цицерона электрический импульс; в меня же с этого посоха готовился полететь мерцающий огонёк. Хотела Ваббой по голове? Ну получай…

Но внезапно Линдерел превратился в статую. Наполненный ужасом стеклянный взгляд впился во что-то за моей спиной, и только подрагивающие руки говорили о том, что остроухий всё ещё жив. Недолго думая, я попыталась вырвать посох из рук эльфа, но тот лишь усилил хватку. Его рука, удерживающая фиолетовый шарик, уже начала покрываться гарью, так что, едва Цицерон полоснул по ней кинжалом, эльф вскрикнул и прижал повреждённую конечность к груди. Вторая его рука разжалась сама собой; я бы ещё смогла устоять на ногах, если бы Хранитель не выбрал этот момент, чтобы мне помочь. Одним стремительным рывком он прыгнул вперёд, но, не встретив преграды в виде руки эльфа, наткнулся прямо на посох. Который я удерживала как? Правильно, навершием к себе. Под весом имперца Ваббаджек с силой ударил мне в грудь. И уже проваливаясь в бездну, я с удивлением поняла, что лежу на чём-то гораздо более тёплом, чем снег…

Часть 4. Найди меня без имени

Я обнаружила небо. Оно звучало трелями птиц и кружило облака в медленном танце. Был ещё один звук — знакомый, родной, но никак не желающий обретать название… А вот визг тормозов я узнала быстро. Тело среагировало само собой, уходя с линии атаки. В процессе перекатывания небо и асфальт несколько раз менялись местами.

Асфальт?

Зажигающиеся звёзды плясали перед глазами. Слух уловил визг шин и быстро удаляющиеся звуки двигателя. К моему счастью, водитель решил не связываться с ненормальной, решившей позагорать вечером посреди дороги. Иначе — госпиталь, полиция, расспросы, кто я и откуда…

Кстати, это интересно и мне самой. Я что, дома?!

Да. Вот они, милые сердцу многоэтажки спального района, уютное дорожное покрытие, обволакивающий запах выхлопных газов… Но подсознание приметило в этой картине нечто чужеродное. Не давая мне шанса угадать, оно идентифицировалось само:

— Слышащая, что это за место?

Мать-перемать… Кое-как присев на бордюр у дороги, я спрятала лицо в руках. Только что казавшийся сном бред последних дней с новой силой заехал под дых. Тем временем Цицеро присел рядом и осторожно потрогал меня за плечо.

— Слышащая… Элис… Что происходит?

В трубу вылетела твоя Элис, да ещё и Шляпника с собой прихватила.

Я действительно дома. По-летнему тёплый ветер стряхивал капельки воды с нашей одежды. Мы с Хранителем сняли меховые плащи, явно не подходившие по погоде, но в оставшейся одежде всё равно было жарко. Хорошо, в этой глуши не так много людей шатается по улицам, иначе им бы открылась весьма необычная картина. А ещё лучше, что навороченный межмировой портал выплюнул нас в паре шагов от моего дома. Только вот…

— Ключи.

— Что? — я явно перебила какую-то цицероновскую мысль.

— Ключи от квартиры там остались. В лагере.

— Слышащая, ты чего? Мы не разбивали никакой лагерь! Все вещи остались на твоей лошади, а лошадь — неизвестно где! И почему-то мне кажется, что Элис, — он посмотрел на меня с прищуром, — знает, где мы находимся, но никак не желает говорить!

Лицо имперца было так близко, что, если бы не обстоятельства, я бы подумала, что он хочет меня поцеловать. Но выражение его лица говорило явно не о романтическом настрое.

— Ладно… — сдалась я. — Расскажу, и даже покажу. Давай только доберёмся до моей квартиры.

— Ну нет! — вскрикнул он, подскакивая на ноги. — Это Слышащая не смогла убить паршивого мера, и из-за его дурацкой магии мы оказались здесь! Так что говори, и немедленно! Я требую объяснений!

— Требуешь? Ну ладно, слушай. Я — не Слышащая. Это место — мой дом. Никакие убогие божества не говорили со мной в лесу, я просто знала кодовые слова. Не было никакого заказа от эльфа в Солитьюде, он просто знал, где найти артефакт, который мог вернуть меня домой. Уж тем более никто не нанимал меня убить Довакина. Я погналась за ним, потому что этот артефакт был именно у него. Собственно, у меня получилось вернуться.

— Но… Я…

— Неожиданное обстоятельство.