Sunlight — Солнечный свет

Даже самый прекрасный день не позволяет забыть о предстоящих экзаменах, и у всех до предела натянуты нервы. Если вам кажется, что это не так, скажите это Северусу Снейпу. Несмотря на внешнюю невозмутимость, Снейп очень переживает: боится сдать СОВ меньше, чем на «выше ожидаемого», и опасается вылететь из Хогвартса. Но он проводит много времени за своими книгами и собирается так просидеть до последней минуты — это помогает ему отвлечься и избежать волнения.

Снейп сидит под любимым деревом и перелистывает свои записи. Он перечитывает их с самого начала и попутно конспектирует то, что ему может понадобиться: он просто обязан запомнить больше, чем его однокурсники. Вдруг, улыбаясь, он начинает рисовать свой собственный портрет и выглядит при этом так, что может показаться, будто он сам не свой от того, что у него получается. Потом, не отдавая себе отчета, рисует рядом с счастливым собой рыжеволосую девушку — самую красивую во всем Хогвартсе. Девушка на рисунке смеется и заключает Северуса в объятья, а он обнимает ее за талию и страстно целует. Рисунок получается корявым, но Снейп улыбается и глубоко вздыхает.

Он слышит неподалеку смех, фыркает и закатывает глаза. Поттер. Снейп спешно прячет конспекты с рисунком и хватается за учебник по зельеварению. Последнее, чего ему сейчас хочется, — быть застигнутым Поттером. У Снейпа нет желания драться с ним, по крайней мере, не сегодня: он должен сосредоточиться на экзаменах.

Он вообще предпочитает оставаться незамеченным и делает вид, что его просто нет. Возможно, если Поттер не увидит его, то вся компания пройдет мимо. Но, полагая так, Северус допускает большую ошибку.

В восемнадцати футах над землей Снейп не сразу соображает, что произошло и почему он висит головой вниз, окруженный толпой смеющихся и злорадствующих студентов. Настанет ли тот день, когда от него, наконец, отстанут? Неужели им больше нечем заняться? Снейп пробует дать отпор, но не может: он обездвижен.

Раздается девчачий голос, и Северус признает Лили. Его не радует чье-либо заступничество, особенно когда он вот так вот висит. Но Лили ругается с Поттером и возмущенно требует, чтобы Снейпа опустили вниз. Если Поттер с кем и считается, так это с Лили, поэтому Северус в конце концов шлепается на землю, ударяясь головой и правым плечом.

Он поднимается. Голова кружится, поэтому Снейп опасается упасть, но на ногах удерживается твердо. Пока он подбирает вещи, рядом с ним стоит обеспокоенная Лили. Она, конечно, просто переживала за него, но теперь Снейпу хочется разъяснить ей одну очень важную вещь: раз его отстояла девчонка, он будет ходить посмешищем на всю школу, как будто ко всем прочим бедам ему не хватает только этого.

— Ты в порядке, Сев? — заботливо спрашивает Лили, но Снейп отворачивается от нее и плетется к замку.

— В порядке, — грубо бурчит он.

— Я провожу тебя в Больничное крыло? Там тебе…

Северус оборачивается и смотрит ей в глаза. Он даже открывает рот, чтобы сказать что-то совсем уж обидное, но вовремя одумывается.

— Не стоит. Оставь меня. Одного.

— Но у тебя же кровь идет! — Лили хватает его за локоть, указывая на рану.

— Царапина, ерунда. Идти к колдомедику из-за этой мелочи? — Он снова пытается уйти, но она продолжает настаивать.

— Не упрямься, Северус! А если заражение крови?

Лили хочет что-то добавить, но позади снова раздается знакомый смех. Снейп не хочет обращать внимания, но вовремя замечает, что у Поттера что-то в руках, и именно это что-то вызывает у него такое веселье. Северус хмурится и роется в своих вещах: нет одного конспекта, того самого. Сердце тут же замирает, а потом начинается биться с удвоенной силой.

— Верните мне это! — с красным от гнева лицом говорит он.

— Лишимся самого интересного, Снейп, — надменно возражает Джеймс.

— Это не твое, Поттер, — в голосе Снейпа звучит угроза, а сам он сжимает кулаки.

— Что происходит, Сев?

— Ничего не происходит. Он сейчас мне это отдаст, правда, Поттер?

— Зачем мне отдавать тебе такое сокровище? — Джеймс кривится в усмешке и кусает губы.

— Отдай, Джеймс, — замечает Ремус тихим голосом. — Баллы. Мы не можем лишиться их в самый разгар экзаменов.

Сириус чешет шею и смотрит на друга со странным выражением лица.

— Джеймс, приятель, — начинает он, — мне самому это поперек горла, но Ремус прав. Мы же должны сейчас сидеть по уши в учебниках вместо того, чтобы здесь прохлаждаться. — Сириус вздрагивает и начинает чесаться уже вовсю: — Вот что я говорил? У меня аллергия на эти экзамены, от одной только мысли все зудит…

Джеймс смотрит на Лили и Снейпа — последнего просто прожигает взглядом.

— Воображай себе, что хочешь, даже то, что вы вместе, — серьезно говорит Поттер, — но не надейся, что так оно и будет.