Монстр

Я поймала себя на том, что, вновь, начинаю, непроизвольно, улыбаться. И Бланш как-то странно посмотрела на меня… Я быстро отвернулась, придавая своему лицу спокойное выражение. Благо, мать Бланш ничего не заметила, а сама девочка… Когда я посмотрела на неё снова, она успокоилась и даже улыбнулась мне.

— Ну, так что, миссис Альварес? Отпустите нас на вечернюю прогулку? — снова спросила я.

— Бланш, ты хочешь? — поинтересовалась женщина у дочери.

— Да, конечно! — с готовностью согласилась девочка.

— Хорошо, идите, — наконец, разрешила миссис Альварес. — Но, только ненадолго, а то темнеет уже.

— Не волнуйтесь, миссис Альварес! Я верну Вам Вашу дочь в целости и сохранности! — пообещала я, про себя смеясь.

Мы с Бланш вышли с территории «Арлекина» и пошли в центр города. По крайней мере, девочка думала, что мы идём в центр. Но, на самом деле, я, окольными путями, уводила нас всё дальше и дальше от оживлённых улиц. Всё ближе к лесу. Я знала, что Джек следовал за нами. Я, буквально, чувствовала это. И я, с нетерпением ждала, когда наша с ним игра начнётся! Иногда, в моей голове слышался назойливый голос:«Опомнись, Амелия! Приди в себя! Что ты творишь?! Ты хочешь убить ту, кто тебе, практически, как младшая сестра?!». Но, я этот голос не слушала. Он мне казался не более, чем комар, который, лишь, противно что-то пищит.

— Эй, Амелия! — тронула меня за руку Бланш. — Тебе не кажется, что мы идём не туда? Мне кажется, что центр города в другой стороне.

— Нет, мы идём правильно. Просто это — короткая дорога. Поверь мне — я, ведь, знаю эту местность. Я жила здесь всю свою жизнь.

— Хорошо. Если ты так говоришь…

Мы продолжали идти. Люди, вообще, перестали нам встречаться на пути. Зданий становилось всё меньше: высотки исчезли, уступив место двух и трехэтажным домикам. Уличные фонари, если и попадались в этом районе, то светили тускло, почти незаметно. Понемногу, всё погружалось во мрак…

— Амелия! — снова дёрнула меня Бланш. — Может, пойдём домой? Уже стемнело и мне становится страшно! И до центра города мы так и не дошли!

— Не бойся! Нам осталось идти совсем чуть-чуть! — заверила я её.

А дальше… дальше начался лес. Город, окончательно, уступил место лесной чаще. Теперь, наши ноги ступали по мягкому мху, заглушая шаги. Вместо звуков шумного города, слышалось, лишь, стрекотание кузнечиков и цикад. А единственным источником света стала луна.

— Амелия, мы, точно, пришли не туда! — в голосе Бланш зазвучала нескрываемая паника. — Мы в лесу! Или ты сейчас скажешь, что это, всего лишь, парк?!

— Нет, это не парк — это лес! — счастливо улыбнулась я. — Мы, наконец, пришли и можем начать игру!

— Какую ещё игру?! — несчастный подросток ничего не понимал.

— Весёлую игру! Ты сейчас будешь убегать, а мы — догонять! Сможешь убежать — выиграешь! А не сможешь… проиграешь! Беги!

— Я… я ничего не понимаю! И я не собираюсь ни во что играть! И… и что значит «мы»?! — вдруг, Бланш взвизгнула от страха. — Обернись! За твоей спиной кто-то есть!

Я обернулась и улыбнулась Смеющемуся Джеку.

— Знакомься, Бланш — это Джек! С ним мы и будем тебя догонять! — объявила я. — Правда, здорово?!

— Амелия, пожалуйста, пойдём домой! Я не хочу… я не хочу играть! И пусть этот человек выйдет из тени — он меня пугает!

— Домой мы, точно, не пойдём! — рассмеялась я, выдёргивая свою руку из ладошки девочки. — До тех пор, пока не поиграем! Но… Джек, исполни просьбу ребёнка! Выйди из темноты!

Смеющийся Джек вышел на участок, освещённый луной. Увидев клоуна… девочка закричала и бросилась бежать!

— Неужели, я такой страшный? — посмотрел на меня Джек.

— Нет, что ты! Ты — самый лучший! Просто… она этого не понимает! — я посмотрела в ту сторону, куда побежала Бланш. — Я думаю, мы уже дали ей достаточно форы, не так ли?

— Полностью согласен!

Мы побежали по тёмному вечернему лесу. Хотя, по сути, бежала только я. Джек же просто двигался с какой-то невероятной скоростью! Он мелькал то там, то там, не давая даже уследить за собой! А я… я просто мчалась по лесу, догоняя Бланш! Усталости я не чувствовала — только азарт охоты и желание настигнуть добычу и разорвать её на части! Я чувствовала страх Бланш! Я ощущала, как она устала! Я слышала бешеный стук её сердца и сбивчивое тяжёлое рваное дыхание! Все эти ощущения и чувства… они заставляли мою кровь кипеть! Я не могла думать ни о чём, кроме погони! Я видела спину Бланш; я видела, как она становится всё ближе! Ближе, ближе, ближе!… Хотелось сделать последний рывок и вцепиться в горло подростку, как какому-то зверю! Но… тогда бы игра закончилась! А я знала, что Джек этого, пока, не хочет. Да и мне претила мысль об окончании забавы! Поэтому, мы со Смеющимся Джеком, играли с Бланш, как кошки с мышью! Мы позволяли ей оторваться от нас, нагоняли, снова отпускали!…