Уроки Г'Са'Лид

Но она не хотела ввязываться в долгий спор с теткой.

— Это правда, поверь мне, — продолжала Г'Са'Лид, разливая вино по бокалам. Потом протянула один На'Тот. — Бери же! Знаю, что твой отец это запрещает. Но, поверь мне, глоток хорошего тари не принесет вреда. Оно лишь развеселит тебя. В последнее время ты стала чрезмерно мрачной. Такое состояние духа может повредить твоему здоровью… По крайней мере, так утверждается в «Вопа'Ка'Чур».

На'Тот вздрогнула, услышав это название, и нахмурилась, пытаясь вспомнить, где она раньше слышала это слово.

— Это… какая-то священная книга? — наконец, спросила она, надеясь, что угадала. За последнее время На'Тот прочитала уйму разнообразных книг, пытаясь удовлетворить свою жажду знаний. Их названия и сюжеты смешались в ее голове, так что было очень трудно что-либо отделить.

Улыбка Г'Са'Лид стала еще шире.

— Ну… в своем роде, да, это священная книга, — сказала тетка, сделав глоток из бокала. — Она посвящена весьма … деликатной теме. Но, несомненно, сей труд является одним из самых уважаемых на всем Нарне.

— Я читала ее раньше? — продолжала допытываться На'Тот. — Если это одна из священных книг, то я должна была хотя бы просмотреть ее. Мой наставник был весьма пунктуален в этом вопросе…

— Вряд ли, — покачала головой Г'Са'Лид. — Видишь ли, дорогая, это произведение проходят отдельно. Пожалуй, настало время познакомить тебя с этим увлекательнейшим трудом. У меня есть эта книга, причем, один из старых дорогих экземпляров. Я дам ее тебе на прочтение. Полагаю, излишне напоминать о том, что к ней надо относиться с подобающим уважением. «Вопа'Ка'Чур» не входит в ряд священных книг официально, но фактически является таковой. Уверена, тебе она понравится. Если будут возникать вопросы — а я полагаю, что они непременно возникнут, — то смело обращайся ко мне. Я постараюсь на них ответить.

На'Тот заинтриговало такое начало.

Книга, которую ей дала Г'Са'Лид, действительно выглядела очень старой. Переплет из крепкой кожи был искусно отделан драгоценными камнями, преимущественно, мелкими рубинами. В нескольких местах он был сильно потрепан: видимо, книге довелось повидать на своем веку всякое.

Взглянув на первые страницы, На'Тот несколько приуныла: «Вопа'Ка'Чур» была написана на древнем нарнском языке, который теперь употреблялся только в храмах.

— Об этом меня не предупредили, — пробормотала На'Тот, улегшись поудобнее в своей кровати. — Ну что ж, придется вспомнить прежние уроки…

С первых же страниц книга повергла На'Тот в шоковое состояние. Прочитав первую главу, она, наконец, вспомнила, при каких именно обстоятельствах слышала раньше это название. Этим словом Ла'Эт называла все самое неприличное с ее точки зрения.

Тут На'Тот неожиданно задумалась о том, что скажет ее чопорная тетка, если застанет свою племянницу за чтением подобной книги. Вряд ли она придет от этого в восторг.

Но На'Тот отмахнулась от этой мысли. Она просто сделает так, что Ла'Эт про это не узнает. К тому же, если отбросить в сторону то, что тетка называла «приличием», в этой книге описывались очень интересные вещи…

— Ну, как впечатления? — спросила Г'Са'Лид, когда они снова бродили по городу.

На'Тот ответила не сразу. У нее накопилось множество вопросов, но она не знала, как задать их так, чтобы это звучало «прилично». Тетка поняла ее затруднения и криво улыбнулась.

— Эта книга обладает способностью шокировать своих читателей, особенно тех, кто не искушен в подобных вещах. Но, поверь мне, это очень древнее учение. «Вопа'Ка'Чур» считалась уважаемым трудом задолго до того, как Г'Кван написал свою Книгу. Если читать ее вдумчиво, то можно открыть для себя много нового и поучительного.

— Тетя Ла'Эт назвала бы это все «верхом неприличия», — фыркнула На'Тот, передернув плечами.

— Ла'Эт в свое время тоже штудировала ее. Как и многие нарнские женщины, — ответила Г'Са'Лид, посмотрев на темнеющее вечернее небо, по которому периодически проносились огоньки далеких флаеров. — Самые выдающиеся из них в свое время правили нашим миром. И они смогли справиться с этим нелегким делом благодаря знаниям, почерпнутым из учения «Вопа'Ка'Чур». Не погрешу против истины, если скажу, что верховные правительницы древности были последовательницами этого культа.

— А мне кажется, что многое из того, о чем там говорится, безнадежно устарело, — заметила На'Тот. — Сейчас совсем иные времена. Вряд ли эти знания помогут мне пройти Посвящение.

Г'Са'Лид искоса посмотрела на нее.

— Ты еще недостаточно изучила эту книгу, чтобы делать такие скоропалительные выводы.