Уроки Г'Са'Лид

Но мне было бы интересно узнать о том, какие же знания нужны в наше суровое время?

На'Тот остановилась, выпрямившись во весь рост.

— Умение постоять за себя. Владение разнообразными видами оружия. Нужно быть очень сильной и смелой, чтобы добиться чего-либо в нашем обществе. Удача сопутствует смелым. Так было написано в одной из священных книг. Мне очень понравилась эта фраза. Я говорю себе эти слова каждый раз, когда испытываю неуверенность в своих силах.

Г'Са'Лид кивала головой, пока На'Тот перечисляла эти качества. Но в ее глазах появилось какое-то насмешливое выражение.

— Как я и предполагала, ты невнимательно читала книгу. Если бы ты была более вдумчивой и поменьше смотрела на картинки, — тут На'Тот смущенно опустила взгляд: картинки там действительно были очень… занимательные, — то заметила бы, что там воспеваются вовсе не беззащитные и трусливые создания. Если бы ты поменьше махала мечом и больше читала древние хроники, то знала бы, что одними из самых лучших воительниц раньше считались последовательницы учения «Вопа'Ка'Чур»!

— Но я не видела нигде в книге упоминаний о каких-либо боевых приемах! — возразила На'Тот. — Только постоянные разговоры об умении вести себя в обществе, и тому подобное…

Г'Са'Лид стала неожиданно серьезной и собранной.

— И не увидишь. Кое-что осталось незаписанным, ибо некоторые вещи невозможно передать на бумаге.

На'Тот удивленно посмотрела на тетку. Г'Са'Лид уже давно не говорила с ней так серьезно.

— Значит, это искусство теперь утрачено? — спросила На'Тот.

— Утрачено многое, но не все. Обрывки этих знаний до сих пор передаются из поколения в поколение, от матери к дочери, от наставницы к ученице. «Вопа'Ка'Чур», в первую очередь, адресована женщинам.

На'Тот заинтересованно посмотрела на Г'Са'Лид.

— И что же это за тайное учение? Ты знаешь хоть что-нибудь о нем?

— Я знаю лишь малую толику того, что было раньше. К сожалению, во время Центаврианской Оккупации многие наши древние учения были бесследно утрачены. То, что осталось — лишь бледная тень былого великолепия.

— Но ты же можешь рассказать мне об этом поподробнее? — спросила На'Тот.

— Если ты так хочешь, — пожала плечами тетка, а потом серьезно добавила: — Но есть одно строгое условие: это останется между нами. Лучше, если об этом будет знать как можно меньше народу…

Часть 4

Через год, после того как Г'Са'Лид взялась обучать его дочь, советник Ша'Тот отметил, что На'Тот сильно изменилась. Она стала более собранной и уверенной в себе. И, что самое важное, стала гораздо реже впадать в необузданную ярость.

— Ты хорошо постаралась, — сказал он Г'Са'Лид, когда они снова уединились в его кабинете. — Мою дочь теперь не узнать! Она может стать отличной партией для любой знатной семьи Г'Камазада. Кстати, ко мне уже подходили насчет этого. Такая девушка останавливает взгляд! Должен признаться, меня это радует, потому что есть надежда, что наш род не прервется.

Г'Са'Лид на мгновение нахмурилась.

— Надеюсь, что ты ее никому не пообещал? То есть, я хотела сказать, на мой взгляд, ей еще рано… Но, если это так важно для тебя, то, конечно…

Ша'Тот покачал головой.

— Мне не хочется торопить события. С одной стороны, конечно, приятно иметь возможность столь разборчиво подбирать женихов, но… Я считаю, что окончательное слово должна сказать сама На'Тот. Учитывая ее несносный характер, это будет лучшим выходом из положения. А что насчет участия в церемонии Посвящения? Она так и не бросила эту вздорную идею?

Г'Са'Лид покачала головой.

— Г'Лан, да эта девчонка сумасшедшая! — вспылил Ша'Тот. — Ей пора понять, что Посвящение — вовсе не детские игры с деревянными мечами. Это суровое испытание… бой не на жизнь, а насмерть! Ее могут убить, покалечить, изуродовать… Зачем сейчас подвергать себя ненужной опасности и выбирать эту древнюю традицию? Не понимаю! Нет, я не могу этого допустить!

Г'Са'Лид предостерегающе подняла руку.

— Ша'Тот, успокойся. Если ты будешь запрещать своей дочери готовиться к Посвящению, она еще сильнее загорится этой идеей. Пора бы тебе узнать ее получше! На'Тот очень упряма и честолюбива. Пусть попробует. Авось счастье ей улыбнется… Ведь это ее сознательный выбор. К тому же, до Посвящения еще полгода — может быть, она еще передумает…

Но На'Тот была непреклонна.

— Ах, отец, я не собираюсь изменять свое решение! — воскликнула она, натачивая меч. — Ты же сам говорил мне когда-то, что тот, кто не доводит дела до конца, ничего не стоит.