Septem

— Если ты считаешь, что стоит браться за это дело, берись за него с умом и выдержкой. Мальчик расположен к тебе, он верит тебе, он готов не покидать тебя. Даже я это вижу! А ты ослеп, что ли? Того, что ты якобы делаешь — недостаточно! Приложи хоть немного усилий, подумай головой!…

Взгляд Аберфорта переместился в сторону кровати, и Северус сжал зубы, чтобы не сказать лишнего.

— Это смешно, — сказал он.

— Это ты смешон, — старик прищурил глаза. — Ты боишься, не так ли? Боишься потерять и боишься обрести. Мечешься, как зверь в клетке. Подумай, кто выстроил её для тебя? Я? Может быть, этот крестраж? Сам же и выстроил!

Браво. Образности его речи могли бы позавидовать поэты. Северус нахмурился сильнее.

— Или делай, или не делай. И я тебе советую — не делай.

— Я понял это, — проговорил Северус.

— Сомневаюсь.

Аберфорт помолчал, вновь оглядывая комнату. Его взгляд предсказуемо остановился на кровати.

— Хоть с этим у вас… всё нормально? — разглядев что-то явно неприятное на лице Северуса, он поморщился. — Хорошо-хорошо, я не спрашиваю. Хотя имей в виду, это бывает важно для… юношей. Не суди по себе, большинство в таком во…

— Достаточно, — оборвал его Северус. — Спасибо за заботу. Нет смысла и дальше отвлекать тебя от твоих важных дел.

— Ну что ж, — Аберфорт тяжело поднялся и скривил кислую мину. — Видимо, мои слова пролетают мимо тебя. Я не стану тратить больше ни единого.

— Превосходно.

Глава 14

Здесь их точно могли увидеть. Из многих окон эти места полностью просматривались, и любой, кто выглянет полюбоваться пейзажем или просто праздно посмотреть на озеро, мог увидеть их здесь. Только почему-то это их не волновало.

— То есть, кальмар — анимаг? — Рон сидел на корточках у самой кромки воды и внимательно вглядывался в неё.

Ветра не было, и поверхность казалась почти идеально ровной. У Гарри мёрзли уши, и он потёр их ладонями.

— Да, по всему выходит, что гигантский кальмар — анимагическая форма мага, — Гермиона смотрела на его действия с пренебрежительным выражением на лице. — Если только не наоборот.

— Что наоборот?

— Кальмар здесь очень давно, ни одному магу не удалось бы столько прожить, — заявила она. — Возможно, маг — некая анимагическая форма кальмара.

— Что за бред, — Рон поднялся и, не оборачиваясь, окинул взглядом всё озеро.

— Когда это ты стал таким специалистом по магическим существам, Рональд Уизли?

— Я не специалист, но даже мне понятно, что это бред, — Рон повернулся, и было заметно, как покраснели его щёки и уши.

— Перестаньте, — тихо сказал Гарри. — И лучше отойти туда, где нас не будет видно из окон.

Он вздохнул и первым пошёл вдоль озера к каменистому участку берега. Ссора — не лучшая идея, которая пришла его друзьям в голову. Он не спрашивал ещё, что там у них случилось, но было ясно, что всё это будет мешать им в их задаче. Да что там, это уже мешает.

Пятнадцатиминутная прогулка в полном молчании должна была немного успокоить их всех, но ни Гермиона, ни Рон не стали выглядеть спокойнее.

— Почему кальмар не показывался раньше? — Гарри прислонился спиной к камню, но тут же отпрянул. Холод чувствовался даже сквозь мантию и свитер.

— Может, и показывался, только ты не видел, — буркнул Рон.

— Его должен был видеть хоть кто-нибудь, — Гермиона поджала губы. — За столько лет и ни одного упоминания, нигде!

— Не обо всём можно прочитать в книгах, — Рон смотрел на неё с явной враждебностью. — Тебе такое не приходило в голову?

— Рон, — Гарри посмотрел на него предостерегающе. — Может быть, кальмар не хочет, чтобы его видели. Но я думаю, он мог бы помочь нам.

— Есть же специальное заклинание, которое возвращает анимагу человеческий образ, — Рон снова присел у воды и окунул в неё пальцы. — Холодная! Как только он сидит там всё это время.

— Причём столетиями, — Гарри задумался. Трудно было представить себе того, кто согласился бы жить сотни лет в шкуре кальмара. Но Петтигрю же провёл много лет в облике крысы, не перевоплощаясь в человека. Кто знает, может, это не так уж и сложно. — Но мы всё равно не знаем это заклинание.

— Так можно узнать, — Рон пожал плечами и вытер руку о шарф. — У Макгонагалл, например, спросить.

— Ты хоть иногда думаешь головой? — тон Гермионы не предвещал ничего хорошего, и Гарри напрягся. — Как ты себе это представляешь? Даже если бы мы знали, в какой части озера сидит кальмар, и могли бы применить это заклинание, он бы превратился в человека на дне озера, под водой! Да он захлебнётся скорее, чем сказажет нам что-то!

— Мне кажется, всё равно ничего бы не вышло, — поспешил ответить Гарри, видя, как снова заалели щёки Рона. — Даже если это анимаг, то он необычный.