Jolt

За время слежки с Ксавьером неоднократно происходила какая-то дичь. Нэнси, включи мониторы. Запись камерами сделана вчера.

Нечеткое изображение спальни с плотно задернутыми шторами. Сбоку на высоком платяном шкафу сидит Ману, маленькая цветастая фигурка, болтающая ногами. В самом центре — смятая постель, неровные волны одеяла. Лежащий на этих волнах оборотень, спящий мертвым сном, неожиданно поднимается в воздух и начинает неспешно летать по комнате. И комментарий так некстати… обжигает уши Питера, невольно прикипевшего к изображению.

— Траектория полета произвольная, продолжительность — тоже. Но самое странное то, что часто сидящий там Мануэль не обращает на аномалию никакого внимания. Также удалось установить, что полеты всегда начинаются после приема очередной дозы героина. Его колет только Ману и после процедуры просто отходит и устраивается где-нибудь в углу. Но если каждый полет начинается с героина, то не каждая введенная доза им сопровождается. Я остерегаюсь делать ложные выводы, Хэлл попросил нас оставить это вам, мистер Стил.

Питер некоторое время молча на него смотрел. Простейшее объяснение само влезало в голову, и если бы еще она так не болела…

— Айши, а вы уверены, что это не проделки врагов с пленкой? Они могли узнать о шпионаже и одурачить нас, смонтировав… это.

— Я был там, — возразил Мэйв. — С риском быть пойманным с поличным я напросился к Ману в гости, увидел все собственными глазами и незаметно сфотографировал. Держи снимки.

— Мэйв профессионал, картинки отличного качества, не сомневайся ни в чем, Питер, — Хэлл передал ему со стола фотографии. — Теперь мой черед. В самом начале операции, когда я собрал команду, я высказал одну догадку. Я превосходно знаю семью своих подопечных и на основании этого заявляю, что Мануэль — это не Мануэль. То есть оболочка его, но им кто-то управляет, как под длительным и очень сильным гипнозом. Если негодяй прозомбировал голову Ксюни, ему ничего не стоило проделать то же с его братом, он, кстати, послабее будет. Вследствие этого, отношение к Ману радикально меняется. Есть немаленький шанс, что он нам не враг, а еще одна жертва, безвольное орудие в руках настоящего противника, которого у нас не было возможности разгадать без твоей помощи, детектив.

— Я подтверждаю гипотезу, Питер, — Демон скривил губы. — Настоящий Ману полжизни мечтает обручиться со мной, а этот…

— Спасибо, я понял. Спасибо всем, кто выступил, — Кобальт вернул фотографии на стол, одну припрятав в карман пижамы. — Кто остался? Серафим? Вы что-то еще хотели сказать?

Дезерэтт покачал головой и дематериализовался.

— Все свободны до завтрака, — Хэлл тронул Питера за руку. — Если буду нужен, я на кухне, делаю отбивные. Если голова заболит, сходи к Нэнси, она вотрет тебе в рану лекарство. Если…

— Я справлюсь, Хэлл. Ты как всегда заботливее матери.

— Я дорожу тобой, менестрель, — Солнечный Мальчик печально улыбнулся. — Оставляю тебя наедине с Демоном. Только не трахайтесь в конференц-зале, для этого другие помещения есть.

— Он никогда не уймется со своими шуточками… — проворчала Нэнси, догоняя начальника.

XIX — всплеск

— Я тебя слушаю, Юс, — Питер переместился на два стула левее, и Инститорис теперь сидел прямо напротив него. — Свидетелей нет, говори свободно.

— Ты помнишь свое последнее желание?

— Да. Я спросил про перо. Но перо ангела, Юлиус, а не Анджелюса. Прости. Я видел надежду, загоревшуюся в твоих глазах перед выстрелом. Сейчас она погасла.

— Это пустяк, — проговорил Демон своим обычным ровным, немного задушенным голосом. — Значит, ангельское перо… по твоим словам. Как ты проверил?

— Никак. Я никогда не видел пернатых посланцев небес, я просто предположил, чье это может быть перо, на основании экспертизы, проведенной Хэллом. В последний момент, когда ты уже навел на меня пушку, эта догадка стукнула мне в голову. Однако, Юлиус… не ты ли мне собирался что-то рассказать?

— А о том, что это может быть перо из крыла Дезерэтта, ты не предполагал?

— Ты меня как будто не слышишь. Нет, не предполагал. Перо белое, как передал мне Хэллиорнакс, а крылья у серафима — красные.

— И ты ни на секунду не усомнился в достоверности сведений, полученных от Хэлла?

— Юс, хватит! Не устраивай мне перекрестный допрос. Из всей вашей шатии-братии я доверяю только ему, и уж кому точно не доверяю, так это тебе. Ты играешь за обе шахматные команды на этой доске, двойной предатель, я боюсь думать о том, кому же ты служишь на самом деле.

— Ладно. Ты все раскусил, и выводы твои опять верны. Если так, то можно мне признаться, зачем я, по правде говоря, позвал тебя?

Кобальт нахмурился, но кивнул. Лицо Демона засветилось.

— Пойдем ко мне. И займемся сексом.

Ловушка! Но как-то глупо она смотрится после такой же западни, подстроенной Ману.