Призрак

Камни он держал тогда совсем неумело и можно было предположить, что прежде он или играл в Го редко, или не играл совсем. Как бы странно это ни звучало, но выходит, что Шиндо сначала научился бегать, а уже потом ползать. Каким-то невероятным образом он сумел блестяще имитировать стиль игры Шюсаку Хонинбо. Тот Шиндо Хикару миновал стадию учебных игр, ему не нужна была фора, он не посещал районные ознакомительные семинары и не набирался опыта у добродушных старичков в салонах. Он будто проснулся однажды уже зная все о стратегии, о взаимосвязи черных и белых камней в пересечениях строгих линий. Проснулся гением, понимающим, как величайший игрок в Го всех времен ответил бы любому оппоненту. Безошибочные инстинкты того Шиндо уже дважды приводили к проигрышу Акиры. Даже трижды, если считать интернет-партию, которую Акира — теперь он был уверен — играл с ним же.

Это «белый» стиль игры Шиндо, делающий его грозным соперником.

Но как появление такого таланта могло повлиять на человека, который любит Го? Разве не захотел бы такой способный, пытливый ум перестать играть, как кто-то другой и играть за себя, выстроить свой собственный стиль? Случись такое с Акирой, он бы именно так себя чувствовал.

Так появился «черный» стиль Шиндо Хикару.

Этого, более слабого Шиндо, Акира узнал благодаря капитану клуба Кайо, череде случайностей и стопке кифу. Хотя справедливо ли называть его слабым? Акира видел, как развивается этот стиль — от межшкольного турнира, к игре на турнире «Молодые львы», затем к игре с Хон Суйоном и, наконец, к партии с Очи. Развивается постепенно, как набирается опыта любой игрок, но в то же время с невероятной скоростью, какую можно было ожидать от человека, способного воспроизвести стиль гениального мастера. Именно он принес Шиндо двадцать четыре победы и всего три поражения на недавнем экзамене.

У Шиндо были все основания гордиться своим прогрессом и «черным» стилем, который и привлек к нему внимание Го-сообщества. Вот она — таинственная сила Шиндо Хикару.

К тому же, как сказал Шиндо, его «белый» и«черный» стили противостоят друг другу ежедневно. Конечно, он клянется, что выиграть сам у себя пока не может, но как сможет подросток, играющий всего пару лет, победить гениального мастера, которому полторы сотни, пусть даже тот живет в уголке его собственного разума?

Если подумать, по-настоящему потрясает то, как неуклонно и стремительно развиваются его способности.

— Сдаюсь, — признал Акира. — Ты выиграл. Я больше никогда не буду возражать против игры с настоящим тобой.

— Чего?

— Ты однажды сказал, что мне не следует гоняться за призраком. Ну вот — больше я не стану. Моя одержимость им закончится здесь и сейчас. Мне интересно, насколько близко именно ты подобрался ко мне. Не это ли ты обещал мне прошлым летом? Что пока я буду гнаться за твоим призраком, ты настоящий меня нагонишь. Этот день уже наступил?

Поняв, о чем говорит Акира, Хикару покачал головой и улыбнулся:

— Пока нет. Но я очень стараюсь! Осталось недолго!

Акира тоже улыбнулся сопернику и другу, которого он, вроде бы, начал понимать. Он собрал черные камни в чашу, протянул ее Шиндо и попросил:

— Покажи мне. Давай сыграем.

— Тойя-сан, ты уверен? Ну, то есть, я не совсем…

— Пожалуйста?

— Ладно, — кивнул Шиндо. Страсть к игре снова загорелась у него в глазах. Он собрал белые камни в чашу и протянул ее Акире. — Нигири?

— Не нужно. Просто играй. Тебе нужна фора?

— Еще чего!

Оба засмеялись, на мгновение забыв о профессиональной сдержанности.

— Шиндо?

— Чего?

— А ничего, если я иногда попрошу сыграть и с твоим «призраком» тоже? Просто по-дружески?

— Э-э-э… Знаешь…

— Несправедливо, если только ты будешь становиться сильнее, играя с «Саем», разве нет?

— Как ты уз… — Шиндо снова взглянул в то загадочное пустое место чуть позади себя. Кажется, он слишком проникся идеей о двойной сущности. — Ладно, ничего. Наверное, это и в самом деле не очень справедливо. Иногда можно. Если тебе так нравится проигрывать, конечно.

— Когда-нибудь я все равно догоню твоего призрака, Шиндо.

— Ой, я очень, очень надеюсь, — как-то слишком радостно и слегка ехидно улыбнулся тот.

Они начали новую игру.

«Я это сделал, отец, — подумал Акира. — Оставил сомнения позади. Будь осторожен, или я достигну высшего мастерства прежде тебя». И он все внимание посвятил тому, как преподать Шиндо урок.