Настало время изменить свою жизнь

Только не «Старого стада Гампа», — заказывал Джордж. — А в качестве аперитива — огневиски: мне и моему компаньону.

— Добрый вечер, мистеры Уизли, — кряхтел Том. — Собираетесь что-то отпраздновать?

— Знаешь, Том, тебе цены нет как хозяину этого заведения, но вот как бармен ты немного болтлив. Я тоже болтаю без остановки, но ты же меня знаешь, у меня в одно ухо влетело — а другого в помине нет. Так что давай-ка огневиски, мы будем за тем столиком.

Он взял свой стакан и, довольный, уселся спиной к бару. Рону осталось только последовать за ним и усесться напротив, наблюдая, как Том хмурится и сопит над их пивом.

По негласно заведенной между всеми Уизли традиции, первый стакан огневиски был выпит молча. Рон немного скривился, Джордж со смаком выдохнул.

— Итак, сколько тебе понадобится времени, чтобы закрыть дела в аврорате и перейти работать в магазин на полный день?

— Думаю, пару недель, от силы месяц.

Они принялись обсуждать дела, но скоро перед ними показалась официантка, расплескивая пивную пену через край.

— Ваш заказ, — она, наконец, поставила кружки с громким стуком. — Желаете что-то ещё? Острые крылья пикси, поджаренные на адском пламени до хрустящей корочки? Щупальца гриндилоу в маринаде из болотной ряски? Жабью икру?

— Нет, спасибо, — поблагодарил Рон, мельком взглянув на девушку.

Она приветливо улыбалась. Обычная черная мантия с коротким рукавом, поверх неё фартук со множеством карманов, светлые волосы, карие глаза. В полумраке бара Рон прищурился, чтобы разглядеть её получше, и выдал с совершенно изумленным видом:

— Ханна! Что ты здесь делаешь?

— Работаю, разве не видно? — едва ли смутилась она.

— Но почему здесь? — продолжал Рон.

— А что не так? Это хорошая работа, за неё платят, и у меня есть комната наверху. Не всем же работать в аврорате.

Ханна пожала плечами и отправилась убирать соседний столик.

— Девчонка дело говорит, — подмигнул ему Джордж.

— Ты не понял, мы учились вместе, — недоумевал Рон. — Я думал, она где-нибудь устроится, будет делать что-то…

— Что, например? — перебил Джордж. — Работать в банке Гринготтс? Или в Мунго?

— Да! — облегченно выдохнул Рон. — Она же была старостой. Вот уж никак не ожидал увидеть её здесь.

— Ладно тебе! В любой работе есть свои плюсы и минусы, — они подняли кружки с пивом. — Кстати, тебе придется вместе со мной заниматься разработкой и испытанием новых товаров, не забыл? Первые опыты — над самим собой. Будь готов к испытаниям на голодный желудок. Я всерьез подумываю об изобретении гнойной пилюли, вызывающей временное появление язв по всему телу. Через час они просто отвалятся. Подойдет для тех, кто хочет завалить медкомиссию, или избавиться от огрубевшей кожи. Что скажешь?

Рон немного позеленел, но все же кивнул с видом человека, которому всё по плечу:

— А почему не испытывать пилюли на ком-то ещё?

— На эльфах что ли? Тебя же Гермиона убьет? — захохотал Джордж.

Рон насупился:

— Я имел в виду крыс или пикси. Можно кроликов, в конце концов.

— Но они такие милые! — продолжал веселиться Джордж, но тут же серьезно произнес: — Первое правило изобретателя — изобретай так, чтобы было не страшно испробовать на себе. Это обеспечивает должное качество товаров «ВВВ» уже на протяжении десяти лет. Выпьем за это.

Рон с неохотой согласился. Эта часть будущей работы виделась ему исключительно в гнойно-зеленом цвете.

Когда их кружки опустели, Джордж оглянулся по сторонам:

— Вот сейчас твоя подруга школьных дней была бы очень кстати. Может, позовешь её?

— Ты знаешь, она вообще-то сражалась вместе с нами за Хогвартс, — напомнил Рон.

— Все мы сражались, — кивнул Джордж. — Только Малфои не сражались, потому что зассали со страшной силой. Но за это ведь не лишают фамильных особняков в Уилтшире и наследных сейфов в Гринготтс. Эй, ведьмочка! — крикнул он, взмахнув рукой.

Ханна тут же подошла, по-прежнему приветливо улыбаясь.

— Мы хотим повторить пиво, и я буду ещё стакан огневиски.

— Мне тоже, — отозвался Рон.

— Так огневиски и пиво, — запомнила она. — Поесть точно ничего не желаете? Повар только что испек игривый пирог с лакрицей.

— Точно! — воскликнул Джордж. — Анжелина затеяла лакричные пироги. Неделю назад она накупила лакрицы, кажется, на вечность вперед. Наверное, решила пустить её в ход.

Ханна переводила взгляд с одного Уизли на другого.

— Значит, будете пирог? — уточнила она.

— Ни в коем случае! — возразил Джордж.

— Хорошо.

Она развернулась, чтобы уйти, но Рон её окликнул:

— Ханна, погоди! Я всё равно не понимаю, как ты тут оказалась? Ты же Аббот? У тебя должен быть фамильный сейф в Гринготтс и недвижимость в Уилтшире.