Когда на арену выходят русалки

— Вряд ли, — быстро сообразил Снейп. — Мы хотели где-нибудь поужинать, чтобы возместить неудавшийся ланч. Ты можешь идти один, и нет, мы ничем тебе не поможем.

Драко захлопнул рот.

Гермиона была явно на грани истерики. — Ну… — протянула она, борясь со смехом. — До встречи, Драко. — К ее чести, стоит сказать, что она вытерпела, пока Драко не ушел на достаточное расстояние, и только потом расхохоталась.

— Ты уже вдоволь насмеялась? — сухо спросил Снейп.

— Прости, Северус, — выдавила она, все еще хихикая. — Я просто… мне было не смешно, пока я не подумала о том, как ты пытаешься скрыть это от Драко и Гарри.

— Рад слышать, что я способен так тебя забавлять.

Она закатила глаза и чмокнула его в щеку. — О, Северус, — вздохнула она. — В этом нет никаких сомнений. Думаю, чтобы загладить свою вину, я заплачу за твой ужин. И десерт.

— Неплохое начало, — они продолжили свой путь, держась за руки.

— Знаешь, — начала Гермиона, кода они спускались с холма. — Наверное, лет через сто мы будем вспоминать об этом со смехом. Это как раз одна из тех «семейных историй».

— Нет, — ответил он. — Я не собираюсь никому рассказывать о том, что сегодня произошло. Это слишком…

— Забавно?

— Унизительно, — сказал он. — Интересно, как бы тебе понравилось, если бы тебе досталось по голове запеченным мясом.

— Я и не думала, что она запустит в тебя горшочком для жаркого, — сказал Гермиона. — Я бы предупредила тебя, чтобы ты успел пригнуться. Или сказала бы ей о свадьбе после того, как она поставила блюдо на стол.

— Как предусмотрительно…

— Ты будешь очень возражать, если я убью Гарри Поттера? — спросил Северус, со вздохом падая на диван.

Гермиона мельком взглянула на него, внимательно изучая содержимое большой папки. — Драко будет возражать значительно сильнее. А что?

— Смокинги, — ответил Снейп, умудрившись вложить в это слово всю свою злость и ненависть.

— По крайней мере, это единственная вещь, по поводу которой тебе приходится беспокоиться, — она продолжала читать.

— Ты так думаешь? На следующей неделе Поттер и Драко собираются затащить меня в магазин, чтобы выбрать кольцо. А Молли Уизли настаивает, чтобы я выбрал, какие столовые приборы мы будем использовать во время приема. И о каком это «Вечном пламени» идет речь?

Наконец, Гермиона повернулась к нему и увидела на его лице такое же несчастное выражение, какое каждый день видела в зеркале. — Понятия не имею. — Признала она. — Кажется, что-то символическое… А как насчет темы — какого черта мы должны выбирать тему для нашей свадьбы, Северус?

— Какого черта мы вообще решили пожениться? — подытожил он. — Насколько я помню, мы обсуждали, что когда-нибудь, возможно, мы можем пожениться. Никаких подробностей мы не оговаривали. И вообще, дату нашей свадьбы выбрал Альбус — не учтя при этом, что ты должна быть в Италии, а у меня контрольные в половине классов.

Она вздохнула и закрыла лицо руками. — Не могу поверить, что все так быстро вышло из-под контроля. Не прошло и месяца. И не могу сказать, что мы не пытались послать всех к черту…

— Они как живые Бладжеры, — согласился Снейп. — Они снова и снова достают тебя, пока ты не выбиваешься из сил и не сдаешься.

— Это не честно, — пробормотала она. — В Квиддиче по крайней мере есть Отбивалы.

На плечи ей легли теплые руки Северуса, и он прижал Гермиону к груди, успокаивающе гладя по спине. — Они загнали нас в угол. Так что нам придется просто пройти через все это. Они сделают все так, как им хочется, выпотрошат нас как рождественских гусей, выставят напоказ, и будут уверены, что мы счастливы. А нам придется через это пройти.

Она хмыкнула и прижалась к нему, желая только одного — чтобы их оставили в покое. — Разве нас не боятся? Ну… по крайней мере, тебя…

— Все из-за этой долбанной романтики, — ответил он. — Конец моей репутации.

— Я просто хочу… — вдруг ее осенило. — Я подумала…

— Что?

— Может быть, мы сможем с этим справиться, — протянула Гермиона. — Северус?

Он вопросительно хмыкнул, Гермиона подняла голову и улыбнулась, наконец открыв глаза.

— Северус, ты когда-нибудь слышал про русалок с острова Фиджи?

— Гермиона, милая, ты должна принять решение, — сказала Молли. — Северус, я знаю, что тебе все равно. Не смотри так на меня.

Он постарался не закатывать глаза, и как раз в этот момент острый локоть Гермионы воткнулся ему в бок. — Не понимаю, почему…

— Соглашайся, — шепнула она. — Помни о русалках Фиджи. — А вслух сказала, — Мне все равно, Молли. Я не собираюсь надевать это платье.

— Но милочка, это же твоя свадьба, — возразила Молли — Разве ты не хочешь, чтобы она была такой, как тебе хочется?

Северус сдержал злобную ухмылку и еще более резкий комментарий.