Ультиматум по-беллиорски

Самым страшным было попасться Мон-Со в безлюдном коридоре. За безопасность приходилось платить, и Ильсор безнадёжно скучал, очиняя карандаши и подавая фрукты. Спасало только чтение через плечо умопомрачительного «Завоевания Беллиоры».

— Ты чего там хихикаешь? — спросил Баан-Ну, не отрываясь от описания ужасных невидимок, которые перестали быть невидимыми.

— Я не хихикаю, мой генерал, — спохватился Ильсор, принимая серьёзный вид. Подмывало спросить, лично ли Баан-Ну пересчитывал все сто одиннадцать зубов в пасти каждого беллиорца.

Поневоле он задумался о настоящих беллиорцах. Можно было сбежать из лагеря всей ордой, но что делать потом? Как беллиорцы отнесутся к нежданным соседям? Лагерь располагается в предгорьях, судя по всему, это были земли, принадлежавшие великану, и никто не посмел на них позариться. Но если они осмелятся остановиться на чужой территории, кто знает, не придётся ли им обороняться? Или лучше сразу сдаться в плен? Беллиорцы в этой стране не выглядят кровожадными. С другой стороны, сдаться в плен — значит навлечь на беллиорцев гнев менвитов. Они-то точно не поверят в то, что побег был добровольным, решат, что аборигены — тоже колдуны, которые позарились на чужих рабов… И что будет? Столица как на ладони, а в гневе взвешенных решений не принимают. Другое дело, если арзаки пропадут и нигде не объявятся, чтобы не на кого было валить, но как это устроить?

Ильсор с надеждой посмотрел на часы, а затем в окно, на облитую оранжевым солнечным светом «Диавону» под маскировочной сеткой. Близился вечер, скоро явится Лон-Гор и заберёт Ильсора на«процедуры». Скорей бы!Время завтрака уже миновало, но в Ранавире никто и не думал про еду, как казалось Баан-Ну. У него создалось впечатление, что и про него самого все забыли. Он встал и открыл окно. Внизу кто-то прошёл, не подняв головы, судя по походке, опять штатский.

— Маскировочная сетка? Вся? — донеслось откуда-то неподалёку. Баан-Ну попробовал узнать подчинённого по голосу и не смог.

— Четыре рулона общей площадью… — ответил кто-то второй, и слова отнесло ветром.

Изводясь от нетерпения, голода и тоски, генерал уже подумывал о том, чтобы спуститься и проинспектировать, насколько старательно экипаж ищет улики, но что-то его остановило. Наверняка кто-нибудь спросит о дальнейших указаниях, а какие тут могут быть указания? Нужно бы, конечно, напомнить о завтраке, но тоже — как? Ещё решат, что командованию безразлично произошедшее, только бы не пропустить приём пищи. А разве подобное вяжется с образом завоевателя чужих планет?

Через томительные два часа в дверь наконец постучали.

— Войдите! — рявкнул Баан-Ну, вне себя от переживаний, и изобразил на лице мучительную работу мысли.

— Список, господин генерал, — почти по-военному объявил Бу-Сан, показывая большой, изрядно помятый лист, исписанный с обеих сторон.

Они, что ли, подрались с Ар-Лоем за право преподнести командованию эту бумажку?

— Читайте, — велел Баан-Ну, для надёжности садясь в кресло.

— Отбойников — пять штук, — невыразительным голосом стал читать Бу-Сан, — набор строительных инструментов — девятнадцать штук, альпенштоков — двадцать пять штук, рулонов сетки маскировочной — четыре штуки, передатчик — одна штука, солнечная батарея — одна штука, аккумулятор к солнечной батарее — три штуки, взрывпакетов — двадцать штук…

— Замолчите! — простонал Баан-Ну, обхватывая голову руками. Слушать было невыносимо, катастрофа представала в материальном облике, а не только в отвлечённом.

— С вами всё хорошо? — осведомился Бу-Сан, наклоняясь к нему.

— Нет, читайте дальше, — велел Баан-Ну. Чашу позора нужно было испить до конца. — Из лазарета что-то пропало?

— Без Лон-Гора так сразу не определишь, — осторожно ответил Бу-Сан. — Лазарет хотя бы не разгромлен, это уже хорошо. Но известного нам всем медицинского сканера нигде нет.

Баан-Ну мужественно прослушал список до конца. Список оказался весьма разнообразен, а ведь это был результат поверхностного осмотра.

— Хорошо, что весь лагерь не унесли, — сквозь зубы резюмировал генерал, когда перечень окончился. Ему делалось дурно при мысли о том, что, по логике событий, сейчас следует организовать совещание. С кем тут совещаться? С лейтенантами? Или со штатскими, которые, кроме своих книжек и микроскопов, ничего и не видят? Дождались — вот результат!

— Передатчик, — припомнил он. — Наладить связь пытались?

— Связи нет, определить местонахождение передатчика тоже нельзя, — ответил Бу-Сан. — Либо он сломан, либо в нём кто-то покопался, прежде чем унести.

Он аккуратно сложил лист вчетверо и убрал в карман.

— Можно узнать, как вы себе представляете беллиорский ультиматум? — тихо спросил он.

Впервые задумавшись над этим, Баан-Ну не сразу нашёлся, что ответить.