Волшебники бывают

Мэтью лег — и провалился в глубокий сон. Бессонная прошлая ночь не прошла даром. Оказавшись в относительной безопасности, утолив голод и жажду, усталый мальчик уже не обращал внимания ни на что. Во сне он видел какой-то огромный замок, возле которого метались странные люди в балахонах, гигантские пауки, великаны, невиданные диковинные чудовища… Все они яростно сражались друг с другом. Вот рухнул кусок стены, обрушившись на нескольких человек, вот великан подхватил человека и швырнул его вниз — и человек сломанной куклой упал ему под ноги. Небо озарялось красными и зелеными вспышками — как в фильме про джедаев. Только вот у этих людей вместо мечей были какие-то палки. И из этих палок и вырывались цветные лучи. Странно, но замок показался ему смутно знакомым. Будто он видел его когда-то — в кино, во сне, в книге… А затем все внезапно закончилось.

Вот сколько раз он себе говорил, что нельзя расслабляться — а все зря. Плохо, когда тебя спящего застанут. Отбиться не успеешь. Мэтью слегка приоткрыл один глаз, глядя сквозь ресницы. Этому фокусу он давно научился. Вроде бы все нормально, вокруг никого постороннего нет — только спавшая у него в ногах Старшая вдруг открыла глаза и нервно дернула ухом, словно услышала что-то. А затем появились они. Мэтью увидел, как в тени у дома появились две человеческие фигуры — словно изображение на фотопленке, Саймон ему как-то показывал свой старый фотоаппарат. Нашли, с усталой обреченностью понял Мэтью. Те самые твари, которые убили Саймона и Лиз. А теперь добрались и до него. Все, бегал — и добегался… Правду кошка говорила, волшебники бывают. Вот и сказочке конец.

— Так и будешь притворяться, что спишь? — раздался насмешливый голос. — У тебя дыхание не сонное. И ресницы дрожат. Поднимайся, разговор есть.

Мэтью неохотно встал. Убегать и плакать он не будет, не дождутся, гады. Старшая, спрыгнув с лежанки, вдруг встала между ним и этими, которые пришли его убивать.

— Прочь! — зашипела она. — Его время еще не пришло. Не троньте детеныша, он не ваш!

— Ого! — удивился тот, кто говорил с ним. — Какая у тебя защита отыскалась!

Второй, который молча стоял рядом, негромко сказал, обращаясь к кошке:

— Не беспокойтесь, госпожа. Мы не причиним ему вреда — только зададим несколько вопросов.

И, обращаясь уже к Мэтью, добавил:

— Не бойся, мальчик. Мы тебе не враги.

Мэтью внимательного посмотрел на него. Высокий, рыжеватый, с простым и честным лицом… Этот, может, и не враг. А вот тот, который рядом с ним… смотрит, будто прицеливается. И глаза нехорошие. Такой убьет за милую душу. А какая ему теперь разница? Что будет, того не миновать.

— Я вас не боюсь, — неохотно сказал он. — Чего вам от меня надо?

— Посмотреть на тебя хотелось, — с издёвкой сказал первый. Мэтью про себя решил звать его «черным человеком» — из-за глаз. А второго — просто рыжим.

— Посмотрели? — буркнул Мэтью. — Ну и валите отсюда.

— Не так быстро, — усмехнулся черный человек. — Тебя здороваться не учили?

— Меня учили не разговаривать с незнакомыми людьми, — сердито ответил Мэтью. — А здороваться первыми должны те, кто пришел.

— Какой воспитанный мальчик, браво! — и рыжий несколько раз похлопал в ладони. Хлопки прозвучали, как выстрелы из пистолета с глушителем — Мэтью такое в кино видел. А черный, усмехнувшись еще раз, небрежно склонил голову и сказал:

— Ну здравствуй, Антонин Долохов. Пришлось же за тобой побегать.

У Мэтью в голове словно взорвалось что-то — и весь мир исчез.