Исчезновение

— Добрый вечер, коммандер, — сказали из темноты.

— Джейк, — автоматически отозвался он. — Джейк Шамвей. Больше не коммандер.

— Повезло, — усмехнулись из темноты. — Когда-то я вашу каюту сжег только за то, что вы были лейтенантом службы арестов. Если подумать, к вам лично я тогда претензий не имел. Просто подвернулись под руку.

Шамвея осенило.

— Джон Мерфи.

— О, меня знают, помнят, любят… Приятно, — сказали в темноте, и на свет вышел человек, в котором Шамвей точно узнал парня, осужденного за поджог его каюты.

Встретил бы при свете дня просто так — не узнал бы. Хотя… взгляд светлых глазищ, пугавший Шамвея даже с фотографий в личном деле, остался почти прежним. Почти. Легкая безуминка, наводившая безотчетный страх даже на него, военного, имевшего власть и авторитет на Ковчеге, исчезла. Но то, что осталось, почему-то настораживало не меньше.

— Ты что-то хотел? — решил взять быка за рога Шамвей. Ему хотелось поскорее попасть в отведенное для него помещение, закрыть дверь и насладиться одиночеством, которого он был лишен с момента ареста на Ковчеге, и совсем не хотелось разборок с бывшим малолетним зэком.

— Да. Я хотел задать вам один вопрос и дать один совет.

Всего-то? Наверняка посоветует держаться от него подальше.

Почему этот пацан решил поджечь именно его каюту, Шамвей тогда понял. Он руководил арестом отца мальчишки. Правда, руководил из кабинета — сам он принимал участие в арестах, только если речь шла о ком-то крупном и о более серьезных преступлениях, чем кража лекарств для больного ребенка. Однако пацан оказался умным, и в конце концов докопался до той верхушки, до какой мог дотянуться. Ну правильно — выше были только советник Кейн и канцлер Джаха, а до них при всем уме и изворотливости мальчишки Мерфи, ему было не добраться. А мстить рядовым исполнителям, видимо, показалось недостаточным… В любом случае, наказание было бы одним и тем же — арест, тюрьма и казнь в день восемнадцатилетия — уж Шамвей позаботился бы, чтобы о пересмотре дела никто даже не заикнулся бы.

Но тут случился проект «Сотня», и пацан оказался на Земле. Как и Шамвей позже, как ни странно — его просто не успели казнить за измену и покушение на канцлера. Они оба выжили против всех законов Ковчега.

— Давай свои вопросы и советы, — старательно спокойно сказал он вслух.

— Вы хотите жить, коммандер? — игнорируя слова Шамвея о звании, спросил Мерфи. Лицо его было безмятежным, как будто даже расслабленным, и только глаза смотрели внимательно, цепко, и под этим взглядом было как-то не по себе.

— Сейчас у меня меньше прав и возможностей, чем раньше, — отозвался он. — Но я могу постоять за себя. Поверь, чему бы тут тебя ни научили…

— Вы жить хотите? — все тем же ровным голосом перебил его Мерфи, заставив потерять мысль.

— Конечно, — против его воли сорвалось с губ. Светло-голубой холодный взгляд словно гипнотизировал.

— Отлично. Тогда совет.

Шамвей замер. Ему показалось, что сейчас лучше выслушать, согласиться и постараться следовать совету. Потому что этот Джон Мерфи, проглоченный, переваренный и выплюнутый Землей, хотя и не сделал пока ровным счетом ничего, пугал его по-настоящему.

— Я слушаю, — сказал он, поддаваясь гипнозу ледяных глаз.

— Я не люблю убивать, но я умею. Я многому научился на Земле, коммандер. Не советую вам проверять на себе мои новые навыки.

Господи, да он и так всегда был уверен, что Мерфи настоящий убийца, но только сейчас начал понимать, что это куда серьезнее, чем ему казалось…

— Мой совет: вы никогда не посмотрите в сторону Беллами Блейка. Если я увижу или узнаю, что вы просто взглянули на него, вас потом никто не найдет, коммандер.

Блейк? О чем он?

— Я знаю, что вы заставили его стрелять в канцлера, шантажируя жизнью сестры. Да сейчас это уже почти все знают. Но только Белл и я знаем, что этим вы не ограничивались.

Он что, про те невинные неумелые услуги, которые ему оказывал этот чернявый уборщик ради пары свиданий со своей сестрой-отбросом?

— Я вообще не понимаю, о чем ты говоришь, — произнес Шамвей, но под тяжелым холодным взглядом голос предательски дрогнул.

— Вот и отлично. Я не хочу больше пачкать руки, коммандер. Но если вы случайно вспомните, о чем я… лучше вам быстро забыть это обратно. И не приближайтесь к Блейку. Мы договорились?

Дался ему этот уборщик. К чертовой матери. Сейчас он не в том положении, чтобы возражать, да и зачем бы.

— Договорились, — коротко ответил Шамвей. — Я могу рассчитывать, что ты исчезнешь?

Мерфи коротко рассмеялся, и по спине бывшего коммандера пробежали мурашки.

— Ну, поскольку вы обещали не приближаться к Блейку и не смотреть в его сторону — можете представить, что и я исчез.

Мерфи отступил было обратно в темноту, но тут Шамвея не вовремя пробило на смешок:

— Так ты с ним…