Битва за мир

Защитный купол над Эрхансом отказал к вечеру того дня, когда Темерси покинул разбомбленную столицу. Скэнте знал об этом из новостных лент. И был изумлен до крайности, увидев, что купол до сих пор не восстановили.

Прошло уже двадцать дней, да проснется в них разум! При Темерси на восстановление ушло бы от силы дней пять. Он в этом не сомневался. Теперь же строительные роботы возились среди обугленных обломков и новеньких блестящих стройметаллов под кислотным дождем. Для контролеров были натянуты переносные купола-палатки. А коррозия? А сокращение гарантийного срока и материалов, и роботов? Действительно, кого это волнует. Какого недоумка поставили руководить ГКБ? Темерси с досадой отвел взгляд от экрана. Больше не было сил смотреть на все это.

К тому же нужная воздушная баржа уже показалась из-за скелета, некогда бывшего главным торговым центром.

Такие баржи теперь буквально роились над Эрхансом. Старомодный способ перевозки грузов и пассажиров, которым пользовались еще во Вторую Эоситеанскую войну, когда генераторы купола постоянно расстреливали в упор. Неужели извлечь эти неуклюжие чудовища из музеев оказалось проще, чем восстановить генераторы? Пролетая над столицей на мини-корабле Фарана, Темерси чувствовал, как злость охватывает его все сильнее. Злость и досада. И на новую власть, и на бездарное руководство, и на собственное бессилие.

Зато водителем одной из таких барж работал Тайнан, бывший глава теневой охранной группы ГКБ.

Фаран пристыковался к люку в боку баржи буквально на мгновение. Не успела за Темерси закрыться дверь, как корабль зама рванул с места.

Темерси посмотрел ему вслед сквозь мутный круглый иллюминатор грязно-бурой двери.

Что ж, по крайней мере, ненадежный союзник ушел сразу, а не в самый неудачный момент.

Он отвернулся, осмотрел помещение, в котором оказался. Это был длинный отсек, похоже, технический, — громоздкие трубки и энергосжигатели древнего антигравитатора в конце, пара полосок отопительной системы на стене и разложенные мебельные кубы, заваленные какими-то тряпками и бутылками, в центре. Два кресла, топчан, стол… Под потолком — не осветительный контур, а самые настоящие продолговатые диодные лампы, а еще эти двери с иллюминаторами вместо внешних экранов… Иллюзия попадания в прошлое усиливалась.

Такая же дверь с иллюминатором в торце отсека должна была вести в кабину. Темерси пересек этот музейный экспонат и дернул за ручку.

Худой мужчина в темно-коричневой форме обернулся:

— Добрый день. Простите, фаол Темерси, но времени мало, баржа прибудет к Двадцатому западному узлу минут через двадцать. На обратном пути кто-то должен забрать вас с борта, иначе схватят и вас, и меня.

— Заберут, — нетерпеливо кивнул Скэнте. Максин обещала подобрать его на его собственный «Стайн». Хоть кто-то из бывшего экипажа «Джетта-101» не смотрел на всех мерхианцев как на врагов.

Панель управления баржей выглядела непривычно старомодной — сплошные рычаги, тумблеры, кнопки и цветные лампочки-индикаторы. Крохотный дисплей, расчерченный движущимися пунктирными линиями, и настоящее небольшое окно. Темерси прислонился к стене у окна, где было меньше всего лампочек, искренне надеясь ничего не повредить. И подумал, что посади кто-нибудь его рулить баржей — он бы не сразу разобрался, что к чему в этом древнем железе.

— Так, первое, Тайнан: вы готовы рисковать дальше, чтобы мне помочь?

Темерси всмотрелся в изможденное лицо бывшего офицера. Изможденность была не столько в чертах, сколько во взгляде, выражении, в резких мимических морщинах и носогубных складках. А впрочем, может, Тайнан попросту не выспался. Скэнте никогда особенно не разбирался в чужих эмоциях. Скорее сделал вывод, увидев, чем теперь приходится зарабатывать на жизнь некогда элитному офицеру.

— Мне нечего терять, — будничным тоном подтвердил догадки Тайнан.

Вот и отлично. Хотя от этого союзника тоже будет маловато пользы. Адоран знает, что он выполнял в ГКБ особые поручения. Возможно, не знает, какие именно, но все равно Тайнан может быть под колпаком. Но если он говорит, что готов рискнуть… Значит, видит способ. К тому же Темерси и сам не собирался сидеть сложа руки. Розыск — не препятствие, а отговорка. Экс-охранная группа принесет пользу только на Мерхии, а в Русском Мире и, возможно, в Ассамблее Азиатских держав искать след Адорана придется самостоятельно.

Если придется. Возможно, Тайнану удастся получить исчерпывающие данные. Хотя верилось в это слабо.

Все это пронеслось в голове за считанные мгновения, пока баржа огибала очередные спиралеобразные скелеты-основы зданий. Темерси посмотрел вниз и все-таки не выдержал:

— Кто новый глава ГКБ?

— Онтима Карван. Ставленница Адорана, если вы ее не знаете…

— Карван, значит. — Темерси снова посмотрел на залитые дождем стройматериалы. Онтиму Карван он отлично знал.