Около 14 часов 26 февраля 1957 г., во вторник, в отдел расследования убийств городского управления полиции Филадельфии обратился молодой человек, пожелавший сделать заявление об обнаружении трупа. Явившийся назвался Фредериком Бенонисом, 26 лет, студентом колледжа ЛаСалль. Он утверждал, что накануне около 15.15 в пустынном местечке Фокс Чейз, на севере Филадельфии, возле дороги известной как «Саскуэханна-роад», нашел большую картонную коробку, внутри которой увидел раздетый труп ребенка.
Добавить в моё избранное
33 мин, 11 сек 19741
Следовало связаться с ФБР и проверить труп по их спискам. Впрочем, сам старший инспектор особых иллюзий на этот счет не испытывал, совершенно справедливо заметив в одном из интервью, что«похитители не стали бы стричь ногти на ногах ребенка».
Шло время.
В течение недели полицейские отработали поставленные перед ними задачи. Были найдены и проверены 8 из 12 покупателей детских плетеных кроваток. Все они оказались непричастны к трупу к коробке. Оставшиеся четверо так никогда и не были найдены. Примечательно, что торговец кроватями Пенней был до такой степени расстроен тем фактом, что не смог помочь полиции в ее розысках, что с февраля 1957 г. прекратил торговлю за наличный расчет. С того времени он продавал свои товары только по почте или по чекам.
Был найден производитель пледа. Впрочем, тут следователи тоже вытянули «пустышку». Компания владела двумя крупными фабриками в Квебеке (Канада) и в Сваннаноа (штат Северная Каролина, США). Оба производства работали по одним рисункам и с одними и теми же материалами. В принципе, плед мог быть куплен и в Канаде, и в США. Количество сотканных пледов с таким узором исчислялось миллионами. Найти покупателя именно этого пледа не представлялось возможным.
Большие надежды возлагались на розыск владельца синей вельветовой кепки. Однако, и тут полицейских постигла неудача. С фотографией кепки и описанием погибшего мальчика детективы обошли 143 бензозаправочных станции и стройплощадки. Было опрошено более 1 тыс. рабочих, одетых в такую же синюю спецовку, что и покупатель кепки. Никто из них не смог вспомнить мужчину, отвечавшего полицейскому описанию; никто из опрошенных не видел прежде кепку из темно-синего вельвета и ничего не знал о семье, в которой недавно исчез ребенок.
Обращение к местным врачам тоже ничем не порадовало следователей. За полтора месяца были опрошены более 4 тыс. педиатров и хирургов, проживавших в Филадельфии. Никто из них не признал фактов лечения мальчика, отвечавшего приметам погибшего ребенка.
Наконец, безрезультатным оказалось обращение к коллегам из ФБР. Левая рука трупа, которую удалось дактилоскопировать, не значилась в картотеке Федерального Бюро Расследований. В принципе, как только возникают подозрения на киднеппинг, специалисты ФБР сразу составляют дактилоскопическую карту пострадавшего (для этого криминалисты приезжают к нему домой и тщательно исследуют личные вещи). В 50-е годы уже невозможно было представить ситуацию, при которой ФБР не имела бы в своем распоряжении отпечатков пальцев похищенного ребенка.
Эти первые результаты убедительно продемонстрировали необычность дела. За кажущейся его простотой крылась нестандартная фабула. Старший инспектор Робертс вовремя почувствовал приближение тупика и постарался проанализировать узловые моменты расследования. Коротко их можно суммировать следующим образом:
1) Фредерик Бенонис утверждал, будто впервые оказался в этом месте погнавшись за зайцем. Можно ли считать такое объяснение достоверным? Станет ли гоняться за зайцем 26-летний мужчина в здравом уме?
2) Фредерик Бенонис утверждал, будто 11 февраля 1957 г. видел на том месте, где впоследствии оказалась коробка с трупом, два капкана. Если эти капканы действительно существовали, то кому принадлежали? Мог ли хозяин капканов, видимо, регулярно бывавший в этих местах, выбросить коробку с трупом?
3) Как на теле ребенка могли появиться следы длительного пребывания в воде? Почему таковые следы деформировали кожу только правой руки? Если эти следы образовались естественным путем, скажем, во время длительного купания, то кожа обеих рук должна была деформироваться в равной мере.
4) С какой целью торопливо и грубо были острижены волосы с головы ребенка? Парикмахер даже не стал их сдувать с трупа. Очевидно, что эта стрижка не имела традиционного бытового значения. Тогда зачем убийца затеял всю эту возню с острижением волос?
Когда детективы из отдела расследования убийств стали собирать информацию о Фредерике Бенонисе быстро выяснились весьма подозрительные нюансы. Работники интерната для девочек, расположенного неподалеку от места обнаружения трупа ребенка, сообщили о подозрительном молодом человеке, имевшем обыкновение подсматривать за девочками. Полицейские нашли свидетелей, утверждавших, будто некий молодой мужчина выслеживал парочки, уединявшиеся в автомашинах в районе автотрассы Саскуэханна-роад. Полученные описания как нельзя лучше соответствовали внешности Бенониса.
Нетрудно догадаться что именно предпринял старший инспектор Робертс, заподозрив в Бенонисе банального вуайериста: полицейский вызвал к себе молодого человека и пригрозил тому уголовным преследованием за дачу ложных показаний в деле, связанном с убийством ребенка. Фредерик не стал искушать судьбу и признался полицейскому в том, что действительно был не совсем точен в деталях.
Шло время.
В течение недели полицейские отработали поставленные перед ними задачи. Были найдены и проверены 8 из 12 покупателей детских плетеных кроваток. Все они оказались непричастны к трупу к коробке. Оставшиеся четверо так никогда и не были найдены. Примечательно, что торговец кроватями Пенней был до такой степени расстроен тем фактом, что не смог помочь полиции в ее розысках, что с февраля 1957 г. прекратил торговлю за наличный расчет. С того времени он продавал свои товары только по почте или по чекам.
Был найден производитель пледа. Впрочем, тут следователи тоже вытянули «пустышку». Компания владела двумя крупными фабриками в Квебеке (Канада) и в Сваннаноа (штат Северная Каролина, США). Оба производства работали по одним рисункам и с одними и теми же материалами. В принципе, плед мог быть куплен и в Канаде, и в США. Количество сотканных пледов с таким узором исчислялось миллионами. Найти покупателя именно этого пледа не представлялось возможным.
Большие надежды возлагались на розыск владельца синей вельветовой кепки. Однако, и тут полицейских постигла неудача. С фотографией кепки и описанием погибшего мальчика детективы обошли 143 бензозаправочных станции и стройплощадки. Было опрошено более 1 тыс. рабочих, одетых в такую же синюю спецовку, что и покупатель кепки. Никто из них не смог вспомнить мужчину, отвечавшего полицейскому описанию; никто из опрошенных не видел прежде кепку из темно-синего вельвета и ничего не знал о семье, в которой недавно исчез ребенок.
Обращение к местным врачам тоже ничем не порадовало следователей. За полтора месяца были опрошены более 4 тыс. педиатров и хирургов, проживавших в Филадельфии. Никто из них не признал фактов лечения мальчика, отвечавшего приметам погибшего ребенка.
Наконец, безрезультатным оказалось обращение к коллегам из ФБР. Левая рука трупа, которую удалось дактилоскопировать, не значилась в картотеке Федерального Бюро Расследований. В принципе, как только возникают подозрения на киднеппинг, специалисты ФБР сразу составляют дактилоскопическую карту пострадавшего (для этого криминалисты приезжают к нему домой и тщательно исследуют личные вещи). В 50-е годы уже невозможно было представить ситуацию, при которой ФБР не имела бы в своем распоряжении отпечатков пальцев похищенного ребенка.
Эти первые результаты убедительно продемонстрировали необычность дела. За кажущейся его простотой крылась нестандартная фабула. Старший инспектор Робертс вовремя почувствовал приближение тупика и постарался проанализировать узловые моменты расследования. Коротко их можно суммировать следующим образом:
1) Фредерик Бенонис утверждал, будто впервые оказался в этом месте погнавшись за зайцем. Можно ли считать такое объяснение достоверным? Станет ли гоняться за зайцем 26-летний мужчина в здравом уме?
2) Фредерик Бенонис утверждал, будто 11 февраля 1957 г. видел на том месте, где впоследствии оказалась коробка с трупом, два капкана. Если эти капканы действительно существовали, то кому принадлежали? Мог ли хозяин капканов, видимо, регулярно бывавший в этих местах, выбросить коробку с трупом?
3) Как на теле ребенка могли появиться следы длительного пребывания в воде? Почему таковые следы деформировали кожу только правой руки? Если эти следы образовались естественным путем, скажем, во время длительного купания, то кожа обеих рук должна была деформироваться в равной мере.
4) С какой целью торопливо и грубо были острижены волосы с головы ребенка? Парикмахер даже не стал их сдувать с трупа. Очевидно, что эта стрижка не имела традиционного бытового значения. Тогда зачем убийца затеял всю эту возню с острижением волос?
Когда детективы из отдела расследования убийств стали собирать информацию о Фредерике Бенонисе быстро выяснились весьма подозрительные нюансы. Работники интерната для девочек, расположенного неподалеку от места обнаружения трупа ребенка, сообщили о подозрительном молодом человеке, имевшем обыкновение подсматривать за девочками. Полицейские нашли свидетелей, утверждавших, будто некий молодой мужчина выслеживал парочки, уединявшиеся в автомашинах в районе автотрассы Саскуэханна-роад. Полученные описания как нельзя лучше соответствовали внешности Бенониса.
Нетрудно догадаться что именно предпринял старший инспектор Робертс, заподозрив в Бенонисе банального вуайериста: полицейский вызвал к себе молодого человека и пригрозил тому уголовным преследованием за дачу ложных показаний в деле, связанном с убийством ребенка. Фредерик не стал искушать судьбу и признался полицейскому в том, что действительно был не совсем точен в деталях.
Страница 3 из 10
