Пропасть

Я уже не знаю, кому из них верить. А вдруг это не ты? Двойники всегда — зло. И только зло. Они не вырастают из-под земли, они не клубятся паром в воздухе, не сыплют едкими замечаниями в мой адрес, но я нутром чувствую, что негодники они все. Вдруг и ты ненастоящий, мм? Я только распознать не могу, кто из них кто, но знаю, что они появились, приятель. Они приходили ко мне и издевались над моей душой, дружище. Спрашивали, как именно погибли мои родители, кто ухаживает за мной и кому достанется всё это наследство. Страшно мне, понимаешь? Побудь сегодня ночью со мной, я прошу тебя! Мне так было страшно, ах, если б ты знал! Я проснулся в поту и истерике, а они вздумали меня успокаивать. И только потом я понял уже, что это уже были не двойники, а оригиналы! Я путаюсь, я ещё слишком мал и слаб, чтобы отличать их друг от друга. Может, ты мне поможешь различать их. Двойники не приходят только днём или только ночью — не то я бы и сам справился, вычислил бы. Умоляю, помоги… — И бедное дитё сжалось в комок, обняв подушку.

— Не волнуйся, я останусь на сегодня/завтра. Что-нибудь придумаем, обязательно. Скорее всего, какие-нибудь энергетические вампиры. Или это промышляет кто-нибудь из «неумеренных». Это вероятнее всего. Посмотрим…

Фред оказался прав. Скорее всего, «неумеренные» окончательно захватили в Ночном городе власть, и отныне горстки их приспешников были повсюду. Ведь ранее две касты старались не пересекаться друг с другом, но сейчас всё стало слишком иначе. Что до несчастного мальчугана, то для того, чтобы у него окончательно не помутился детский рассудок от увиденных беспорядков, Фред забрал его к себе домой. Навсегда…

Весна!

Фред, как мог, на свой страх и риск, как мессия-одиночка, взялся перевоспитывать Нигхт, но всё без толку.

Он читал в роли падре мораль и проповеди; он ходил по домам и уговаривал людей лаской; он ходил с транспарантами по людным улицам и ложился голым на голый асфальт, дабы не сносили лес и не строили новый микрорайон. Он приводил кучу доводов и ссылок; он молился в присутствии грешников; помогал всему городу материально, голодая сам; он вкладывал средства и силу воли во всё, что только можно было, лишь бы Нигхт перестал грешить. Он упрашивал, умолял, предупреждал, даже угрожал — всё напрасно. Люди никоим образом не реагировали ни на доброту и помощь, ни на акции протеста. Даже когда на Ночной город упал метеорит, люди сочли это скорее забавой, игрушкой, нежели предупреждением.

И пожалел Некто, что вообще создал род людской. Опечалилось его сердце, заныло, затрещав по швам от горя. Расстроилась душа, утопло настроение.

Осознал Некто, что бесполезно увещевать человечество, взывать к глубинам его совести. Громом, громом всклокотал Кое-кто оттуда, сверху, сверкая молниями:

— Вы согрешили раз, вы согрешили два. Вы согрешили вскоре не раз и не два. Я создал мужчине женщину, но он идёт к мужчине, и наоборот. Я согласился на оружие для самозащиты, но оно послужило для завоеваний. Одежда была дана вам для прикрытия наготы, не более; только вы превратили это в погоню за модой. Для утоления жажды разные напитки Я уготовил вам, однако предпочтения ваши лежат в стороне опьяняющих. Я помог вам уменьшить муки и страдания целебными травами, но лекарства вы превратили в наркотики. Я низверг напутствие на вас, но пролетело оно мимо ваших ушей. Я говорил, Я предупреждал, Я действовал. Вы не способны стать лучше и добрее, вы — нелюди. Я подарил вам рай, который вы превратили в ад. Я дал вам реки и озёра — вы загрязнили их. Я преподнёс вам животных — вы истребили всех. Я сделал собаку вашим другом и помощником — вы вышвырнули её на улицу, сделав бездомной, равно как и своих чад. Я наделил вас солнцем для освещения и обогрева — вы обжаривали на нём свою кожу. Я забрал у вас это солнце, но ожесточились вы ещё пуще прежнего. Я вдохнул во Фреда благодать, и он для вашего удобства сотворил 7D; однако помыслы ваши оказались гнилостны и неказисты — вот такие вы и есть. Я избирал для вас наилучший путь — вы сами выбрали наихудший. Вы — неисправимы. Что ж…

Нигхт был уничтожен. Полностью. И почти все его жители — тоже. Вечный разум оставил в живых лишь несколько «умеренных» из числа самых честных и порядочных. И вот — Фред, Рита, Марк, Лола и Николас вступили в новую веху своей жизни, новую фазу. И возродило начало всех начал город тот в первозданном виде, без пороков и испорченности.

Город переименовали в Дау, что с языка «ларсена» означает«день», тогда, как «нигхт» с того же языка переводился бы, как«ночь».

Теперь это был уже совсем другой город. Совсем другой. И не было в нём греха. По крайней мере, такого, как раньше. И снесло течением все проклятия прочь; и утонули в хаосе злые души; и восстановилась экология; и зажили все счастливо…

Больше не будет зимы. Не будет осени. Только весна и лето. Всегда.