Шизофрения

Накануне, увидав, как расфуфыренная кукла, небрежно махнув пультом, заставила пропищать автомобильную сигнализацию, мне вдруг самому захотелось приобрести автомобиль. Не то, чтобы он был мне действительно нужен, но у всех-то есть. По крайней мере, у всех успешных.

Я попытался привести мысли в порядок.

Когда, проклятие, меня интересовали статусные признаки обывательского успеха?! Успешный — я! А вся цена их «успеха» — сумма моего гонорара.

Тогда мне и подурнело. Впервые после неудачного покушения на сумасшедшего «индейца». От воспоминаний об убийствах меня начинало мутить.

А ведь чёртов музыкант предупреждал. Или не предупреждал, а угрожал? Или не музыкант, а… а кто? Кецалькоатль?

Бред!

Просто музыкант оказался не прост. Такой вот каламбур. Может он действительно не уличный музыкант, но уж точно не ацтекский бог. Как-то он меня просчитал. И переиграл. Хороший психолог, да и по взрывным устройствам, видимо, специалист. Вот и всё объяснение. А тот паралич и эти дурацкие приступы тошноты — следствие нервного срыва. Я же не железный. Переутомился. Отдохнуть надо. Взять отпуск на месяцок, уехать в провинцию, где рядом природа, где нравы попроще, а девки не до конца испорчены.

Вот только сначала придётся как-то решить вопрос с Шолотом. Заказ-то я не исполнил. Хорошо, если согласится взять обратно аванс. Пусть бы даже компенсацию разумную потребовал. А если нет?…

Я не только не почувствовал, но и не услышал его появления. В мутном оконном стекле, словно появившись из ниоткуда, вдруг отразился его силуэт.

Пугаться, а уж тем более разбираться в странностях времени не было. Тело действовало само.

Уходя с линии атаки, в развороте сдёрнул с магнитного держателя два кухонных ножа. В левую руку обратным хватом, в правую прямым — я правша — и, завершая движение, шагнул левой ногой, сокращая дистанцию.

Вот и решение проблемы.

Шолот — или, всё-таки, Шолотль? — стоял расслабленно и глядел на меня, казалось, с любопытством. Руки он держал в карманах, потому имелось ли у него оружие я понять не мог, и выяснять не собирался. У ножей против пистолета немного шансов. Немного, но всё же есть.

Пока он не достал руки, рывком сблизиться. Левой полоснуть по лицу. Удастся достать — хорошо. Нет — заставить отшатнуться. Правой колющим ударом вогнать клинок в солнечное сплетение, а левой, обратным движением, в сонную артерию.

О том, как потом поступить с трупом, я подумать не успел.

Ножи с глухим стуком упали на грязный линолеум.

Следом за ними упал на колени я.

Меня вырвало. Желчью. Больше было просто нечем. И ещё раз, и ещё. Рвало долго, и даже окончательно опустевший желудок не отпускали спазмы, от которых потемнело в налитых кровью глазах.

Когда вернулись зрение и способность соображать, я понял, что стою на четвереньках над омерзительной лужей. Совершенно беззащитный. Впрочем, нападать на меня никто, похоже, и не собирался.

Я поднял голову и встретился с насмешливым взглядом Шолота. Тот оставался в прежней позе.

— Узнаю работу брата, — произнёс он.

— Я верну задаток, — слова давались мне с трудом.

— Не беспокойся, — отозвался мой наниматель, — деньги я уже вернул. Вместе с неустойкой из твоих накоплений. Ты ведь не против?

Я кивнул, соглашаясь. Не в моём положении спорить.

— Под моим покровительством у тебя были блестящие перспективы. Я бы мог исполнить твои мечты. Яхта? Горы? Я бы показал тебе Кордильеры. Настоящие, а не иллюзию. Ты побывал бы в таких местах, где не был ни один из ныне живущих. Тебе просто следовало выполнять мои указания. Да, ты сильная и независимая личность, но когда говорят боги, даже короли внимают с почтением. Ты разочаровал меня, и за моё разочарование будешь наказан.

— Постойте! — я попытался подняться, но не смог. — Я исполню заказ. Бесплатно. Я смогу всё исправить!

— Нет, — качнул головой Шолот, — не сможешь. Даже я не смогу. Но вот подправить кое-что попробую. Благословение брата мне не отменить, ты никогда больше не сможешь забирать жизни. Остальные твои качества останутся при тебе. Целеустремлённость, ум, умение принимать нестандартные решения, способность к мимикрии, наконец. Вполне достаточно для успешной карьеры. Станешь торговать стройматериалами, или косметикой. Да хоть гигиеническими прокладками — какая разница. Положение менеджера среднего звена в какой-нибудь компании тебе обеспечено. Будешь завтракать, обедать, а иногда и ужинать в сетевых ресторанах. А по пятницам, в обществе таких же состоявшихся, ходить в паб. Сдашь на права и купишь автомобиль. Каждый год сможешь выезжать на курорты. Не только в Турцию или Тунис, но и в саму Испанию. И будешь ты собою нынешним вполне доволен. Днём. Но с наступлением темноты, — Шолот хищно осклабился, — ты станешь вспоминать о том, кем ты был прежде.