Три четверти красного

Я не трачу время на размышления. Бью, как учили, ребром ладони, и он валится на рифленый помост.

Обездвиженный охотник стонет.

Я не подвергаю сомнению мастерство операторов. Зритель не учует подвох. Все будет выглядеть так, будто я без сторонней помощи справился с Многоликим. В повторе видео перемонтируют.

Все — ложь, так сказала мне Лена, узнав, наконец, что ее возлюбленный ведет двойную жизнь.

— А что я мог ей сказать? — интересуюсь у поверженного Яниса. — В первую же нашу встречу она спросила, не один ли я из тех, кто смотрит эти мерзкие шоу.

— Ты… — цедит латыш, — шестерка Мастера.

О нет. Я кто угодно, но не шестерка.

Я скромный автомеханик с однокомнатной квартиркой в Подмосковье.

Я утомившийся от денег потомок династии телемагнатов.

— Я и есть Мастер, — говорю на ухо охотнику. Волочу его к горке. Отбираю мобильник. Расстегиваю льняную рубаху и прикусываю зубами чеку гранаты.

Она сказала, что презирает меня. Но я посылал всех этих бедолаг на смерть. И мои убеждения, что они рисковали жизнью добровольно, она отвергала.

Ты смог бы? Ты сам поучаствовал бы в своем шоу?

Я срываю чеку и сую гранату за пазуху Яниса. Кажется, я видел похожую сцену в стареньком фильме. Зрителю понравится, можно даже произнести напутствующую фразу, но на ум ничего не приходит. Я молча сталкиваю охотника в трубу.

Спустя несколько секунд раздается грохот. Горка взрывается посередине, летят куски пластика, ошметки мяса. Спрятанные лезвия доделывают работу. В бассейн брызжет кровь.

Я не испытываю ни малейшего удовольствия. Чертовы сценаристы вели меня сквозь турнир, без их помощи, о которой я, кстати, не просил, я был бы уже мертв.

Завтра же уволю их к чертовой матери.

А пока…

Я включаю телефон Яниса и по памяти набираю номер.

Окруженный звездами и дронами, взволнованно слушаю гудки. Она отвечает после четвертого. Судя по голосу, она плакала.

— Привет.