Что-то случилось

— Всё. Целую. Ложись, пожалуйста, в кровать. Завтра же в школу.

А когда Ника зашла в комнату, то оказалось, что человечек исчез. Ковер снова пожелтел, а воздух очистился. Лишь на обоях возле кровати осталось странное маслянистое пятно, точно он, перед тем, как уйти, прижимался к стене губами. Письма на столе не было.

И хотя он ушел, а опасность миновала, её сердце по-прежнему стучало гулко и тревожно. Точно что-то всё-таки случилось.

Ника пошла в ванную, приняла душ, надела чистую лавандовую пижамку с мышками, и послушно легла в кровать. Она старалась ни о чем не думать, ни о хорошем, ни о плохом. Лишь бы поскорее заснуть, потому что в голове настырно крутилась бесконечная песня. «Что-то случилось этой весной. Что-то случилось с ней и со мной… Откуда вдруг эта беда»….

Мама пришла, поцеловала спящую дочь в лоб, натянула повыше одеяло, и со вздохом облегчения сказала отцу:

— Мне, кажется, она становится взрослой. А я так не хочу этого.

Утром Ника шла в школу мимо парка и ничего не боялась. Тот самый страх, что был прежде, сейчас казался совсем несерьёзным. Призраки, тени, тайные дети — нелепая чушь, страшилки для маленьких.

Она пришла как обычно вовремя, заняла своё место за третьей партой возле окна, достала тетради. Всё будто бы как всегда, но только ребята-одноклассники о чем-то оживлённо шептались в стороне. Невольно, среди бессвязного потока их слов, Ника уловила беспечно брошенное «что-то случилось»…, но сделала вид, что ей всё равно. Вскоре, сразу после звонка, в класс вошла завуч и попросила Нику выйти. Они зашли в директорский кабинет, где уже было несколько учителей. Бледные потрясенные лица, паническое напряжение в воздухе.

— Вероника, — сказала завуч, — ты вчера возвращалась домой с Ларисой Семеновой из восьмого «Б»?

— Да, — послушно ответила Вероника.

— Случилось огромное несчастье. Ларису сегодня нашли мертвой в лесополосе возле новостроек. Дело в том, что она пропала вчера, не дойдя до дома. И мы уже знаем, что вы шли из школы вместе с ней и Маргаритой Ложкиной. Я тебя прошу, будь мужественной и поговори с полицией. Им нужно знать все подробности, кого вы видели или что заметили по пути. Хорошо? Будешь умницей?

— Конечно, — спокойно согласилась Ника.