Красный лепесток белой розы

Машка — ты точно не Лепесток. Не стала бы ты выгораживать незнакомую ей женщину, если была бы убийцей. Или… стала бы?»

— Ну а вторая?

— Оксана? Не помню фамилии… Она гораздо больше подходит на роль твоей сумасшедшей фанатки. Одна отсидка в психушке — из-за неудавшегося суицида. Наглоталась колес, кажется. Хотя больше ничего особо криминального. Вся её семья — муж. Детей нет. Работает на заводе. Не знаю кем. Вот и всё, пожалуй.

Кто? Кто? Кто?

Кто их них троих?

Мне очень важно это знать! Мне важно взглянуть в глаза человеку, который убил ребенка и его мать. Человеку, который сыпанул песка в механизм моей судьбы.

— Пошли. Мы должны найти остальных.

Ну как же — лифт, куда без него. Я проходил мимо него недавно. Сейчас я обратил на него внимание, потому что из него доносились всхлипы.

Женские всхлипы. Кто-то плакал.

— Кто там? — крикнула Маша, прикладывая ухо к дверям кабины.

— Я! Откройте двери! Выпустите меня! Пожалуйста!

Голос я узнал сразу. Юля. «Респектабельная мадам» — как выразилась моя новая спутница. Раньше эта «респектабельная мадам» была очаровательной девушкой с рыжими волосами и такими зелеными глазами, что за них можно было умереть. Сейчас умереть могла она. Только пока непонятно как.

— Юля! Это ты?!

— Да, да! А откуда вы меня знаете?! — она почти кричала.

— Сейчас неважно! Мы… мы постараемся освободить тебя!

— Поторопитесь!

— Юля, посмотри у себя в карманах — есть ли там что-нибудь, что может помочь.

Из-за дверей послышался шорох и приглушенный вздох. Она даже успокоилась, видимо.

— Как странно. Ключ с большой прямоугольной биркой, больше ничего. Но… я его туда не ложила!

— Юля! Прочитай цифры с этой бирки! Мы выберемся и вернемся, чтобы вытащить тебя!

— Я не могу! — она завыла и стала бить кулаками по намертво сцепившимся дверям, — Здесь темно! Я ничего не вижу! Вытащите меня! Вытащите!

— Хитро, — шепотом произнесла Маша мне на ухо, — Мы сможем узнать цифры, только вытащив её! Твой лепесток всё тщательно продумала…

Маша, Маша. Ты действительно мой союзник? Или такой беспримерной наглостью, ты лишь выгораживаешь себя? Рыцарю в сияющих доспехах тяжело спасать кого-то из высокой башни, когда он не знает, кого спасает. Принцессу ли? Дракона ли? Или дракона под видом принцессы? Как все сложно…

— Юля! В каждом лифте есть аварийный люк. Попытайся дотянуться до него! — прокричала Маша.

— Попытаюсь, — процедила девушка сквозь слезы.

Через секунду послышался её радостный крик:

— Нашла! Но… здесь висячий замок. Не поддается.

— Ключ! Ключ с биркой у тебя в кармане. Попробуй им.

Минуты две из лифта слышалась слабая возня и скрип, потом донеслось негромкое «Ой» и стук чего-то упавшего на пол.

— Ну как? — спросил я.

— Люк открылся! И что-то упало сверху. Сейчас посмотрю.

Через секунду из-за стальных дверей грохнул оглушительный женский визг. Ему вторил чуть более слабый, но множественный писк.

— Крысы! Здесь крысы! Спасите! Вытащите меня отсюда!

Голос полный боли.

Я похолодел. Юля кричала и кричала, и каждый крик входил мне под ноготь ржавой иголкой.

«Так что если ты хочешь отомстить — вперед! Просто ничего не делай и я умру сама» — вспомнилась фраза с кассеты.

Юля — Лепесток? Не верю! Сейчас она просто испуганная девушка. Запертая в лифте со стаей крыс. Меня передернуло при мысли о крысах.

Маша тронула меня за плечо:

— Нужно что-то — чтобы раздвинуть двери! Они не заклинены. Лифты специально так проектируются, чтобы легко открываться! Нужно лишь чем-нибудь поддеть их!

— У нас ничего нет!

— В багажнике, кажется, была монтировка. Я не уверена точно, но вроде бы…

Я не дослушал — бежал к разбитому лимузину.

Его двигатель уже не работал — видимо бензина в бак подлили совсем немного. Я направил фонарик в багажник и действительно нашел монтировку. Старую, надежную. Хорошее средство, чтобы выламывать двери… или расшибать чьи-то головы.

Когда я прибежал к лифту крики Юли уже изошли на хрип. Или она просто сорвала голос, или крысы добрались до горл…

Даже и не думай об этом!

Я попытался вставить узкий конец монтировки между дверьми, но те не поддавались. Навалился изо всех сил, и, неожиданно, стальной ломик буквально провалился вглубь кабинки. Я стал тянуть образовавшийся рычаг, как вдруг почувствовал чьи-то холодные ладони на своих пальцах — это Маша решила помочь.

Двери скрипели, выли — почти как живое существо. И медленно, медленно, сантиметр за сантиметром поддавались. Ещё одно усилие и из кабинки вырвались крысы. Животные тоже не захотели оставаться в стальной тюрьме.