Овцы-Волки

В одиночку не ходят. Мы их волками кличем, очень им подходит. Так вот, там на них напали. Рыжему повезло, он шёл первым и чуть дальше от ребят, поэтому ему удалось убежать.

— Я не виноват! Что я должен был остаться и дать себя разорвать этим тварям? — Голос Рыжего дрожал, Роду показалось, что ещё чуть-чуть и тот заплачет. — Я слышал, как кричал Чудик, звал, долго кричал. Они его долго разделывали. А вот Жгута прикончили сразу. Он и пикнуть не успел.

— Они что же, голыми руками? — устрашился новичок. Аппетит пропал совсем, да и о какой еде может идти речь, когда страх наполнил собою желудок, возмутив дремавшую желчь.

— И зубами, парень. Рыжий, успокойся, — примиряющее добавил Капитан. — Никто тебя не винит. Я тем более. Это была западня. Ты мог идти позади и поменяться местами с Чудиком и Жгутом. Но такова судьба и промысел сверху. Не будем об этом. Понятно тебе, новенький? Они люди, но людского в них ничего нет.

— Вот почему вы сейчас говорили о том, чтобы сменить место, — догадался Род.

— Да. Теперь тут небезопасно. Они нас выследили или могли проследить за Рыжим. Это было два дня назад. Так что от всех требую одного этой ночью — молчать и лежать неподвижно. Нам нужно пережить эту ночь, во что бы то ни стало. Назло этим волкам. А они вернутся, зуб готов дать на это. Будут рыскать и нюхать.

— Вы поэтому днём спали? — догадался Род.

— Да, ночью мы следим сверху, а днём отсыпаемся, чтобы ночь продержаться.

— Почему вы не уйдёте из города? — поразился новичок. — Они живут только здесь?

— Здесь или где ещё, какая разница? — небрежно отозвался белобрысый мальчик с пушком под носом. — Ты сам прекрасно знаешь, какие шансы протянуть зиму в любой паршивой деревеньке или городке. Но здесь у нас есть такой шанс, здесь для всех хватит места и еды. Ты не представляешь, сколько даровой еды отменного качества можно найти на свалках Нью-Росса! Люди бросаются едой направо и налево. Нам нужно сменить место ночлега и всего то.

— Но вы сами еда для других! Найдёте другое место, а сами будете бояться темноты и не спать ночами, карауля тени за спиной у себя. Если на вас напали один раз, могут напасть и в другой, и в третий. Пока всех не прикончат. Неужели вы думаете, что доживёте до весны?!

— Лучше рискнуть всем и попытать удачу здесь, чем околачивать нищие улицы где-то там в одиночку, — отрезал Капитан.

— Это чушь! Там тоже можно жить, — разволновался Род, он тёр ладони, пытаясь согреть оледеневшие кончики пальцев.

— Тогда что ты забыл здесь? Зачем припёрся в Нью-Росс, если тебе так хорошо там? — съязвил Рыжий.

— Да, братан, ты что-то не похож на счастливчика и любимца судьбы, — вставился Ковбой. Глаза Рода уже привыкли к темноте и хорошо различали четкий силуэт нелепой шляпы.

— Я хотел посмотреть, — ответил мальчик.

— Просто посмотреть? Да брось! Ни фига ты не хотел смотреть, ты сразу хотел получить себе прописку на улицах Нью-Росса. — Неожиданно вступил в беседу Шейх. — У тебя на лице всё написано-прописано. Правда, Художник? Наш Художник сам, что хошь нарисует.

— Ну, я… — замялся Художник.

— Мямля ты! — обозвал его Бизон. — Хоть и малюешь правильно, но мямлишь, аж раздражает. Разве пацан так должен говорить?

— Так. Успокойтесь все! Тихо! — шёпотом прикрикнул на ребят Капитан. — Вы чего галдите? Забыли про уговор? Может, ещё сами спуститесь и горло им подставите? Идиоты!

Мальчишки стихли, и повисла тишина меж гудевших труб.

— Эй, Род, — тихо позвал Капитан мальчика. — Подползай сюда. Отсюда всё хорошо видно. Только молчи. Чтобы ни происходило, лежи, словно мёртвый.

На маленьком пяточке площадки, за трубами, ближе к краю Капитан постелил несколько старых, рваных курток, принесённых из общей кучи тряпья, и улёгся с одной стороны, оставляя место новичку подле.

— А другие? — спросил Род.

— Бизон и Рыжий на другом краю дежурят, а Художник и Ковбой будут спать. Они днём дежурили.

— Но ты же сказал, что днём опасность не угрожает.

— Опасность может возникнуть всякая, не только от волков, да и в любой момент. В группе должны быть люди, следящие за остальными, кто спит днём. Чтобы разбудить вовремя. А ночью мы их стережём. И разбудим, если надо будет.

Род лёг на живот и почувствовал под собой выпирающие бугры слежавшегося тряпья, которые захотелось расправить, чтоб было не так неудобно лежать.

— Не ёрзай. — Предостерёг его Капитан. — Тебя заметят или услышат. Ты не представляешь, какой у них слух.

— Вы давно вместе? — шёпотом спросил Род после минутного молчания. Ему было не по себе, а сгущавшаяся внизу темень беспокоила всё сильнее.

— Чуть больше года, еслис не считать Шейха и Художника. Они присоединились к нам полгода назад, — не сразу ответил Капитан, он тоже лежал на животе, его бледное лицо упиралось острым подбородком в сложенные накрест руки.