Кукловод

Ничего не понимающий Кит подошёл и склонился над мёртвым насекомым. В нос ударил резкий специфический запах, от которого у него закружилась голова и комната перед глазами поплыла. Гнулись в разные стороны, словно резиновые, стены, начали плавиться и, местами, стекать вниз обои. А вместо них над кроватью проявилась написанная печатными буквами чем-то красным надпись: «Добро пожаловать»…

Вместе со смыслом написанного до сознания Китана дошло, что это явно не кетчуп.

Предательски задрожали ноги. Заскрипела кровать. Пустая пружинная кровать стала прогибаться, словно на неё лёг кто-то невидимый. Сам собой промялся в виде человеческого силуэта матрац. Затем на нём проступили какие-то розовые капли. Лопнув, взорвалась лампочка, на комнату опустилась полутьма, а Кит, не обращая на это внимания, всё смотрел, как на матраце проступает кровь. Теперь он не сомневался, что это кровь. То, что было розовыми каплями, теперь превратилось в большое тёмное пятно. И это пятно разрасталось, увеличивалось. Вот уже сама кровь проступила над матрацом. Словно не зная законов физики, она стала пузырём возрастать над кроватью. Всё выше и выше, пока в какой-то момент не взорвалась, обдав всё кругом густым тёплым потоком. Часть его попала на Китана, забрызгав одежду и лицо. Повалившись на пол, он почувствовал, как его начинает выворачивать наизнанку…

Кит лежал на полу, не находя в себе силы подняться. Его грудь с трудом двигалась вверх вниз. Усталость была такой, что приходилось заставлять себя дышать. Поднялся он не раньше чем через полчаса.

Крови на кровати не было. Надписи тоже. Всё те же обои. Всё так же тускло горит лампочка. Всё так же на полу лежит дохлая бабочка. Усилием воли, бросив себя на кровать, Кит мгновенно нырнул в отупляющий сон.

Проснулся он поздно утром весь разбитый, с больной головой и с красными опухшими глазами. Кит долго пытался понять, было ли что-то этой ночью, или же всё приснилось. Затем, догадавшись, скосил глаза на пол. Никакой бабочки там не было.

— Сон, — решил Китан, — просто сон…

Он поднялся с кровати, выслушал жалобный стон пружин и, путаясь в ногах, направился в ванную. Уже когда его ладонь коснулась дверной ручки, в нос снова ударил знакомый специфический запах. Запах формалина.

На секунду перед глазами помутнело, а по спине пробежала дрожь. Кит судорожно сглотнул, в надежде побороть страх, и нажал на ручку. В темноте ванной комнаты отчётливо слышалось какое-то шуршание. Китан с трудом нащупал на стене выключатель и нажал его. В зажегшемся свете появились две тени тут же сорвавшиеся со стены и закружившиеся под потолком. Бабочки. Опять бабочки. Кит поспешно несколько раз ущипнул себя за руку. Нет, всё реально, это не сон. Он судорожно огляделся, со страхом ожидая, как мир будет меняться на его глазах. По спине ручьями лился холодный пот. Сердце колотилось, как бешеный барабанщик, а воздух разом загустел и перестал проникать в лёгкие.

Прошла минута, другая. Ничего не менялось. Не плавились стены, не появлялись надписи. Лишь мерный треск двух пар крыльев нарушал тишину. Необычную тишину. Нереальную тишину.

Китан понемногу успокоился. Огляделся.

Собственно, что он ожидал увидеть в ванной дома, который ещё лет двадцать назад надо было снести? Ржавые трубы, полуобвалившийся кафель, неопределённо-серого цвета. Такая же тусклая лампочка высоко под потолком.

— Надо поскорей свалить отсюда. Это место сведёт меня с ума, — прошипел Кит, подходя к старой затасканной раковине. Открыл кран.

Где-то за стеной недовольно загрохотали трубы. Видимо этот кран не открывали со времён великого потопа. Лишь когда Кит уже смирился с мыслью, что умыться ему не придётся, из крана потекла маленькая, в две спички толщиной, струйка воды.

— Ну, хоть что-то, — горько усмехнулся Китан.

Он едва успел подставить под кран ладони, как трубы затряслись, пару раз чихнули и плюнули ему в руки сгустком густой ржавой дряни.

— О, чёрт! — ошарашено выругался Кит, глядя, как вязкая масса просачивается сквозь его пальцы.

Кран затрясся в агонии и дико захрипел. На всякий случай Кит отошёл от него подальше. Пророкотав пару утробных звуков, кран выпустил, наконец, толстую струю воды. Китан флегматично выдохнул. День только начинается, а он уже чувствовал себя усталым и избитым. Не обращая внимания, на то, что вода была ярко рыжего цвета, он вымыл руки и умылся.

Перед тем как выключить свет Кит бросил последний взгляд на резвящихся под потолком бабочек и не нашёл их. Он выглянул в комнату. Там бабочек тоже не было. Вернулся в ванную. Куда-то исчез запах формалина. Или, может, он просто привык к нему?

Кит облазил всю ванную, залез под раковину, долго осматривал омерзительно склизкий душ, но так и не нашёл ни одной лазейки, куда могли подеваться бабочки? Затем он так же тщательно обыскал комнату, в которой спал.