Добавить в моё избранное
410 мин, 18 сек 19180
Теперь следовало избавиться от самого трупа. Конечно, проще всего было его зарыть, но Янмин дождался ночи, разжег во дворе костер, облил тело соком стоягодника… Злость кипела в нем, требуя жертв — и маленькая мертвячка несказанно подходила на роль жертвы. Пока труп горел, он стоял рядом, наблюдая, как пузырится и лопается от жара кожа на лбу и щеках будущей возлюбленной Шихуанди. Он, Янмин, разумеется, выполнит свое обещание — преподнесет Императору такую красотку, что тот только оближется. Но только один Янмин будет помнить, как шипели и обугливались волосы на удлиненном треугольнике ее «нефритовых врат», только он в глубине души будет знать, что в правой подмышке у нее родинка, похожая на собачий клык. Она достанется Шихуанди неновой, несвежей, использованной… Да, но если вдруг Шихуанди сдуру задумает проверить правдивость Янминовых слов и прикажет раскопать девушку… Подумав об этом, он затушил огонь. После той ночи Янмин стал спокойней. Он работал, высунув язык от старания, как в детстве, в мастерской Лян Аина. Труднее всего оказалось, как ни странно, приделать маску к безлицей голове: в Чартжоу для этого использовали клей на основе чайного корня, а у Янмина его не было. Он долго, ласково касаясь пальцами, сглаживал шов — и шов, в конце концов, подчинился, исчез. Теперь дело оставалось за самым главным — тут уж Янмин не боялся: знал, как всегда, с самого первого раза, что девушка оживет. Он и мысли не допускал, что может быть иначе. И, когда она, действительно, ожила (он едва начал читать заклинание) — улыбнулся ей, как улыбается любящий отец заспавшейся дочери.
Теперь, пожалуй, никто в мире не мог бы предположить, что совсем недавно, всего несколько минут назад, эта голенькая, белотелая девочка была глиной. Нет, на профессиональный взгляд, она, разумеется, отличалась от живой: зрачки были слишком неподвижными и не реагировали на свет, пульс на запястье не прощупывался, маленькие ноги при ходьбе почти не касались земли… имелись и другие признаки. Для Янмина все это было ясно и неоспоримо, как день, но поищите-ка второго Янмина! Она оказалась обыкновенной простолюдинкой, маленького росточка, и, пожалуй, чересчур худенькой — ключица и лопатки резко и как-то беззащитно выступали вперед, чуть приподнимая бледную, в детских пупырышках, кожу. Маленькие — цвета спелой сливы — глаза смотрели вокруг восхищенно и обрадовано, как будто она хорошо понимала, что только что была мертвой и вот теперь ожила — и все благодаря высокому, нескладному человеку, который сейчас улыбается ей. На самом же деле — Янмин прекрасно это чувствовал — вряд ли бедная девочка помнила, кем была еще неделю назад. Если она умела шить, варить ягоды, или еще какую-нибудь чепуху в подобному роде, все это осталось при ней, а вот прошлое, прошлое… Ну да черт с ним, с прошлым! Теперь предстояло сделать из девчонки сладкую женщину, способную ублажить вкус Шихуанди — не самое простое дело, если признаться откровенно.
Предположим, красивую женщину можно смастерить из кого угодно: что в том особенного? Ну, белая кожа, ну маленькие ступни, ну, густые волосы — вот тебе и идеал современной женщины. Но Шихуанди не так-то прост, или, напротив, слишком прост, кто его там разберет? Поговаривают, в гареме у него собраны самые красивые женщины Китая, а он столь редко навещает их, что многие даже не помнят его лица. Он спутался со старой танцовщицей из «дома девочек» и коротает у нее все ночи. Он получил в подарок юную принцессу из Намвьета — и устроил истерику: кричал, что его хотят убить, что сил его не хватит больше ни на одну бабу. Попробуй-ка угадай, что ему по душе! А… будь что будет: в любом случае, он, Янмин, сотворит такую крошку, что все ахнут от изумления, а уж что сделает с ней Шихуанди — его личное дело. Он сам отправился на базар и купил ей шелка на платье — маленькая дикарка, едва увидев нежные, переливающиеся свертки, завизжала от радости, развернула один, схватила цепкими коготками и набросила на голое, в родинках, тело.
Янмин смотрел — и радовался вместе с нею: девчонка хорошела на глазах. Одно только волновало его: уж слишком она была обыкновенной, ничем не примечательной очаровашкой — в любом бедном квартале таких сотни. А вдруг Император решит… И тут же успокоил себя: да ничего он не решит! Он, если вдуматься, сейчас приперт к стене не меньше самого Янмина и, по всей вероятности, ожидает окончания его работы с волнением влюбленного. Он еще раз взглянул на свое изделие — беспристрастно, холодно. Нет, совсем не похожа на девочку из Башни Малышей — та была моложе, притягательнее… и вообще лучше всех в мире, а эта — обычная. Пожалуй, для обыкновенного глаза ее от живой ее отличал лишь один признак: девушка не говорила, хотя явно не была глухонемой. Она мычала, как больная драконьей болезнью, которая стирает у человека из памяти все слова. Но больные драконьей болезнью имеют рассеянный взгляд умалишенных, а девочка смотрела внимательно и весело.
Теперь, пожалуй, никто в мире не мог бы предположить, что совсем недавно, всего несколько минут назад, эта голенькая, белотелая девочка была глиной. Нет, на профессиональный взгляд, она, разумеется, отличалась от живой: зрачки были слишком неподвижными и не реагировали на свет, пульс на запястье не прощупывался, маленькие ноги при ходьбе почти не касались земли… имелись и другие признаки. Для Янмина все это было ясно и неоспоримо, как день, но поищите-ка второго Янмина! Она оказалась обыкновенной простолюдинкой, маленького росточка, и, пожалуй, чересчур худенькой — ключица и лопатки резко и как-то беззащитно выступали вперед, чуть приподнимая бледную, в детских пупырышках, кожу. Маленькие — цвета спелой сливы — глаза смотрели вокруг восхищенно и обрадовано, как будто она хорошо понимала, что только что была мертвой и вот теперь ожила — и все благодаря высокому, нескладному человеку, который сейчас улыбается ей. На самом же деле — Янмин прекрасно это чувствовал — вряд ли бедная девочка помнила, кем была еще неделю назад. Если она умела шить, варить ягоды, или еще какую-нибудь чепуху в подобному роде, все это осталось при ней, а вот прошлое, прошлое… Ну да черт с ним, с прошлым! Теперь предстояло сделать из девчонки сладкую женщину, способную ублажить вкус Шихуанди — не самое простое дело, если признаться откровенно.
Предположим, красивую женщину можно смастерить из кого угодно: что в том особенного? Ну, белая кожа, ну маленькие ступни, ну, густые волосы — вот тебе и идеал современной женщины. Но Шихуанди не так-то прост, или, напротив, слишком прост, кто его там разберет? Поговаривают, в гареме у него собраны самые красивые женщины Китая, а он столь редко навещает их, что многие даже не помнят его лица. Он спутался со старой танцовщицей из «дома девочек» и коротает у нее все ночи. Он получил в подарок юную принцессу из Намвьета — и устроил истерику: кричал, что его хотят убить, что сил его не хватит больше ни на одну бабу. Попробуй-ка угадай, что ему по душе! А… будь что будет: в любом случае, он, Янмин, сотворит такую крошку, что все ахнут от изумления, а уж что сделает с ней Шихуанди — его личное дело. Он сам отправился на базар и купил ей шелка на платье — маленькая дикарка, едва увидев нежные, переливающиеся свертки, завизжала от радости, развернула один, схватила цепкими коготками и набросила на голое, в родинках, тело.
Янмин смотрел — и радовался вместе с нею: девчонка хорошела на глазах. Одно только волновало его: уж слишком она была обыкновенной, ничем не примечательной очаровашкой — в любом бедном квартале таких сотни. А вдруг Император решит… И тут же успокоил себя: да ничего он не решит! Он, если вдуматься, сейчас приперт к стене не меньше самого Янмина и, по всей вероятности, ожидает окончания его работы с волнением влюбленного. Он еще раз взглянул на свое изделие — беспристрастно, холодно. Нет, совсем не похожа на девочку из Башни Малышей — та была моложе, притягательнее… и вообще лучше всех в мире, а эта — обычная. Пожалуй, для обыкновенного глаза ее от живой ее отличал лишь один признак: девушка не говорила, хотя явно не была глухонемой. Она мычала, как больная драконьей болезнью, которая стирает у человека из памяти все слова. Но больные драконьей болезнью имеют рассеянный взгляд умалишенных, а девочка смотрела внимательно и весело.
Страница
93 из 113
93 из 113
