Исчадие

— Ну что, все сделали? — спросила соседка Валеру.

— Да, Катя, теперь уже все. Как тут вы с Викой? Все нормально?

— Да у нас то все хорошо, ночью поспали, проснулись, позавтракали, поиграли, посмотрели мультики, еще раз поели, поспали. Вот видишь, проснулись и снова кушаем.

Вика сидела за кухонным столом и самостоятельно ела кашу. Увидев отца, она положила ложку на стол, сползла со стула и побежала к нему. Валера подхватил ее на руки, поднял, поцеловал прямо в испачканные манной кашей губы и крепко прижал к себе.

— Как, Викуля, ты себя вела? Не баловалась?

Дочка, уткнувшись лицом в шею отца, помотала головой из стороны в сторону.

— Ну и хорошо. А сейчас пойдем домой.

— А может пусть еще у меня побудет? — спросила соседка.

— Да нет, Катя, заберу я ее. Может Лена с ней рядом полегче себя почувствует. Да и мне Вика нужна. Мне вот с ней сразу лучше стало. Хотя конечно, как было раньше, уже не будет. Спасибо тебе, Катя. Пойдем мы домой.

Валера с дочерью на руках вышел из квартиры соседки и зашел к себе домой.

Увидев внучку, дедушки и бабушки, изо всех сил стараясь скрыть слезы, стали расспрашивать Вику о том, где она была и что делала. Валера передал дочь своему отцу, а сам вышел на кухню.

— Вика была у Кати, смотрела мультики. Еще мы играли в кошку и собачку. Еще я кушала манную кашу, — серьезно рассказывала Вика о своих делах.

— Ой, какая ты молодец. А какие мультики? — спросила одна из бабушек.

— А разные. Про Вини Пуха и ослика. А потом про домовенка.

Вика огляделась по сторонам, увидела мать, и сразу, прервав разговор с бабушками, пошла к ней.

Подойдя к дивану, она забралась на него и легла сверху на Лену, пытаясь заглянуть ей в лицо.

— Мамуля, ты спишь? — она немного подождала ответа и заключила, — Спит.

Она развернулась и уселась на диване, свесив ноги.

— А где Витя?

В комнате повисла тягостная тишина.

Стоя на кухне, Валера отвернулся к окну и изо всех сил пытался сдержать рыдания, которые просто разрывали его грудь.

Прошло больше месяца со дня похорон. Валера работал, и это хоть как-то отвлекало его от происшедшего. Но, возвращаясь после работы домой, он снова и снова окунался в атмосферу горя. Лена ничего не могла делать. Целыми днями или лежала на диване или сидела у окна. Она не плакала. Только в глазах стояла такая тоска, что в них было страшно смотреть. С дочерью, с Викой, практически постоянно находилась мать Лены. Она приходила утром, еще до ухода Валеры на работу, и оставалась до его прихода вечером. Она и готовила еду и поддерживала порядок в доме.

Вика играла со своими игрушками, изредка пытаясь привлечь к своим играм мать. Но Лена безучастно смотрела на все вокруг и никак не реагировала ни на дочь, ни на мать.

В один из вечеров Валера, придя с работы, быстро умылся и сел за стол на кухне, чтобы поужинать. Теща уже нарезала хлеб и поставила на стол тарелку с котлетой и макаронами.

— Валера, ты договорился насчет столовой на 40 дней? Надо чтобы человек на сто накрывали. Многие собираются помянуть Витюшу.

— Да, сказали, что все будет нормально. От нас только спиртное. Я его сам куплю и привезу в столовую. Даже деньги за обед потом удержат с зарплаты. И цена будет минимальная.

— Ну и хорошо. Ладно, ты давай ешь, а я пойду домой. Вику я покормила, — она понизила голос, — Попробуй Лену заставить поесть, она практически ничего не ела, так, чуть-чуть.

— А кот так и не появлялся? — спросил Валера.

Кот пропал во время похорон. В какое время это произошло — было непонятно. Все те дни дверь постоянно открывалась, людей было много. Может, он напугался и убежал, может, просто выскочил за дверь и потерялся. Одним словом, кот исчез, и никто его не видел. Сначала думали, что он вернется. Расспрашивали у соседей. Искали по подвалам и соседним дворам. Но все было напрасно. Никто ничего не видел.

— Нет, Валера, видно все, пропал кот, с концами. Ну да бог с ним, сейчас и не до него.

Теща вышла в комнату.

— Викуля, давай иди к бабушке на ручки. Я собираюсь домой. Давай прощаться, до завтра.

Внучка отложила в сторону куклу и подбежала к бабушке. Она крепко обхватила ее за ноги.

— Не ходи никуда, оставайся у нас.

— Да нет, надо еще деда покормить. Вот папу твоего накормили и дед тоже кушать хочет. Вот я пойду, его накормлю. А завтра снова утречком к вам приду. Снова с тобой будем играть.

Теща вышла в коридор, обулась, надела пальто.

— Валера, ты ешь, я дверь захлопну. Завтра, перед твоим уходом, приду.

Хлопнула входная дверь. На кухню забежала Вика и забралась на табурет.

— Папа, давай сказку почитаем, — дочка, нагнув голову, попыталась заглянуть отцу в глаза.

— Хорошо, иди, выбирай книжку, я сейчас приду.