Вторжение Тартара

Он только раз икнул и тут же потерял сознание, обмякнув в когтях дракона. Тот уже опустил вниз змеиную голову и распахнул клыкастую пасть.

— Не вздумай — строго произнесла Ниса — Давай снижайся.

Олег послушно взмахивая крыльми стал опускаться к небольшой расщелине, поросшей густыми кустами. Из них к бушующему морю сбегал небольшой родничок. Швырнув свою добычу на песок, ящер опустился к самой кромке берега, с наслаждением ощущая на своем теле соленые брызги. Ниса легко соскочила с его спины и прошептав несколько слов, окропила его захваченным зельем. Через какое-то мгновение среди волн уже стоял голый человек, недоуменно озирающийся вокруг.

— Хорошего понемножку — сказала она — Оборачиваться слишком надолго — вредно, так и привыкнуть можно.

— Х-холодно — стуча зубами, произнес Олег.

— Ничего, костры разожжешь — согреешься — жестко сказала Ниса. — Видишь вон те скалы — она показала на несколько больших камней у самого края моря, напоминающих древние истуканы — Один костер разожжешь перед ними, еще два по бокам. Пошевеливайся!

Олег спешно стал собирать плавник и сухие ветки, сваливая их в три кучи в указанных местах. Набрав, наконец, достаточное количество дров, он, по ужу появившейся привычке хотел дыхнуть. Ниса ехидно улыбнувшись, подала ему зажигалку.

Наконец у моря зажглось три костра, чьи яркие отблески причудливо играли на черных волнах. Ниса подошла к пламени, зажженному возле камней, и встала, облокотившись рукой об самый большой валун.

— Проследи, чтобы этот не сбежал — не оборачиваясь, бросила она Олегу. Тот бегло осмотрел жертву и, убедившись, что тот еще долго не придет в себя, встал возле жрицы с любопытством рассматривая камни. Каждый из них обладал, казалось собственной индивидуальностью — один самый высокий и массивный напоминал человеческую фигуру, другой-слегка заостренный кверху — плавник гигантской рыбы. Был тут и плоский камень весь настолько причудливо выщербленный волнами и ветром, что напоминал какого-то осьминога или медузу. Огромные волны разбивались об эти камни, и в их шуме слышался чей-то вкрадчивый шепот.

— Что здесь было?— невольно спросил Демченко.

— В мое время, это был один из жертвенников морским богам — сказала Ниса — В Горгиппии, почитали многих богов, но больше всех — Посейдона, так как город жил морем. В Горгиппии было множество храмов Потрясателя земли, но самые страшные и тайные обряды жрецы проводили здесь, вдали от людских глаз. Здесь Посейдон почитался в его самом буйном разрушительном обличье, а вместе с ним почести воздавались титанам Океану и Понту.

— Воплощению этого моря — произнес Олег и Ниса согласно кивнула.

— Ты неплохо знаешь наши сказания. Я тоже принимала участие в этих обрядах — ведь Понт это дед Гекаты, а также Грай и Горгон, которые на самом деле — лишь иные лики Повелительницы Мрака. Однако это святилище — древнее эллинов, здесь скифы, а затем сарматы — при упоминании этих народов лицо Нисы болезненно скривилось — приносили жертвы своему богу моря, Тагимасаду. А до них были и другие народы, — те, что построили дольмены, и еще раньше — вплоть до легендарной Атлантиды. Здесь приносили жертвы Богам Пучины, под именами давно забытыми и проклятыми человечеством — Ниса вдруг обернулась к Олегу, ее глаза пылали — Я видела потрясателя земли в его подлинном обличье — которое заставило бы содрогнуться от ужаса тех, кто представляет его всего лишь бородатым мужем с трезубцем. Тогда бы они поняли, почему все дети Посейдона — чудовища.

— Великий Ктулху — произнес Олег.

— Что?— спросила Ниса.

— Один писатель, американец. Его звали Говард Лавкрафт — начал рассказывать Олег — Он писал об этом.

Ниса заинтересовалась, и Олег кратко рассказал ей о творчестве болезненного прозаика из Новой Англии. О зловещем затонувшем городе Р, лайхе, о чудовищном осьминоголовом Ктулху, что дремлет в морской пучине и видит сны, насылающие безумие на весь род людской. О Дагоне и порожденных им Глубоководных, полулюдях-полурыбах. Ниса очень внимательно выслушала Олега, а когда он закончил согласно кивнула.

— Да, он и вправду многое угадал верно. Такое бывает, когда слишком чувствительные люди невольно начинают воспринимать зов из Бездны. Но он зря доверил эти отрывочные знания бумаге — эти истины слишком ужасны, чтобы в них поверили люди. Я и сама долго считала, что Понт, Океан и Посейдон, это разные боги. Лишь беседы с жрецами Дагона, в Финикии открыли мне правду. А потом я узнала… Ниса резко прервала себя — Что-то мы заболтались. Тащи сюда пленника.

Олег метнулся к так и не пришедшему в себя пьянице и, пыхтя от натуги, подтащил его к валунам. Ниса достала бутылку с третьим зельем, которую она держала в руках все это время и обильно окропила им камни и бесчувственного человека. Затем она подняла вверх руки и начала нараспев произносить слова древнего призыва к морским богам.