Вторжение Тартара

— Где?!— выдохнула Вика, ее глаза засветились надеждой.

— Да здесь, совсем рядом. Давай Сергей, идем скорее.

Оператор подхватил свой штатив и, бросив виноватый взгляд на Вику, поспешил за тележурналисткой, нырнувшей в толпу, словно какой-то худосочный дельфин в море. Вика бежала за ними, все ее существо переполняли надежда и… страх. Ей нужно подобраться к Плотникову как можно ближе, чтобы суметь завладеть хотя бы какой-то частицей его тела или предметом одежды. Но, как это сделать незаметно или хотя бы так, чтобы не выглядеть сумасшедшей перед окружающими? Впрочем, она была готова пойти и на это, но подпустит ли ее охрана? Такие мысли обуревали Вику. Пока она проталкивалась вперед, стараясь не упустить из виду маячивший впереди штатив с камерой.

Губернатор обнаружился в укромном тенистом уголке, в стороне от всеобщей толчеи. Это был высокий, худощавый мужчина лет сорока с пегими, уже начавшими редеть волосами. Хотя он и находился в тени, его лицо было красным, со лба ручьями лился пот, который Плотников то и дело промокал желтым платком. Вика перевела взгляд на почти пустой стакан стоявший на столике позади губернатора и, несмотря на серьезность момента, усмехнулась, пристрастие губернатора к выпивке, было хорошо известно всем, кто более или менее тесно соприкасался с краевой администрацией. Тем не менее он считался перспективным молодым политиком, которому пророчили дальнейший карьерный рост.

Рядом с губернатором стояли, чуть ли не подпирая его плечами несколько человек в дорогих костюмах — чиновники рангом пониже. А за их спинами Вика увидела пару накачанных бритоголовых парней, чутко ловящих каждое движение рядом с губернатором. Нет, сейчас явно не время.

Перед самым носом Плотникова стояло несколько микрофонов, со всех сторон щелкали затворы фотоаппаратов, нацеливались дула телекамер. Глядя в объективы, губернатор заливался соловьем.

… Наше участие в амстердамской конференции стало — я не побоюсь этого слова — настоящим прорывом года. Представители администрации Южгородского края подписали около сотни соглашений о закупке новой сельскохозяйственной техники, ряд европейских фирм оказались заинтересованными в потенциале края, была достигнута договоренность о новом притоке инвестиций в сельскохозяйственную отрасль.

Он говорил еще много чего, но Вика его не слушала, положившись на включенный диктофон. После каждой своей поездки за границу губернатор твердил об очередном «прорыве», так, что весь край уже давно должен был жить, как минимум не хуже той же Голландии. Вику больше интересовало, как поближе подобраться к губернатору, хотя она решительно не представляла, что ей делать дальше. Поцарапать его? Вырвать клок волос? Поцеловать, наконец? Варианты, один нелепее другого мелькали в ее голове, в висках стучала кровь, перед его глазами все плыло. Вике казалось, что она вот-вот скончается от разрыва сердца — вот только и мертвую Ниса сможет призвать ее к ответу. При мысли об этом Вика почувствовала, как у нее подкашиваются ноги.

— Извините господа, мне надо идти — губернатор развернулся и стал уходить, сопровождаемый своей свитой. Вика рванулась за ним вместе с остальными журналистами, стремившимися не упустить выхода губернатора к народу. Бдительная охрана следила, чтобы они не подходили слишком близко, оттесняя журналистов назад. И тут глаза Вики блеснули безумной надеждой — она увидела, как Плотников, последний раз вытерев взмокший лоб, небрежно сунул платок в карман. Но, поскольку он и не глядел куда совал, платок какое-то время повисев на краю кармана, упал на землю. Не отдавая себе отчета в своих действиях, Вика метнулась вперед, видя как в опасной близости от желтого клочка ткани ступают чьи-то ноги, угрожая вот -вот затоптать драгоценный платок в пыль. Охранник хотел удержать рыжеволосую журналистку, но ухватил только за рукав. Тонкая ткань блузки затрещала и порвалась, Вика на чем-то поскользнулась и почувствовала, что падает. Она успела выставить вперед руки, но все равно больно ушибла колено.

— Вика с тобой все в порядке?— Сергей подбежал к ней, помогая подняться и бросая укоризненный взгляд на охранника. Тот буркнул что-то неразборчивое и поспешил удалиться.

— Ты не ушиблась?— повторял Сергей.

Вика сидела в пыли, сильно болело разбитое колено, блузка и юбка были испачканы, но в глазах сияло торжество.

— Ничего страшного, Сережа — успокоила она оператора, пряча в кулаке желтый платок — Со мной все в порядке. Теперь уже все.

— Молодец, Вика!— Ниса буквально выхватила из рук сияющей от гордости журналистки желтый платок — Твой ушиб еще дорого ему обойдется, об этом я позабочусь. Олег, подготовь комнату для работы.

Стоявший рядом Демченко кивнул и исчез за дверью. Жрица опять повернулась к Вике.

— Ты уж извини, что я с тобой так обошлась тогда. Просто надо было спешить, иначе я бы пропустила самое удобное время для этого ритуала.